阿爾及利亞西部大沙漠。1998年9月，3名來自英國伯明翰大學的考古學家一丹尼斯教授與兩名助手約翰和賽尼加，正艱難地向大漠中心前進，他們此行的目的是挖掘並考察提迪凱勒特古墓。
阿爾及利亞曆史上最後一個柏柏爾人皇帝提迪凱勒特就埋葬在這片荒漠中。在他的統治下，柏柏爾人的國力曾盛極一時，伊斯蘭教也因此得以流傳並最終成為國教。16世紀以後，他統治的國家被強大的奧斯曼帝國征服，於是許多古老的文明也伴隨著帝國的覆滅而被埋葬。幾個世紀以來，無數殖民者、盜墓人都試圖揭開這座古墓的神秘麵紗，但他們中的絕大多數人都隻能觸及皮毛。
因此，這一次丹尼斯教授期望能在古墓中挖掘到有價值的東西，以便為自己關於柏柏爾人的研究提供更大幫助。
不幸的是，在半個多月的跋涉後，考古隊所聘請的當地土著導遊突然拒絕繼續前進，原因是他們相信任何一個接近古墓的人都無法再活著看到沙漠之外的綠洲。因此丹尼斯隻得帶足3天的水糧循著導遊指引的方向走去。所幸古墓離他們出發的營地隻有1天路程了。
當丹尼斯教授和助手們真正站在古墓的入口時，禁不住感慨古文明的蒼涼與神秘。
傾斜向下的古墓頂部在曆經了500年的沙化和盜墓者的破壞後顯得岌岌可危。前人挖掘出的入墓口十分窄小，隻能容一個人弓身慢慢前進。墓壁上的文字、圖案也早已被盜墓者破壞得麵目全非！丹尼斯他們首尾相連，慢慢向前摸索前進，並時不時借助手電筒搜尋表層有價值的遺物。然而他們十分失望地發現：墓地表層實際上已是一個空空的殼子了。
當他們到達墓地中央時，丹尼斯從背囊中取出一本書。對照著看了許久，之後才指著不遠處十個地方說“根據前人記載，進入第二層墓地的入口應該就在這塊岩石下方。”於是約翰和賽尼加取出工具，準備挖掘。
這時，天氣驟然惡化狂風卷著沙子撲打進來，風聲在古墓四處激蕩回響，仿佛提迪凱勒特的幽靈正在咆哮。3人不禁打了個寒戰，加快了手上的動作。
借助小型鑽杆，他們將岩石壁掘開了一個小洞，然後用固體炸藥炸開了一個洞口。15分鍾後，當洞內的濁氣完全排盡，丹尼斯點著一個小火炬（用於探測洞內氧氣含量），一馬當先鑽了進去。而賽尼加則負責用伸縮撐杆撐住洞口，似防崩塌。
當他們進入這漆黑一片的內層古墓時，不禁被四周那無邊無際的黑暗壓得喘不過氣來。古墓中一片死寂，隻有偶爾透進來的陣陣冷風在古墓裏回蕩。火炬在風中閃爍搖曳更顯得鬼影幢幢。
在這詭秘的黑暗中，3個人旋亮了手電筒，又同時驚呼了起來。古墓四壁上刻滿了大大小小的古柏柏爾人文字，更有許多描繪提迪凱勒特的圖案。通過這些圖案，丹尼斯他們能看出這個不可一世的帝王是何等專橫跋扈。其中一幅的內容仿佛是描繪提迪凱勒特在建築古墓時如何念咒請邪惡的幽靈來保護墓地，使它神聖不可侵犯，賽尼加興奮地掏出相機拍個不停，丹尼斯和約翰則開始認真研究墓內的陳設。
就在他們忘形工作時，身後突然傳來一聲悶響，接著那鬼嘯般的風聲刹那間消失得無影無蹤！3個人先是一愣，旋即便醒悟了：墓穴口塌了！
果然，當他們驚慌失措地摸回原先的入口處時，發現經過多年沙化的岩石在重力和工具的破壞下碎裂開了，於是崩塌的岩石將墓穴口封得嚴嚴實實，徹底斷絕了他們的退路！
良久，丹尼斯才緊張地說“現在古墓裏的空氣有限，我們絕不能大聲說話，呼吸要盡量輕緩。為了節約電源，我們隻能開一盞電筒。現在我們必須找找是否還有別的出口。”於是，在丹尼斯的帶領下，他們互相緊握著手向古墓深處摸去。盡管路上並沒出現他們所擔心的各種機關，但總覺得有一種邪惡的力量正在暗中窺視他們。
當他們終於走到古墓盡頭時，不禁大失所望。四壁的每一個角落幾乎都摸過了，但並沒有出現他們所期望的奇跡。
“上帝，我真希望奪寶奇兵能跟我們同在！”為了振作士氣，丹尼斯故作輕鬆地開了個玩笑。然而，沒有一個人笑得出來。顯然，現在墓中的氧氣至多隻能維持15個小時，在此之前，他們若無法找到出口則必將窒息而死！
最終，丹尼斯決定原路返回，看能否掘開崩塌的石頭。這一次，他們走得快多了。突然約翰失聲叫了起來：“這……這是詛咒之神的雕像！他好像在對我們笑！”丹尼斯和賽尼加驚懼地回過頭來，在手電筒微弱的光線下，雕像那詭異的笑容不禁讓他們毛骨悚然。而那塊石壁上則用古柏柏爾文字寫著這麼一句惡毒的詛咒：進來的人，請與提迪凱勒特同眠！