那先生俯身作揖，謝了又謝，方才急急去了。
小院內的讀書聲漸弱下去，很快便聽不到動靜，穆清輕輕蹙眉搖了搖頭，抬步轉入通進小院的幽徑。才剛進院，便聽得杜荷含冤帶屈的半句話隨晨風而至。“……他們隻管嗤笑，說我原是杜陵的嫡孫，再不濟也有個好門楣，而今倒好，過繼成了個從五品官的子嗣，將來處處矮人一頭。”
“父親那樣的功業，按說早該封了國公，如今隻得了個從五品上的官銜，確是好沒意思。我在外頭聽聞母親同秦王妃關係匪淺，早兩年輔佐幫襯得她左右不離。還有英華姨母，戰功卓然，反倒不如那些平庸附和之輩了。要我說，父親母親太懦弱，明擺著的榮耀，伸手便能得，卻不知去爭要。”這是杜構的聲音。
“喂，小胡人！”杜荷輕蔑地呼喝一聲，“你生在這府裏，呆的時日比咱們弟兄長些，你倒是說些府裏的情形予我們知。”
頓了好長一息，方聽見拂耽延泛泛地答道：“姨母說過，讓咱們念好自己的書，阿延不曾想過這些。”
杜構吃吃地笑起，“也是，你一個家生子，榮華爵位與你皆無關，想也是無用，好好地熬練筋骨，日後我賞你個護院頭領，如何？”
穆清隻覺血氣逆行，一腔子的熱血直往頭頂衝，站在門口深吸了好幾口起，方能鎮定地推門而入。屋內的杜構與杜荷見她進來，皆是一愣，麵色有些訕訕，杜荷年紀小些，心虛地偏開目光去，不敢去望穆清。
“阿延，去前院尋你英華姨母練拳腳去。”穆清盡量把穩情緒，和顏悅色地將拂耽延支走。拂耽延從座中立起，想起先生平素所授，端端地向穆清一揖，默然走出屋子。
穆清掃看了兩眼屋中低頭端坐著的弟兄兩人，張了張口，話未出，心底裏先牽出一串歎息，這兩個孩子，不論過去如何，如今畢竟是杜如晦的嫡子，或該由他親自教養一番。當下她並不多計較，強壓下已燃至胸口的怒火，隻略加了幾句責備，暗自盤算著待眼前的事有個了結，再同他細細商議。
臨走又覺不放心，再三丟下話，“近日莫要出去逛，隻在院中用功，要甚麼便同我說，切莫擅自出府，可都聽明白了？今日之事，我且不理論，倘再犯了你們父親的忌諱，莫要怨我不回護。”說著又特意轉向杜構，“你身為長兄，如今已有一十四歲，該知些事理了，謹言慎行的道理自不必我多說，平素裏也要多約束著弟弟們一些，莫教他們四處渾說胡鬧，少令你們父親添憂才是。”
兩人自知有愧，豈有敢不應的，連聲不迭地應下，憋著滿腹的不服，恭敬地將穆清送出小院。
……
距長安城二百裏外，雍州郊野的一座荒棄宅子內，甫定下心神不久的王世充，正透過歪斜斷裂的窗欞瞧著中天的明月，清輝鋪滿了他的心室，令他的自心底裏平緩地舒了口氣：這秦王瞧著不過二十四五的年紀，倒果真能在禦前拿出些主張來，幾日前，將他一族一並流徙蜀地的諭令一下，看守的獄卒便忙不迭地動身，押送著他上路。
一路他盡力伏小配合，任是趕路趕得多急，他都不曾吐過一句怨話，並催促著妻妾族人緊著趕路，直到出了長安城，入了雍州，他遙遙地向長安城投望去，撫著自己的心口歎慰，可算是離了教他心驚肉跳了好一陣子的長安城，項上這顆腦袋算是保住了，蜀州又如何，三五年後且再論天下。
此刻他正對著望日的玉盤銀月出神，心內將將油然而生了幾絲躊躇滿誌，便聽得破宅子外有人高聲囔道：“大興宮有恩旨至，罪人王世充，還不出來跪接？”
恩旨？王世充眉頭一挑，這前腳才出了長安，後腳恩旨便急追了來，難不成是要將他召回另行他用？依照大興宮內的那位聖人，招撫降將重行封賜，也不是三兩遭了，眼下這情形莫非……
他忙撣了撣身上已辨識不出色澤的粗布袍子，向腦後攏了攏散落的一縷半白碎發，麵上再自然不過地端起了習以為常的嚴肅，邁開大步從暗沉殘舊的屋子內行至庭院中央。
一抹寬闊的身影從大門外跨入，借著被雲彩遮去大半的圓月的餘輝，王世充一眼瞥見進門那人手中端著一件長窄的物件，大約正是那道漏夜追來的恩旨。他忙撩開袍裾，在院中跪穩，候迎宣旨。