來了幾輛大車，拉走了那兩個大柴垛，舅母高興地得到了七元錢，她給外甥獎勵了五毛錢。
趙軍拿著五毛錢心裏一陣感慨，像丟了什麼寶貝似的，心裏空落落的。因為那兩個大柴垛是他自己用淚水和汗水一點一點積攢起來的。每天下午放學後，他便牽著家中的兩隻綿羊，拿著鐮刀，到附近的大山裏去，一邊放羊，一邊砍柴。如果哪一天他背上像小山似的柴禾少了一點，便少不了一頓責罵或者皮肉之苦。今天，堆放兩大柴垛的地方空出來了，又放寒假了，想到這裏，他感覺胸口憋悶，突然缺氧似的喘不過氣來。
“軍兒，”“噢。”慌忙中他大聲答應。
舅母瓦刀似的臉上擠出一絲微笑，好比總是陰沉沉的天空突然閃耀出一朵美麗的彩霞，突感親切。
“這次柴禾比上次多賣了一元錢，嗯，還不錯，這個假期你再加把勁，多砍一些回來，否則，下個學期的學費就湊不夠了，你知道嗎？”她的語氣今天很隨和，他聽了心裏美滋滋的，再苦再累也不在乎了。盡管每學期的報名費隻有三四元錢，可他吃人家的，住人家的，甚至還要穿件衣服什麼的，幹這點活，根本不在話下。從小吃苦受累的他，幹起活來能頂多半個大人。每天，除了供給家中做飯燒炕的柴草以外，還得挑水放羊喂豬洗衣服，有時候還做一點簡單的飯菜。盡管有時候他累的頭昏眼花，腰酸背痛，可從沒半句怨言。舅媽有時候無緣無故的生氣，常常拿他出氣，動不動又是打罵，又是掐他擰他，連舅舅也要讓她三分。往往在這種時候，他總是咬緊牙關一聲不啃，等她把氣出完了，他一個人躲到沒人的角落去痛哭一場。在心裏拚命地呐喊：“媽媽呀，爹爹呀，救救我吧，我快受不了了。”
當他擦幹眼淚站起來的時候，在心裏狠狠地說：“等著吧，總有一天，我會長大的，血債要用血來還！”
可終究，隻不過這樣想想而已，該受的還得受，因為，這裏是他唯一棲身的地方。
自從他出世，就失去了親愛的媽媽，爹爹為了更好地將他拉扯大，忍痛將他一母同胞的妹妹送了人家，爺爺剛去世，爹爹把奶奶接到家中，一家老少三代人生活在一起。父親像命根子一樣的疼愛他，可最大限度他也隻能玩的起泥巴，吃的起棒子麵餑餑。勉強熬到六零年，年輕氣盛的父親實在不忍心看到一家老小快要餓死的光景，心裏一橫，撬開生產隊倉庫的門，偷了一些糧食回家，還沒等米下鍋，他便被五花大綁地押走了。在隊部的批鬥會上，他被倒掛在房梁上打得皮開肉碇。第二天早上，人們發現房梁上的他已命歸黃泉。他的棺木喪事，是大夥籌辦的。那時自己還不到三歲，從此以後，他便和老奶奶相依為命。奶奶背著他四處討飯，挖野菜，以後的幾年裏盡管生產隊已經很照顧他們，可無奈大家的日子大相徑庭，誰也好不到哪裏去，這樣一直熬了七八年。
就在他還不到十二歲那一年，奶奶也去世了，他永遠也忘不了那一天，當白發蒼蒼的奶奶用盡最後一點力氣，斷斷續續地叮囑他：“軍兒啊，你這苦命的孩子啊……你今後的日子可怎麼過啊。”奶奶流下了最後一滴混濁的老淚：“以後，不管到了哪裏，你一定……一定要記住，要做一個本本……份份的人，窮死……餓死不低頭……”
她去了，衣衫襤褸，戀戀不舍，他爬在奶奶漸漸冰涼的身上哭的死去活來，對他而言，這無疑是世界末日。
天空還是那麼的藍，樹葉還是那麼綠，小鳥依舊在唱歌，一切都沒有變，可偏偏他卻變成了孤兒，從此以後再也沒有奶奶給他做飯洗衣服，晚上給他蓋被子，還偶爾哼幾句陝北民歌或者秦腔老調，再也沒有了。他出門上學，有奶奶在家中翹首盼望他的歸來，晚上炕是熱的，餓了炕腔自有那菜團子或者洋芋蛋兒。他越哭越傷心，白天呆在院子裏不敢進屋，晚上寧願把尿撒在地上也不敢出屋門。這樣過了一天，那感覺好象過了一年。第二天，百裏外的舅舅把他接回自己的家，在這個世界上，他恐怕就剩這麼一個親人了。
舅舅家的生活還算不錯，饅頭雖說黑點，但還能吃飽，還有剩餘的雜糧糧喂了一頭大肥豬和幾隻雞。據說這個生產隊有一些不曾上報過的“黑地”，除了應該上交的公購糧以外，每人平均口糧好過周圍隊。
隊長是一住慈祥的老人，他已經連任了十幾年的隊長了，大家都很尊敬他。
舅母把柴禾全賣完了，連燒火做飯的都沒剩下，現在雖說是冬天，割回來的柴禾都是幹的，一點就著，可最近下了一場大雪，山路又陡又滑，他手持鐮刀站在山邊，望著白雪皚皚的山溝，心裏又苦又冷，家裏剩下的柴禾隻能用到明天，即便今天空手回去，明天還得下山。他長歎一口氣，在家裏，最小的表弟常常被一根繩子捆著拴在炕上，早見不著朝陽，晚見不著月光，可這會兒，他卻非常羨慕起這個小人兒來，自己要是被母親拴在熱烘烘的炕角落裏，手裏握著一個帶把的檳榔含在口中，依依呀呀地伸出一雙小手，可憐巴巴地對每一個人喊叫，那該有多麼幸福啊？想到這裏，他一屁股坐到溝沿上，傷心的眼淚一串串滾下臉頰。他想起從沒見過麵的媽媽，想起被活活打死的爸爸和病死的奶奶。他想這個世界上，還有一個從來都沒有見過麵的同胞妹妹。據奶奶說，她被送得很遠很遠。她現在好嗎？她知道她還有一個雙胞胎的哥哥嗎？他雙手合十，眼巴巴地望著陰沉沉的的天空：“我最最親愛的妹妹，在這個世界上，隻剩下你和我，我們是骨肉相連的親兄妹，哥哥想你啊，乞求上蒼一定要保佑我的妹妹幸福快樂，求您了。
還有幾天就要過年了，隊上的一些老弱病殘先給放了假，李丁的母親也屬於這一行列的人。按說，象她這樣四十多歲的人是不該按老弱對待的，可是那位現時隊長一直在討好她，這已經成了人所共知的事情了。在一個生產隊，隊長就是皇帝，他叫你東，你就不能西，他想叫你喝稀的，你就吃不上稠的，那麼，在一個大隊裏，大隊支書就是皇帝他爹了，以此類推，人們像敬神一樣把他們供著，決不可以輕視他們的權力。假如你惹不起，那肯定也躲不起，再多的聰明才智，在這些小小的王國裏也會被漚爛。
臘月二十九，有人帶話給母親，讓她到大隊支書家裏走一趟，她去了，回來後陰沉了臉，一聲不吭，幾個孩子也沒敢問什麼。
大年初一午飯後，母親低頭坐在凳子上似乎有話要說，她緊鎖眉頭，心裏像喝了黃連水一樣苦的不能自己，驚慌失措的孩子們站在一旁不敢開口。良久，她難言地示意她們走開。幾個孩子你看看我，我看看你，她們感覺到一定又發生了什麼大事，心裏特別害怕，悄悄地退了出去。
從西伯利亞刮來的寒風真冷啊，太陽被厚厚的烏雲包裹著，好像投進了地窖，荒涼的田野塗上了一層鉛灰色，盡管天剛中午，那感覺像黃昏。三個孩子站在一個坍塌的矮牆邊，望著遠處那灰蒙蒙的群山，心中無限悲涼。姐姐和哥哥輕輕地耳語著什麼，丁丁也不想聽。她小小年紀，心裏已裝不下太多的悲傷和無奈。她轉身走了，來到一個廢棄的破爛的飼養場外的一段矮牆下，背北麵南地靠在那裏，抬頭望著那看不透的天空，她心裏想：看母親的神情，一定又有什麼嚴重的事情發生了，還能會是什麼呢？一定是爸爸，一定是他們發生了什麼事情，否則，母親為什麼顯得那樣痛苦不安呢。人的一生最害怕的是什麼？是死，對，是死，是失去親人那種刀割般的痛苦。除此之外，還有比這更難受的事麼？沒有了，既然如此，那還有什麼好怕的？她幼小的心靈產生了一種經受過生離死別後沉澱的朦朧思想：一個人活到老都免不了一死，那就從容麵對吧。起初是弟弟的死，接著是媽媽的死，也許爸爸早就死了，那種失去親人的痛我已經經曆過了，以後我也會死，死有什麼可怕？兩眼一閉，萬事成空。“唉！”她長歎一口氣，順著牆跟蹲下去，腳下有星星點點的青草已經露出了毛茸茸的嫩芽兒，在這隆冬季節裏，那顫巍巍的嫩芽兒，在北風呼嘯中，在冰凍的土壤裏，顯示出了它們頑強的生命力。她撫摸著一棵小草，默默地想：有時候，人的生命脆弱到連棵小草都不如，在春季裏，小草們在經受過嚴寒酷暑、風霜雨露後率先帶領它們的子民們，星星點點地成長起來。到了夏季，它們青翠欲滴，迎風擺舞，以它們的默默無聞和樸素無華來裝點大地。到了秋天，它們也會拚出最後一點力氣，來展示它們金黃不屈的才華。而冬季呢，它們雖然會幹枯，會凋落，或者被人們割去塞在灶膛裏化為灰燼，但那隻不過是焚燒了它們另外一部分的軀體，它們的靈魂，它們的真正的生命卻在土壤裏。來年春季，它們又會蓬蓬勃勃地生長起來，這樣的生生不息，真叫人羨慕。