從她們住的地方到蘇州有一段距離，蓉兒盡量地走快，也要走差不多六個小時。蓉兒馬不停蹄地走著，到中午才到蘇州。按照慣例，蓉兒會先去賣綢緞的鋪子，把已經繡好的綢緞低價轉賣給鋪子老板，然後用換來的錢去買東西。
照著慣例，蓉兒去了綢緞鋪。
不巧的是，慕容謹剛剛從綢緞鋪子裏出來。
“老板，我要賣這些綢緞。”蓉兒將綢緞擱在鋪子的大桌子上。
老板略略看了看綢緞，然後在珠算盤上算了算，說到：“三吊銀子！”然後對著夥計道：“給姑娘取來三吊銀子！”
“謝謝老板！”蓉兒說著，接過夥計手中的銀子。說完，便轉身打算出去。
“姑娘！”老板叫了她。
“哦？”蓉兒聽到老板的叫喚，便站住了。
“姑娘，你是不是曾經得罪過當官的？”老板問道。
“嗯？”蓉兒聽了老板的話，奇怪得一愣一愣的。
“近來，經常有當官的或者衙差等人，拿著姑娘和另一位姑娘的畫像，進來問我是否見過畫中的姑娘！我一看那畫，就認出了是姑娘你！不過，我想著，被官差尋訪，可能不是什麼好事！大概是姑娘之前曾經得罪過某個官爺，所以才經常有人來搜尋姑娘的下落。我雖然認識姑娘，但我好心，沒有告訴官爺我見過你這事，生怕會給你們帶來麻煩。以後，你在街上要小心點，千萬不要讓官差見到，免得被抓了！”老板以為那些來訪的官差來者不善，好心的老板警告了蓉兒。
蓉兒不知是為了什麼事！不過無緣無故地被官差搜尋，想來應該不是什麼好事。因此她謝道：“謝謝老板的提醒！我們會小心的！”說完，她離開了鋪子，匆匆去米店買了些米，然後去藥鋪抓了些藥，便匆匆離開了，一刻也沒有多留在蘇州城。
蓉兒在蘇州城裏，有很多次可以遇見慕容謹的機會，但他們都隻是擦肩而過。
晚上，蓉兒冒著嚴寒，趕回到她們住的地方。
遠遠地看見茅屋，蓉兒就很興奮，她顧不上勞累，向著屋子跑去，邊跑邊笑著呼喊：“姐姐，姐姐，我回來了！我回來了！”
蓉兒高興地拉開屋子的門，說著：“姐姐，我回……”但她還沒有說完，卻愣住了。
隻見婉池昏倒在牆角，頭被碰得流了一地的血。
“姐姐！”蓉兒焦急地哭喊著，顧不上脫鞋，就跑到婉池身邊，抱起婉池！姐姐！姐姐！你怎麼了？”蓉兒哭喊著，扯下一塊布，給婉池包起頭來。
“蓉……兒……”婉池虛弱地說著，每說一字，都是那麼地吃力，但她堅持說著，聲音極低：“蓉……兒……姐姐……姐姐……要……走……了，蓉……兒……要好……好好……活下去……找……找……一個可靠的……男人……好……好好……地……生活……”婉池吃力地說著，但還沒有說完，就暈了過去。
“姐姐！不！姐姐！不要啊！姐姐！不要！”蓉兒哭著，輕輕地搖著懷中的婉池，但婉池卻沒有醒過來。
“姐姐！不要離開蓉兒！不要！”蓉兒哭著，抓起一件厚棉衣，給婉池穿上，然後吃力地把婉池背起來。蓉兒扯上一件毛毯，披在婉池身上，將婉池裹住，然後背著婉池走出茅屋，向著城裏而去。
寒風凜凜，漫天飄著滾滾而落的雪花。蓉兒疲憊的身軀，吃力地背著婉池。婉池雖然身體虛弱，但蓉兒也很虛弱，背著婉池蓉兒還是感到勞累。她吃力地走著，一步一步地，背著婉池壓彎了蓉兒的腰，蓉兒的腰都快要碰到膝蓋了。