“不做事，難道你看著我餓死啊！嬤嬤不是說誰不做事，就不給飯吃嗎？”婉池道。
“唉！”蓉兒深深地歎氣，道：“那小姐慢慢劈柴吧！蓉兒挑完水再過來幫你劈。”說完，蓉兒挑起水桶，就走了。按著嬤嬤指的路，蓉兒足足走了一裏路才找到山腳下的小溪。來回挑一次水，就要花費一個鍾頭。等把大水缸裏的水填滿，已經是天黑了。
話說蓉兒去挑水，她盡量地快，打算把水缸裏的水填滿，然後來幫婉池劈柴。奈何路遠山高，等她把水缸裏都填滿水，已經天黑了。蓉兒把最後一桶水倒進水缸，累得癱軟坐在水缸邊。臉上、身上、額頭上，到處都是濃濃的汗。蓉兒用袖子擦了擦，休息片刻，便過來尋婉池。
婉池仍然坐在那裏，沒完沒了地劈柴。婉池以前沒有做過粗活，雖說在林府受冷清，但她畢竟是小姐，沒有做過這樣的粗活。昨夜走了一夜的路，今天又劈了一天的柴，她累得已經虛脫了，手上磨出幾個泡泡，破開了，出了些膿水，直發疼。但柴沒有劈完，她仍然努力地做活。
“吃飯了！吃飯了！”嬤嬤過來叫喚。
蓉兒扶著婉池起來，慢慢朝著飯堂走去。
別的丫頭都已經坐在那裏，大口大口地狼吞虎咽起來。嬤嬤分給她們每人一個破碗。婉池和蓉兒端著碗，到掌飯的嬤嬤那裏。嬤嬤盛給蓉兒一碗飯，一碟青菜，幾塊胡蘿卜，和幾片豆腐。而盛給婉池的是半碗飯、半碟青菜、少少的胡蘿卜和兩片豆腐。
“為什麼給小姐的那麼少？”蓉兒厲聲問著。
“怎麼？活沒有做完，還嫌少！再說連半碗飯都不給了！”嬤嬤厲聲罵道。
“走吧！蓉兒！”婉池拉了拉蓉兒。蓉兒隻好咽下氣，跟著婉池走到破舊的桌子前。
蓉兒看著如此寒酸的婉池，心疼地不住流淚。她把婉池的菜跟自己的換過來。
“蓉兒！別這樣！這樣我可生氣了！”婉池看到蓉兒把自己的菜和她的菜調換過來，生氣地道。
“小姐！你別這樣說！如果你在這樣說，蓉兒都沒辦法吃飯了！小姐昨夜走了一夜的路，腳上又有傷，今天還劈了一天的柴，如果不多吃點，會累倒的！”蓉兒哭著說著。
婉池抬起衣袖，給蓉兒試了試眼淚，溫柔地撫慰她，道：“傻孩子！哭什麼！你還不是一樣！你也走了一夜的路，挑了一天的水！你也要多吃點，不然累壞了我可是心疼死了！”
“小姐！”
“來！我們姐妹就不要再你推我，我推你，我們把菜放在一起，一起吃吧！”婉池說著，把兩碟小菜倒在一起，微笑著吃起來。
吃過了飯，婉池和蓉兒走出飯堂，見到丫頭們在水缸邊嬉水，洗衣服、搓澡，用水一點都不覺得浪費。可蓉兒看著，卻心疼得慌。這是她辛苦了一天好不容易挑來的水，本想一大缸的水應該可以用兩天，這樣明天她就可以替小姐劈柴。可看著她們這般用水，明天一早大水缸裏的水又見底了。
於是，蓉兒上前勸道：“你們省點水吧！我今天好不容易才把水缸填滿！你們這樣用水，明天我又要去挑一天了。”
一個丫鬟道：“這水缸的水啊，本來就是要天天挑的！你是不是不想做活，所以讓我們省水呢！”
蓉兒聽了氣道：“不是！不是我不想做活！我隻是很心疼我辛苦挑來的水！而且，如果省些水，明天我就可以不用去挑水了，這樣我就可以幫著我們小姐劈此些柴。”