今天是牡丹花節,從建春門致洛水南岸一片繁花似錦，各戶商家大戶將自己的牡丹擺在門口的花架上供人欣賞品鑒，有白色的“夜光白”、藍色的“藍田玉”、紅色的“火煉金丹”、墨紫色的“種生黑”、紫色的“首案紅”、綠色的“豆綠”、粉色的“趙粉”、黃色的“姚黃”。還有花色奇特的“二喬”、“嬌容三變”等等，美不勝收。
多香在路上走著，卻無心觀賞牡丹，她手裏拿著一張發黃的契約，這是爹爹臨終前交給她的，爹爹告訴她，這是他和異寶齋簽訂的契約，從十二歲起到異寶齋做工，以工錢來抵鮮花佩的價格。
多香摸向腰間那塊從小帶到大的玉佩，正是這玉佩替她抵擋邪祟，救她一命並保佑她平安活到了十二歲，而現在，就是她遵照契約的內容，到異寶齋做工的時候。
不知道異寶齋是怎樣的地方，更加擔憂自己未來的生活，心中很是忐忑不安。這時遠處傳來馬蹄聲，一位青衣男子駕馬疾馳而過，帶起一陣涼風。洛陽城內不許百姓縱馬疾馳，違令者杖責二十。這樣冒著被杖責的危險，到底有什麼急事？
多香心中奇怪，隻聽身旁的商販議論道：“那不就是程員外家的大公子程玨嗎？”
“是啊，聽說年前新婚，娶了城東樊將軍的女兒樊婷玉，夫妻二人甚是恩愛，羨煞旁人。”
“羨慕什麼啊，沒聽說那新婚的程夫人招了邪祟，已經命在旦夕了嗎？估計程大公子這是急著去看夫人最後一麵呢。”
“招了邪祟？怎麼回事？”
“不知道，好像是在新婚之夜打碎了什麼東西，那東西裏麵就有個妖物。”
“嘖嘖，什麼東西裏麵竟會有妖物啊？該不是北市的異寶齋…….”
“噓，可不要多說，異寶齋邪乎著呢，說多了小心人家放出個什麼妖魔鬼怪吃了你。”
那個小商販趕緊噤聲，嚇得四下張望，好像異寶齋的人就在附近。這小商販不知道，身邊的這個姑娘就將成為異寶齋裏的人。另一個賣胭脂的小販不以為意，道：“要我說，異寶齋也就是平常的古玩店而已，要說那程夫人為何生病，我倒是略知一二。”
四周的人追問，賣胭脂的小販見自己儼然成為眾人焦點，頗感驕傲，說道：“幾天前，程府上的燒菜的張婆子來買了一盒香粉，張婆子就對我說，程夫人不是生病，是有了身孕了。但是程夫人的父親樊將軍，常年征戰沙場，殺伐過多，使得程夫人從小就身嬌體弱，這一胎啊，恐怕是保不住，連帶著程夫人也會有性命之憂啊。”
賣胭脂的小販說的話頗有幾分信服力，眾人皆為這名不幸的程夫人唏噓不已。
多香自小敏感心善，聽後心中也為程夫人歎息憂傷，但願程家能找到治病良方，保得母子二人平安。
多香一路走一路想，抬走一看已經到了異寶齋門口了。異寶齋處在北市柳巷內，垂柳依依，倒是一個清幽的所在。多香站在門口看著這棟陌生的二層小樓，鼓起勇氣走了進去。
剛踏進異寶齋，樓上便傳來聲嘶力竭的聲音。
“白書生，再給爺吃這些清湯寡水，爺就不活了，爺回青丘，爺要吃肉，爺要吃雞。”
又一個聲音道：“這幾天商戶都歇業參加牡丹會去了，連街邊的小販都搬去了南市，難道你叫我去南市給你買吃的？要是能回青丘，趁早走，我可沒攔著。”
又是一陣鍋碗瓢盆砸碎的聲音，樓梯上嘰裏咕嚕滾下來一個黃澄澄的胡蘿卜，接著一個梳著雙鬟垂髻的白衣女童一跳一跳地從樓梯上蹦下來，撿起了胡蘿卜，放在嘴邊細細吹幹淨，一抬頭正好看見站在門口的多香。