回到欒殤國之後，明兮不得不麵對一件事的來臨，那便是再過不久就是一年一度選秀女進宮之事。
原本這樣的形式已經被鳳夜給除了，說是後宮之中有明兮一人便已足夠，不需要再選秀女。可是無奈今年，朝廷百官齊齊上書，說後宮嬪妃缺乏，需要選秀女補充後宮才是欒殤國繁榮昌盛之兆。
朝廷百官以欒殤國作為說法，容不得鳳夜拒絕，且說暫緩商議。但是鳳夜想到之前答應過明兮的事情，所以在明兮回來之後暫時沒有提及此事。
不禁鳳夜不提此事，還讓宮內的所有人全部閉上嘴巴，不許對明兮說出半個字關於選秀女之事，否則必定嚴懲。
聽到此番命令其餘人哪裏敢違抗，於是明兮一直被蒙在了鼓裏，沒人敢對明兮說出實情。
可是無論宮裏有什麼風吹草動哪裏能逃得過明兮的雙眼？
在回宮的第二日，明兮就感覺不對勁了，這乾清宮上上下下的人似是都在小聲議論著什麼，待看見明兮時就立即閉上了嘴巴，明兮直覺此事定是與自己有關。
於是在晌午歇息的時候，明兮叫來了珠兒，打算打破沙鍋問到底。
起初珠兒是怎麼也不說的，支支吾吾了很長時間最終還是拗不過明兮的強硬一五一十地全盤吐了出來。說出這些話之後，珠兒已經感覺到自己極有可能會受到鳳夜的懲罰了，因為她違抗了鳳夜的命令。
據珠兒所說，明兮一離開欒殤國，第二日朝廷百官就齊齊上書讓鳳夜重新實行一年一度選秀女的儀式，並且定要在今年之內為後宮不斷擴充嬪妃。
原本鳳夜是死活不答應的，孰料朝廷百官每日上早朝第一件事就是稟報此事，讓鳳夜極其心煩，連續幾日的爭執終於讓鳳夜暫時作出妥協，退一步說暫緩商議。
聽得珠兒的這一敘述，明兮總算明白為何宮裏的人看到自己就避而遠之，原來是朝廷百官們又再打著鬼心事。想來他們未免也太看不起自己了，她是這麼容易被屈服的嗎？
回宮之後，鳳夜一直為對明兮提及此事，明兮也深知鳳夜再次陷入了兩難的境地，為了鳳夜好也決定隱瞞自己已經知情的事實。
此時乾清宮內，明兮正於書桌旁小心翼翼地墨硯，鳳夜則坐在書桌前寫著書法。二人一站一坐，畫麵看起來尤為溫馨。
突然，明兮墨硯的手停頓了一下，一滴墨水隨著噴出來沾在桌子上。明兮稍微一愣，連忙拿起身邊的抹布小心翼翼地擦了起來。
鳳夜見此深感詫異，一向心細的明兮怎地今日會這般魂不守舍，似是一副心事重重的樣子。
“怎麼了，兮兒？”鳳夜放下手中的毛筆，伸手輕輕抓住明兮的手腕，低聲問道，心中亦感覺到有些許的不妥之處。
明兮搖搖頭，衝鳳夜微微一笑後沒有說話。
越是這樣鳳夜就越是覺得不對勁，手腕一用力將明兮帶入自己的懷中，“到底怎麼了，你張臉就藏不住謊話，我一看就知道你有事瞞著我。”鳳夜追問道。