除此之外，一些由明初流傳下來的‘三將軍’、‘櫻子炮’很可能與‘毒虎大炮’一樣，被加以改造了。[11]這樣說是不是意味著所有的虎蹲炮都是由舊炮改造的？當然不是，直接用熟鐵新造的也不少。因為改造及新建，使各種虎蹲炮來源不一，所以這些炮的重量、大小並不一致，戚繼光的兵書就記載了兩種虎蹲炮：
一種是“長二尺，腹內粗二寸餘”[12]，《武備誌》稱這種炮重三十六斤；[13]
另一種則是“三尺以上”的，但重量不詳[14]。
而有幸保存到現在的一門虎蹲炮實物，重達“四十九斤六兩”。[15]上述三種虎蹲炮的各種不同的數據，也證明虎蹲炮確實遠非一種型號。
就以身長二尺、重量達到三十六斤的虎蹲炮為例，此炮由熟鐵製成，每次用火藥七八兩，可發射五錢重的鉛彈一百枚，為了防止“子小而口大”，“散出無力”的蹩端，再用重三十兩的大鉛子或大石“慢慢築入”炮口（如用大鉛子，小彈丸可酌情減少），[16]這樣就射程也大大增加了。
三.
虎蹲炮算不算大炮
以今天的觀點來看，戚繼光時期的虎蹲炮可能隻算輕型火炮。但是明代的人卻不這樣認為的。那時很多人認為虎蹲炮是大炮。戚繼光在論及火器時說：“快槍複有大炮，似可當虜聚衝。但大炮須防躍退，須去營二三十步。”[17]這裏的“大炮”，實際是指“三將軍”、“纓子炮”、“毒虎炮”等炮，《練兵實紀》也稱：“國初分在邊方，有所謂‘三將軍’、‘纓子炮’者；近時有所謂‘毒虎炮’者，固亦利器，但體輕易躍，每放在二三十步外。”“炮大不可多得，數炮不能退虜，而群炮在後，不得齊放，適敗我事。”[18]
值得注意的是，戚繼光在不同的場合中稱“三將軍”、“纓子炮”、“毒虎炮”等炮為“大炮”、“炮大不可多得”，那麼，在一些舊炮的基礎上改製而成的虎蹲炮，當然也算大炮了。
明末著名的火器理論家焦勖，將德國傳教士湯若望口授的歐洲先進火器技術，編成《火攻挈要》一書，書中說到中國本土火器鑄造時,稱“其大器不過神威、發熕,滅虜、虎蹲,小器不過三眼快槍。”[19]將虎蹲與神威以及發熕相提並論，譽為“大器”。[20]
明朝的鄰國朝鮮，其人民在平壤之戰中，看見援朝抗倭的明軍，配備了各種威力驚人的火器，不久便在自己的軍隊中大力推廣火器。朝鮮官方史籍《宣宗實錄》稱“為當炮手，又須兼習各樣大炮。”還特別提到了戚繼光的《紀效新書》，稱：“此效篇內，亦似以佛朗、虎蹲、神飛等炮試放，以效其高下，豈專習鳥銃而已哉，火器翻釋，各給各哨，使之預講試放之法，來春為止，以前各樣大炮輪回試才。”可見，朝鮮人也把虎蹲炮與佛朗、神飛等炮並列為“大炮”的。[21]
歸根結底，古人對什麼樣的火器才算是大炮沒有一個權威的標準。《明史》論及火器時也隻是含糊其詞地說：“大者發用車，次及小者用架、用樁、用托。大利於守，小利於戰。隨宜而用，為行軍要器。”[22]