“人生不相見，動如參與商。今夕複何夕，共此燈燭光！少壯能幾時，鬢發各已蒼！訪舊半為鬼，驚呼熱中腸。焉知二十載，重上君子堂。昔別君未婚，兒女忽成行。怡然敬父執，問我來何方？問答未及已，驅兒羅酒漿。夜雨翦春韭，新炊間黃粱。主稱會麵難，一舉累十觴。十觴亦不醉，感子故意長。明日隔山嶽，世事兩茫茫。”這一首《贈衛八處士》乃是唐時大詩聖杜工部所作。杜工部作此詩時，正值肅宗乾元二年，安史之亂之時。當時天下動蕩，百姓民不聊生。正如詩中所言，“訪舊半為鬼”，****之中，人心惶惶。這一場浩劫先後持續了八年之久，雖得大將郭子儀平定，唐室卻從此一蹶不振，各地藩鎮你攻我打，中原又是一場混亂。
此時正值開平元年，梁王朱全忠廢哀帝自立，國號大梁，後世稱之為後梁。天下自玄宗天寶十四年安史之亂開始，各地藩鎮混戰，黃巢作亂，雖是連年戰亂不止，但到了五月初五，端陽佳節之際，家家插艾煮粽，倒也略顯喜慶之意。
江南西道潭州城內，亦是一番節日氣象，家家民眾蜂擁來至大河小溪之處，或拋粽子，或賽龍舟，個個眉笑顏開。待一番熱鬧之後，已是傍晚了，夕陽西下，餘暉燦燦，城中人眾多已回家，一時倒有些冷清了。
城西一條筆直的青石路不見半個人影，殘陽餘暉灑在地上，涼風輕掃，卻有一股煞氣。青石路盡頭是一座大宅，朱紅的大門前擺著兩個守門石獅子，張牙舞爪，目露寒光，凶神惡煞竟似活物一般。大門上一塊朱紅大匾書著“鐵錢鏢局”四個金色大字，筆力雄渾，自有一股威儀。這正是湖廣一帶的霸主，鐵錢鏢局了。若照往年慣例，鏢局裏當是一眾鏢師團聚同慶佳節，隻是今日不知為何這鏢局裏顯得如此冷清。進得院來，隻見正堂裏端坐著一男子，約莫二三十歲年紀，麵容十分清秀，透出一股儒雅之氣。隻是眉頭緊皺，不住地輕聲歎息。那男子連連歎息不止，隻見後堂走出一位婦人，年歲不大，雖是一等佳人之姿，卻也是一般的憔悴不安。這正是鐵錢鏢局之主及其夫人，嶽一明朱星竹夫婦了。
那嶽一明見朱星竹走出，臉上憂愁之意更甚。“夫人，這一場劫難，怕是躲不過了，隻是苦了你了，你我婚後不過三載，卻....唉！隻怪我武藝不精，連自己妻兒也保不住。祖宗留下的產業不想竟要斷在我的手裏了。”朱星竹聞言，道：“你我既是夫婦，又說什麼苦不苦的？但隻要夫妻廝守，或生或死，又有何憾？隻是湘兒....咱們隻怕難以看到她長大成人了。”嶽一明苦笑道：“那七星門擺明了說要滅門，你我尚難逃脫，何況湘兒？”朱星竹道：“我已將鏢局裏大小鏢師仆人送走了，湘兒也藏在了安全的地方。”頓了頓，道：“一明，我已找過師兄了。”嶽一明聞言，道：“三年前你我成親，已是大傷沈兄之心，他心灰意冷隱居山林。咱們怎好再去打擾於他？”又一愣，說道：“湘兒？沈兄對你始終情意不絕，你我已經大大對不住他，怎能又將湘兒托付於他？這豈不太過分了些？”朱星竹無奈道：“事到如今，你我可托付之人唯有我師兄了。我也是去找他，才發現他已兩鬢斑白了。他雖怒容不止，嘴上堅辭不來；但我知道，隻要我求他，無論如何，他一定會來的。將湘兒托付於他，確實大大對不住他；但為了湘兒，我隻能如此了。我這一生，虧欠他的太多，隻求來世再做報答了。”說話間兩行清淚不住而落。
兩人哀愁不止，忽聽得遠遠一道聲音傳來：“好一對恩愛夫妻，嶽總鏢頭與夫人蹀躞情深，當真叫人感動！”這一道聲音低沉刺耳，絲毫不像人聲，古怪之極。兩人朝外看時，院中已站了一排黑衣人，全身上下隻露出一雙眼睛，眼神中無半點感情，直叫人不寒而栗。嶽一明見此，抱拳道：“朋友來得好快，此事畢竟是鐵錢鏢局有錯在先，一明先給弟兄們賠個不是了。”那聲音道：“好！好！好！鐵錢公子倒是個君子，哈哈哈...不過你也不必客氣，咱今日既已來了，那就決不留情。不過倒是可以痛痛快快地送二位上路。更何況，你鐵錢鏢局雖然沒什麼實力，威望卻是不小；若無此事，咱們又有什麼理由做掉你們呢？”
嶽一明聞言大驚，怒道：“難道這是你們做的局？哼，我鐵錢鏢局雖不是什麼大勢力，卻也不是爾等宵小隨意欺侮的！”那聲音冷笑道：“哈哈哈哈...你鐵錢鏢局如今也不過是個拔毛的鳳凰，還有什麼資格說這些大話？你局裏鏢師死的死傷的傷，若非你要將他們遣散，咱們還找不到下手的機會。現如今，嘿嘿...賢伉儷武功雖然不錯，我這一排小子卻也不是紙糊的。”朱星竹見那人隻是暗中說話，並不現身，不覺奇怪，便道：“閣下既已到了，何不現身一見？如此鬼鬼祟祟，豈非有失身份？”那聲音聞言一笑，道：“朱雀使說笑了，這滅門之事有傷天和，有他們就已足夠，我還是躲起來的好。”這一句尚未說完，朱星竹臉色已變了，當下暗暗運力，手上輕輕打出幾個手勢來。那聲音接著一頓，冷笑道：“朱雀使何必這麼著急，要動手總要光明正大地來，哈哈哈哈...殺！”