待眾人散去，李世民越嚼著那味越覺得不妥，杜如晦關上屋門，返身向他道：“便借著這一樁，民心軍心可盡收歸。”
次日清早，早訓未過，果然有人攜來的唐國公的口信，命李世民杜如晦並副尉以上所有將領即刻往留守衙門，押犯事之人同往，不得有片刻滯留。
李世民向杜如晦投去一望，果真如他昨晚所料算的，幸早做過商榷，還不至於措手不及。
留守衙內，堂中坐著漫不經心的唐國公，一邊偏座上的張長史似怒非怒，倒還帶了幾分得意。堂下一名裏正領了幾名漢子，正是昨日到軍營討要遭搶的米糧的民眾中的幾員，見魯阿六被捆綁了推上堂來，皆怒睜了雙目，直瞪著他。若不是有官家在場，恐是要立撲了上去。
張長史慢條斯理地自坐中站起來，繞過高案，踱步上前，也不知他與誰道：“怎的官中撥予的米糧仍不夠吃麼？何故要強搶民糧？”
杜如晦向上瞥了一眼，唐國公仍是一副事不關己的勢態，隻裝傻充愣地看著他們，竟一絲一毫未出他意料。於是他上前一步，拱手道：“在下失職，分撥軍糧時算數有誤，少算了魯阿六一隊，以至一隊二百餘人實未分到糧。加之軍中通稟不嚴，此事久未傳達，導致失察，才令他帶人擾了民。”
張長史未料到他會有這一番說辭，臉上的得意慢慢隱退，爬上了一層懷疑，他快步走向五花大綁的魯阿六，厲聲厲色地盤問了幾句，卻與杜如晦所言不差分毫。他那懷疑的神情中又加了一味失落，不甘心地向李世民問道：“依照軍法，搶盜百姓，該如何處置？”
“笞刑三十。”李世民沉著臉道。
張長史轉向唐國公，冷笑一聲道：“某不才，便替民請命了。還請留守下令當眾施行，以平民憤。”
唐國公心頭一跳，暗說這張長史庸常，此時竟這般伶牙俐齒，這豈不是逼著他伸手打自己人，要教眾人知曉他堂堂的唐國公護不住那些替他賣命的兵將。正躊躇不定時，張長史又發聲催促。圍觀的百姓已聚攏在外麵，裏三層外三層，個個都睜著眼瞧他，唐國公隻得一咬牙，“上刑！”
立時就有府兵上前，拉起魯阿六，三兩下剝去他的上衣，背朝外綁在十字形的圓木架上，一邊行刑人正要舉鞭往下抽第一鞭，張長史上前架住他的手，“莫要手軟糊弄，眾百姓都瞧著呢。”
“要打便打，哪裏來這許多話！”魯阿六瞪著眼睛，大吼一聲，倒把張長史震得往後退了兩步，一揮手，示意行刑。
穆清一早便覺今日外頭動靜大，宅子距留守府衙不遠，她從坊內出來，一路聽人說有官兵搶糧，正在衙內審著。她心下明了是所為何事，便隨著街上的人群湧擠到府衙門前去瞧。
待她站定時，恰恰響起抽打向魯阿六的第一鞭，帶著嗚嗚的風聲而來，在他的背部的皮肉上發出一聲帶著痛感的脆響。那魯阿六是個硬朗的，楞是沒吭一聲，生生地受了。
她踮起腳尖，望向府衙內，圍立著的郎將們麵上都不好看，多少都帶了些怒氣。有的不忍看，幹脆別轉過頭去，有的則不滿地側視著唐國公父子。一堆戎裝的將領中，她輕易地就尋到了著了鴉青色窄身單袍的杜如晦，他麵無表情，淡然地立在一邊。
鞭子的脆響到了第十聲時，穆清清晰地看到杜如晦向李世民遞過一個眼色，李世民立刻走上前，截住將要落下的鞭子，大聲道：“兵士犯事，身為統領，斷無旁觀的道理，餘下的那些，便由我替他受了。”
眾人尚未來得及嘩然，杜如晦亦走上前淡淡地說道：“軍糧算撥，失察下情，原是在下出的錯，這笞刑理應同受，以儆效尤。”
郎將們驚詫萬分，直直地望著這二人，俱忘了該說道些甚麼。
張長史撫掌道：“極好，極好。此堪為表率。”且不待唐國公言語，便揮手命人上前行刑。
穆清被震得腦中一片空白，也未看到那魯阿六是如何被放下的，滿眼的隻看到杜如晦的單袍被撕剝去一半，露出堅實的後背，旋即展開雙臂被捆綁在高高的圓木架上。鞭子高高地揚起，兩聲脆響在府衙正院內響起，這一下狠狠地抽打在穆清心口，亦打在了唐國公的心上，他恨恨地咬住槽牙，向張長史投去狠毒的一眼，盤算著天子的批示哪一日會送抵他手中。