薛靈芸成了俘虜。
朝廷的兵馬因而都不敢輕舉妄動，眼睜睜看著刺客挾持薛靈芸，策馬揚鞭而走。蒼見優怔怔地站在寺門口的官道上，握緊了拳頭，手心裏已然是冷汗涔涔。回想剛才所發生的一切，他感到前所未有的懊悔，他的忍讓，退避，他自認為仁義的舉動，在薛靈芸的影子被黑暗吞沒的刹那，變得荒唐可笑。他猶記得薛靈芸驚慌害怕的模樣，她淚盈盈的眸子，顫巍巍的身子，她緊咬的嘴唇，緊握的拳頭。
是了。 拳頭！
蒼見優猛然一個激靈，仿佛想起了什麼，立刻往寺院裏跑。廂房外的空地，一片狼藉，四處是斷掉的兵器，死者傷者七零八落。紅萱站在那裏，偷偷地掉淚，看到蒼見優，輕拭了眼角，便問：“現在如何是好？”
蒼見優反問：“薛昭儀腰上掛的錦囊是什麼？”
“錦囊不就是錦囊嗎？”紅萱愕然，心想這蒼少將難道是急糊塗了，說話也沒個條理。蒼見優搖頭，重複道：“我是說，錦囊裏裝的什麼？”
“是金粉。”紅萱說道，“薛昭儀知道我喜歡金粉，常常都帶在身上，所以問我要了一些，縫在錦囊裏麵了。”
果然沒看錯。
蒼見優心道，難怪她的左手偷偷地握緊了又張開，指間隱隱約約有閃亮的金屬色，還故意碰著腰間的錦囊——他以前從未看見過她將錦囊那麼繁瑣的飾物掛在身上，那原來是對自己的暗示。因為他們曾一起通過金粉尋回了紅萱的下落，倘若他還記得——他當然記得——那麼，這一次，同樣以金粉做指引，她希望他能救回自己。
這是暗語。
隻屬於蒼見優和薛靈芸的默契。
但蒼見優卻不願公然帶著人馬前去圍剿，他希望能將傷亡減到最低，既能平安地救出薛靈芸，又能說服金驍放棄和朝廷的對抗。
當然了，薛靈芸眼下的情況如何，蒼見優還不知道。他們會傷害她嗎？她是貓在角落裏哭泣，還是已經傷痕累累，甚至，甚至被刺客的尖刀穿破了心髒？蒼見優不敢想，一想，就仿佛受刑。他偷偷地牽了馬，趁夜色離開了靈隱寺。馬兒一路疾馳，仿佛是他將所有的痛苦和恐懼都加注在了踏雪的四蹄上。
金驍原是想一刀殺了薛靈芸的。既然他們已擺脫了官兵的圍困，就無須再帶著這樣一個累贅。但金豔妮卻反對，道：“爹，我們暫且留著她，興許還能派上用場。”
“什麼用場？”
“呃——”金豔妮語塞。她知道自己的父親其實很不願以老弱婦孺做要挾，那樣似乎有損他高傲勇猛的形象。金驍便冷笑道：“你是替那小子擔心吧。狗皇帝的寵妃若是死了，他負責看護她，定必要受牽連。”
彼時。
薛靈芸五花大綁地蜷在樹底下。剛才馬背上的顛簸幾乎要將她的脾胃都倒出來。好在她還有一些清醒，沿路留了記號，如今就巴巴地盼著蒼見優能追趕上來，救她逃出生天了。她開始有些後悔，甚至是迷惑，迷惑她為什麼要用這所謂置之死地而後生的辦法。
漸至黎明。
山中晨光熹微。突然一匹駿馬的嘶鳴劃破了樹林的沉寂。眾人循聲望去，隻見馬兒的頭高高仰起，揮舞著前蹄，千絲萬縷的金線在背後簇擁著。馬背上的少年衣袂飄飄，俊朗的五官依稀可見。薛靈芸頓時打起了十二分的精神。
那赫然是蒼見優。
金驍一臉冷漠，喝道：“你是來放我們走，還是要再戰一場？”剛說完，金豔妮便擋在父親的麵前，仰頭道：“我爹受了傷，你放我們走，我保證不會傷害這位薛昭儀。”
蒼見優翻身下馬，道：“金大叔對我有救命之恩，我放你們走，當是還這恩情。但你可否先放了她？我是一個人來的，我保證，沒有帶一兵一卒。”說著，他看了看狼狽的薛靈芸，看見她晶瑩的眸子，想她必定哭過了，心裏又泛起一陣疼惜。
刺客當中有人立刻說道：“既然他是一個人來的，我們何必怕他，殺了他，也殺了這狗皇帝的寵妃，算是為咱們死去的兄弟們報仇。”
“對。”
讚同的聲音接二連三。金豔妮想要反駁，但她年紀輕，沒有說服力，眾人看她父親的麵子稱她一聲小姐，可論資排輩，她卻是最末的一個。她隻能用乞求的眼神看著父親，希望他能念在往昔的情分上，別再為難蒼見優。
金驍沉默了一會兒。那肅殺的氣氛就像一種暴躁的催化劑，鞘裏的刀劍都在蠢蠢欲動。最終，金驍揮了揮手，示意背後的人給薛靈芸鬆綁。薛靈芸心裏的一塊石頭頓時落了地。蒼見優和金豔妮亦是各自舒了一口氣。