時值中古，歲在初秋；正逢時事變更，冷熱交替之際。
明月將落，朝陽未出；恰是星河燦爛，閃爍相爭之時。
中軍帳內燈火通明，數十戰將森然靜立，良久無言。
居中帥位坐了一名年過四旬的錦袍中年，滿麵威嚴，一身浩然。
他姓關名滄海，字星雲，號“雙曲天將”，即獨占文曲、武曲兩星之意。少時由字入道，以文成道，縱橫天下二十載，文滿士野，武近無敵。
“降了罷！”關滄海掃了眾將一眼，見眾將似有不甘遲疑，複又在眾將開口之前，補充道：“吾意已決，不必再勸，都散了吧。”
眾將互視一眼，皆知情勢所迫，遲早都要做出這樣的選擇，紛紛施禮稱“諾”，各自退去，最終隻餘一名少年將軍無動於衷，默然靜立。
關滄海和顏慈色地凝視那少年將軍良久，漸生不忍之意，歎道：“丘山吾兒，你也退下罷，早早安歇，明日還要行軍趕路呢。”
少年將軍正是關滄海的獨子，名嶽，字丘山。年有十八，麵如美玉；劍眉帶英氣，星目含秋霜。性格剛毅，意誌堅強；道是將門虎子，頗有乃父之風。
“父帥，待孩兒退去之後，父帥就要為國盡忠了麼？”關嶽麵無表情，冷聲問道：“父親如此選擇，將置母親於何地，將置孩兒於何地？”
關滄海聞言，心中失望，複又念及關嶽年少，不可要求太甚，隻是今夜之後，再也沒有教導的機會了……歎道：“吾若不死，又置燕王於何地？自從太子南去，原擬征集兵馬，籌備糧草，不意受奸邪迫害，流落海外，如今已有三載，仍無音訊。沒有太子殿下的大義之名，吾等外人戰之何益，爭之何益？隻要玄門尚存，玄武帝國終究是他李家的帝國。為父雖然自信而且自負，但也不認為能憑一己之力，和整個玄門、萬千奇士相抗。因此，談判請降乃是唯一的選擇。至於為父，作為支持太子正統的領袖，也唯有為國盡忠，方能保全你和你母親。否則，非但你我父子性命難保，就連你外公一家亦會受到牽連……”
“嗬嗬……父親是在怪孩兒不該追問麼？”關嶽冷笑一聲，森然道：“最是無情帝王家，父親為官多年，豈不知‘斬草不除根，春風吹又生’的道理？”
“你是說……”關滄海大驚失色，麵上一片潮紅，待心緒稍平，複又問道：“吾兒即已通悟，又將何往？”
“嚐聞極西之地，別有洞天。父親去後，孩兒自當西行，不論生死如何，總要‘活不見人，死不見屍’，隻憑父帥和《八鬥劍書》的威名，料想他燕王李棣也不敢輕舉妄動！”
“西行——”知子莫若父，關滄海瞬間就明白了關嶽的打算。自己創下《八鬥劍書》的威名加上關嶽的天資，十年之內，關嶽必將步入先天；稍加磨礪，‘定能’成為絕頂高手；‘隱身暗處’，自然擁有足夠的威懾力。而且自己的自殺殉國，又給了燕王李棣合適的台階，在事情沒有定論之前，料想燕王李棣也不會自招麻煩。
“好！吾兒已經成人！”關滄海去了後顧之憂，深感慰懷之餘，複又擔心起關嶽的安危，說道：“吾兒若欲西行，必然要橫穿天塹之森。該地連綿恐有數萬裏之遙，內中異獸無數，危機重重，倘能闖過，成就當在為父之上，希望你莫要叫為父的在天之靈失望。”
“事關身家性命，孩兒自當盡力。”
他父子兒人心意相通，皆不幹涉對方的決定，反而共勉共慰，不覺暢談良久，天色見明。於是關滄海說道：“吉時已至，為父先行一步，吾兒不可久留，以免生變。”
“孩兒雖然年幼，此刻亦不願讓父親專美於前，不若同去？”
關滄海大笑，自是明白關嶽心意，附和道：“合該同去，吾兒路上小心。”
“父親亦要保重！”說罷，關嶽躬身拜別關滄海，徑直離帳遠去，未嚐回顧。但聞關滄海作歌曰：
……於浩然狂熱之際中寒；於天上看見深淵。
於一切眼中看見無所有；於無所希望中得救……