郭貢，豫州刺史。他之所以聯合陳宮，無非是給麵子以及誘惑所至。
荀彧打算憑借自己的三寸之舌說服郭貢退兵。
夏侯惇攔住了他：若君前往，必定被害！不如等兗州回來，共謀方法吧。
荀彧皺了皺眉，他不是沒有想過這一點。但非常時期用非常之人以行非常之事，無疑，他就是那個非常之人。
於是他安撫夏侯惇道：“不必憂慮，郭貢所以起兵聯合叛賊，無非是誘惑所至。今我前往說明厲害，他歡迎還來不及，哪裏會害我？”
說完，上路。
正在軍營中焦慮不已的郭貢聽手下報告說荀彧求見時，馬上換好衣服，等著。
荀彧見麵後，並沒有什麼客套話，隻一句便夠了：“你這是想自殺嗎？”荀彧話一出口，郭貢愣住了。
曹操的名字不是第一次聽說了，人的名樹的影，其為人如何，郭貢還是知道點的。
荀彧見已說動，便添油加醋的開始吹：“曹兗州的威名現在貫諸四海，誰人不知誰人不曉？如今呂布、陳宮等人不自量力，妄圖螳臂擋車，無異於自取滅亡！我今前來，並非請求郭豫州退兵。若論戰鬥，我甄城尚兵力充沛，且皆是能征善戰之輩。我隻是替郭豫州可惜啊，呂布三姓之奴，陳宮紙上談兵，現在如水般滾滾而來，皆因曹兗州不在。然而，此時不在，就意味著永遠不在嗎？”
郭貢心裏一震，說到了他焦慮的原因——呂布為人反複，陳宮隻是一個書生，說好了的利益，未必肯給自己。何況，如今天下大亂，誰手中有兵便可孤立一方，稱王稱霸隻看自己的心情。若是曹操現在率軍回來，自己摸不到利益尚且不談，恐怕到時候連自己的屍骨都找不到了。利令智昏啊，利欲熏心啊，自己沒想明白啊。
於是拱手道：“問君一席話，頓開茅塞，差點犯了不可原諒的錯誤啊。代我向曹兗州問好。”
說罷，下令退兵。甄城就此結束了腹背受敵的致命一擊。現在更重要的就是呂布了。
荀彧回到甄城拿出地圖，不看還好，一看之下頓時大呼糟糕。
荀彧之所以大呼，倒不是看到了飛碟之類的不明物體，而是看到了一條道路。
從兗州出發到達徐州，必須經過泰山，因為通達徐州的隻有這一條路。反過來講，曹軍若是揮師回到兗州，也必須經過這條道路。也就是說，隻要陳宮等人埋伏在此，隻等著曹軍經過，那麼一戰曹操可休矣。最不地的，也得阻撓曹軍的進程，給進攻東阿三城的叛軍留下足夠的攻城時間。
荀彧擔心陳宮等人會發現這條路，並且做出自己最害怕的事——設伏泰山路。事實證明，他的擔心並不多餘，因為陳宮發現了。不僅發現了，他還向呂布提出了設伏的建議。
呂布提出了不同的建議：若是曹軍不急著回軍呢？曹操何人，你我清楚。其曆經百戰，不會想不到這一點。我們去設伏，曹操故意拖延，豈不是白白浪費了我的軍隊、糧食？
陳宮鬧撓了撓頭，跟蠢人講話，不如跟聰明人打架，於是急道：曹操的家底都快沒了，哪裏有功夫搞故意拖延的把戲？如此滅掉曹操的佳機，是上天安排的啊！天予不取，反受其咎！