江東水軍沒有幾艘大船，但總歸還是有一些的。當然，要想憑借這麼幾艘大船成功攔截荊州水軍的可能性實在不大。
不過不大，也就是還有辦法。
周瑜到了武昌之後，除了將武昌內外戒嚴之外還做了一件事情——打造鐵索。
在《三國演義》裏麵，鐵索連環成就了幾個人。一是給曹操下爛藥的龐統，二是看穿了龐統計謀的徐庶，當然，最重要的還是周瑜與黃蓋這一對職業演員。
赤壁之戰曹操一敗塗地，失敗的原因有很多，打造連鎖船當然是其中之一，但這這並非就是說鐵索連環一無是處。
江東水軍陣型前沿是走舸，艨艟這樣輕快的小船，或者誰江東水軍大部分都是這樣的小船。這些船隻輕快，靈活非常適於穿梭於戰場之上，但若是想要靠這些船防禦大船的衝撞明顯是不現實的。
也正是因為如此才會讓黃祖產生輕視之心，下令直接衝擊江東水軍陣型。但是黃祖不知道，隱藏在這些小船後麵的江水裏，是數根手臂粗細的鐵鏈。
荊州水軍衝進江東水軍之時，江東水軍紛紛退讓，不少走舸、艨艟被撞毀。荊州水軍一往無前，士氣如虹。
見到此狀，周瑜立即下達了命令：“展開鐵索。”原本聚攏在一起的數艘大船開始向江兩岸移動，在喊殺聲中，鐵鏈的摩擦聲隱於水下根本就無從察覺。
荊州水軍基本上沒有遇見什麼像樣的攔截，所以一開始見到江東為數不多的大船向兩邊移動之時並沒有懷疑什麼，隻是以為江東水軍要避開己方船艦鋒芒。
但當他們看見數根鐵索出現在江麵上之時，已經來不及停下了。荊州船艦速度很快，衝擊力很強，所以當十數艘大船一起撞到鐵索之上時，江東鐵索大船都被帶著向後扯了一段距離。
其實，若是不江東大船上裝滿了河沙，恐怕這一下就會被扯翻。不過終究是沒翻，荊州船艦速度被阻，而荊州船艦因為是在突圍，所以船艦之間的距離相當短，前麵的船艦突然停下，後麵的船艦雖然努力想要減速，但最終還是撞到了一起，雖然沒有造成船毀人亡的局麵，但卻是引起了不小的騷亂。
黃祖來到船頭看著橫江的鐵索與騷亂的荊州士卒，眉頭皺起，心生不妙之感。
如果真要論水上作戰，江東數個遍，恐怕還真沒有人是黃祖的對手。便是周瑜也是如此，所以，周瑜一開始就沒打算跟黃祖好好打。
以己之長攻彼之短，周瑜一開始就是想要跟黃祖打接舷戰。但是荊州船大，速度又快，想要接近相當不易，周瑜便是想出了這麼一個鐵索橫江的法子。先讓荊州水軍動不了，再一擁而上解決掉他們。
周瑜的戰術無疑是成功的，當荊州船艦撞在一起隻是，江東的走舸、艨艟這樣的小船就能夠順利的接觸到荊州船艦，然後江東軍士就能夠順利的爬上船與荊州士卒短兵相接。
當然，荊州船艦上的強弩不是吃素的，為了登船，江東士卒損傷不少。好在弩雖然操作簡單，但是上弦速度卻是比較慢，加上之前的混亂，在頂過最初的攻擊之後，江東軍便是順利的登船。
江東猛將如雲，比如董襲、淩操、蔣欽等人，誰不是一等一的戰將？更何況此戰還有甘寧這個猛人的加入，在經曆了一開始的不順之後，戰鬥便是開始向江東傾斜。
隨著一艘艘荊州船艦的陷落，對其餘荊州船艦的士氣打擊很大。戰爭便是這樣，沒有了勝利的曙光，抵抗之心便會慢慢減弱。畢竟投降有活路，何必死磕？
黃祖所在船艦的戰鬥力自然是所有船艦裏麵最強的，不過周瑜知道這一點，所以壓根是沒搭理黃祖。隻要其餘的船艦戰敗，孤立無援的黃祖又能怎麼樣？
退一步來講，就算是被黃祖逃脫了又怎麼樣？江東上下根本沒人把黃祖當一回事，看看，這都坑了他兩回了，大不了下回再坑一把唄。
橫江鐵索重達數噸，不過對於十數艘大船來說，還是不怎麼夠看。突如其來之下可以起奇效，但是真要想攔截數十艘大船的行動卻是不大可能的。
黃祖在最初的驚慌後立即冷靜了下來，他下令撞上鐵索的船艦繼續前進。雖然這個速度很慢，但是船艦仍然能夠拖動鐵索前行。
當後麵的船艦陷入混亂被包圍之時，最前麵的大船便堅定而緩慢的前行。當向前走了幾十米後，黃祖又下令船艦後退。本身鐵索已經被被荊州船艦由一個一字拖出了一個U形，而荊州船艦一退，鐵索便是紛紛滑入水中。