那一年在外地工地幹活，當力工出苦力，每天累得一身臭汗，到收工休息時全身便跟散了架一樣。而別的工友則開始打撲克，玩兒得熱火朝天的。我們的工棚裏住著三十多人，隻有兩個人不參加撲克大戰，一個是我，一個是老林。
老林並不老，隻是大家都這麼叫他，也就三十多歲的樣子，人很老實，話語不多。起初別人叫他打撲克，他說不會，他們都覺得這個人老實得可以，連撲克都不會玩兒，於是提出教他，他忙搖手說：“別，我這人笨得要命，要不早學會了！”我不玩撲克主要是不感興趣，特別是玩兒錢的，雖然輸贏金額並不大，可就是沒有熱情。開始的時候他們還勸我說小賭怡情，見我不為所動，也就不再理我。就這樣我和老林成了兩個閑人，沒事我時我們偶爾也聊聊，都是些沒邊沒沿的話。
無意中得知老林竟和我是同鄉，我們住在相鄰的兩個村。過年放假的時候，我們便結伴回家。在家鄉的縣城轉乘汽車時，中途上來兩個人，他們一眼看見老林，親熱地上來拍著老林的肩膀說：“喲，鬼林回來了！這回準是掙大錢了，有空兒去我們那兒玩玩，一定東山再起！”老林隻是笑，淡淡地和他們搭了幾句話，便靠在椅背上睡著了。那兩個人在中途下了車後，老林才醒，我好奇地問：“他們好像和你挺熟的，你怎麼不冷不熱的？對了，他們怎麼叫你鬼林呢？”老林不自然地笑了笑，半天才說：“賭友！鬼林是他們給我起的外號！”
我一下驚得睜大了眼睛，這個號稱不會玩撲克老實巴交的人居然還是賭徒？過了好一會兒，我才說：“怎麼就給你起了個鬼林的外號呢？”老林苦澀地笑了笑，從剛才玩兒撲克的乘客那兒借來一副撲克，抽出一張紅桃4，在我麵前晃了晃，然後把牌翻過去，再轉過來時，赫然竟變成了黑桃A！我吃驚地說：“好快的手法！”老林卻歎了口氣說：“所以他們就叫我鬼林了！”我羨慕地說：“那你在賭場上一定是大顯身手常勝將軍了！”他搖頭說：“在賭場上沒有常勝的贏家，再說，我早就不玩了，一年了，這是我第一次碰撲克！”我問：“為什麼就不賭了呢？你手法這麼高明？”老林說：“等以後有空兒再告訴你！”車先經過我們村子，下車時我對老林說：“過了年我去找你，咱們一起走！”他答應了。
初五一過，我便去鄰村找老林，到了他家，兩個男孩正院子裏放鞭炮。他親熱地說：“不著急，在我家住一宿，明天再走，酒菜都是現成的，咱哥倆兒好好喝點兒！”我欣然同意，老林的媳婦很快便擺上了一桌子的菜，我和老林開懷暢飲。喝到酒酣耳熱之際，老林忽然問我：“還想不想知道我是怎麼戒賭的？”我熱切地點頭，他叫來媳婦，對她說：“把你左手伸出來給兄弟看看！”嫂子忸捏著把左手藏在身後，老林強行把她的左手拉出來，我仔細一看，小手指竟然少了一截！
看著我愕然的神情，老林說：“那幾年我對賭真是鬼迷心竅了，一門心思地出去賭，回來後便苦練牌技，根本無心過日子。隨著我手法越練越熟，起初贏了不少，可好景不長，最後仍是越輸越多。哼，賭場上這幫家夥，一個個都精得跟鬼似的！眼瞅著家裏的東西都被我輸得不剩下什麼，你嫂子也勸我，我也曾好幾次下決心戒賭，並立下重誓，要是再賭就剁掉一根手指頭。可是這東西就像吸毒一樣，想戒掉可是真難。我一次次發誓，又一次次違誓，唉！有一次，我把家裏僅有的一袋米都輸了，看著餓得直哭的孩子，又一次痛下決心戒賭，可你嫂子早聽慣了這些，根本不再信我的話！”
老林停下來，仰脖喝了一口酒。我看了看嫂子，她正目不轉睛地看著老林。老林接著說：“那次我堅持了兩個多月，這兩個月我打短工掙了些錢，於是心裏又刺撓起來，終於又去賭了！不到一晚上，那些錢就輸沒了，那錢本來是給家裏買糧食和給孩子交學費的！我很後悔，就對你嫂子說以後再也不賭了。你嫂子打斷我的話，說，你都說了多少遍了，誰還信？說剁手指頭到現在也沒剁！我心裏愧的慌，猛地騰起勇氣來，抓了一把菜刀就要剁手指頭。你嫂子把菜刀搶過去，說，你不從心眼裏想戒，把手指頭全剁沒了還是照樣去賭！我正琢磨她說的話，突然聽她叫了一聲，我一看，她竟然把自己的左手小指頭剁下一截來！我瘋了一樣搶過菜刀，說，該剁我的呀，你這是幹什麼？於是舉刀就要剁，你嫂子不顧手上的血撲過來把刀搶回去，說，你能記著我這手指頭是怎麼沒的就行了，不用你剁自己的！從那以後，我就離開家去外麵打工了，雖沒再說過戒賭的話，我卻知道這輩子是不會再賭了！”
老林又喝了一口酒，抬起頭時，我看見他眼中閃著亮亮的淚光，而嫂子早已淚流滿麵，斷了指頭的左手緊緊握著老林的手。
後來我離開了那個工地，全家也搬到了外地，再也沒有了老林的消息，可我知道，他一定會活得好好的，家庭也一定是幸福的。時至今日，我仍常常想老林說過的話：“她那一刀雖然剁掉了自己的手指，卻比剁了我一隻手還讓我疼，我一輩子都忘不了這疼，要是我還去賭，還能算是個人嗎？”