托塔天王李靖乃天庭武裝部隊總司令，兼任中央衛戍司令官。他統領著天庭的四大天王、四大天師、四大元帥、五鬥星君、南鬥六星君、北鬥七星君、十二元辰、二十八星宿、三十六天將以及數十萬天兵，負責天庭的治安和對外征討，並直接聽命於玉皇大帝。天庭每遇大事，玉帝必定欽點李靖為兵馬大元帥，率眾出征——天庭先後兩次大規模出兵征討花果山，就是由托塔李天王擔任統帥的。
這個李天王的來曆很複雜。
曆史記載：他前身本是隋朝舊將韓擒虎的外甥；其祖父和父親都為隋朝效力過。其祖父李崇義曾任殷州刺史，被隋朝封永康公；他父親李詮也在隋朝為官，官至趙郡太守。所以，李靖也是個不折不扣的官二代。祖上的蔭功讓他後來也順理成章地入仕隋朝，先後擔任過縣功曹、殿內直長、駕部員外郎等低級官職。後因告發李淵謀反，為李淵所俘虜，差點丟了性命；但因他在刑場慷慨諫言，毛遂自薦：“公起義兵，本為天下除暴亂，不欲就大事，而以私怨斬壯士乎？”，因此而獲釋；後來居然得到了唐太宗李世民賞識，成為李世民最忠實的追隨者之一，深得李世民器重，成為一代名將，官至兵部尚書，封衛國公，名垂青史。
明代成書的《封神演義》裏也有關於李靖的傳說：李靖乃商朝陳塘關總兵，生子哪吒。因為哪吒鬧海，把龍王的兒子剝皮抽筋，又不許龍王上天庭告狀，攔在半路把龍王痛打一頓，龍王懷恨在心，邀來四海兄弟報複哪吒，水漫陳塘關……李靖為拯救陳塘關百姓，隻有逼迫哪吒自殺。哪吒悲憤自殺，剔骨還父，筋肉還母，自此與父母斷絕關係。後得如來佛施法拯救，借蓮葉荷花之氣脫胎換骨，得以重生。哪吒複生之後找李靖複仇，李靖不是哪吒對手，幸得燃燈古佛贈其八寶玲瓏如意舍利子黃金寶塔——此塔乃天庭寶器，有無邊法力，可以鎮妖降魔，才得以鎮住哪吒。
《西遊記》裏所說的李靖到底是《封神演義》裏那個商周時代的李靖，還是曆史記載裏隋唐時代的那個李靖呢？介於《封神演義》成書於明代，所以我們可以想見，《封神演義》裏的那個李靖應該就是以唐代的那個李靖為原型的，隻是《封神演義》上演了一次穿越，把李靖安排到商周時代去工作了，於是李靖也就穿越時空來到了商朝。
至於李靖是什麼時候成了神仙，就很懸疑了！不過這個問題並不重要，重要的是李靖升仙之後，在天庭與在大唐王朝一樣混得如魚得水。這給了我們一個深刻的啟示——家學淵源很重要。
這李靖家族世代侍奉隋朝，他自己也曾入仕隋朝，並公開與大唐開國皇帝李淵為敵。可他終究卻與唐王室化幹戈為玉帛，成為唐皇李世民最親信的幕僚，成為唐王朝的一品大員。這很不簡單！更讓人歎服的是，這個李靖升仙之後，不但官居天庭武裝部隊的總司令之要職，躋身天庭的權力大佬行列，是玉帝禦前的紅人，是蟠桃大會上不可或缺的貴賓；而且他還與佛教派民主黨保持著十分親密的關係，在佛教派民主黨那裏也要風得風要雨得雨。他簡直就是天庭的通吃伯——無論是天庭的執政黨還是民主黨，都買他的帳。
李天王有四個子女：即金吒、木吒、哪吒和女兒貞英。他這幾個子女都因為他得道升仙而得以進入天庭成為神仙。當然，李天王全家都升仙入了天庭，自然不可能把李夫人留在凡間受苦的——盡管在《西遊記》裏我們沒有看到李夫人的身影，但李夫人是一定在天庭當神仙的，隻是沒有具體的工作職位，沒有機會露臉罷了。而李天王的幾個子女，除了尚未成年的女兒貞英之外，三個兒子都有正式的工作，有令人豔羨的崗位。
《西遊記》第八十三回，托塔李天王為了鎮住告他禦狀的孫悟空，把自己的家底和盤托出了。
天王道：“我止有三個兒子，一個女兒。大小兒名金吒，侍奉如來，做前部護法。二小兒名木叉，在南海隨觀世音做徒弟。三小兒得名哪吒，在我身邊，早晚隨朝護駕。一女年方七歲，名貞英……”
聽到沒有？這李天王的大公子金吒在如來手下任職，為如來侍衛前部護法，相當於如來佛的貼身警衛。雖說如來不像玉帝那樣大權在握，但如來畢竟是佛教派的黨主席，而佛教派又是天庭最有影響力的民主黨派，是玉帝不敢輕易得罪的政治勢力。所以說，金吒的職位盡管不是很有實權，但是卻十分重要、十分顯赫。而且金吒年紀尚輕，跟隨如來這樣重要的領導，憑著金吒的年輕和聰明，還有一個深諳官場潛規則的父親隨時指點，前途不可限量啊！