自從而曹操平了青州黃巾，表奏朝廷，加封曹操為建德將軍費亭侯。此時李傕自封為大司馬，郭汜自封為大將軍，橫行無忌，無人敢言。太尉楊彪、大司農朱儁暗奏漢獻帝，獻計：先令二人自相殘害，然後詔曹操引兵殺之。於是派楊彪夫人入郭汜家，乘間告訴郭汜妻子：郭汜和李傕的夫人有染。郭汜妻子相信了。過了數日，郭汜將往李傕府中飲宴。李傕上菜之時，郭汜妻子暗中放毒於其中。叫人用狗去試食，結果狗被毒死。自此郭汜心起懷疑之心。於是暗地裏集結舊部，要攻打李傕。李傕知後，大怒，集合本部軍馬於郭汜在長安城混戰，乘勢擄掠居民。劫天子劫公卿。李傕移帝於郿塢，以腐肉朽糧給漢帝食，皆臭不可食。
郭汜兵到郿塢，郭、李二人在陣前廝殺，不分勝負。楊彪、朱儁勸和二人，未果，相抱而哭，昏絕於地。朱儁歸家後成病而死。自此之後，郭傕、李汜每日廝殺，一連五十餘日，死者不知其數。
漢帝便派皇甫酈往兩邊解和。李傕大怒，要斬皇甫酈頭。場奉、賈詡力勸。才沒有斬皇甫酈頭。
李傕之軍，大半是西涼人。皇甫酈到西涼，揚言李傕謀反。西涼多數人信皇甫酈之言，所以軍心漸渙。賈詡又用計把西涼人說的引兵而回。而李傕喜歡左道妖邪之術，得好處重賞女巫，卻不賞軍將。楊奉大怒，要殺李傕，卻被李傕知道了於是引去投西安了。李傕自此軍勢漸衰。此時張濟統領大軍，自陝西來到，與二人解和。李、郭二人便許和了。於是漢獻帝便移駕弘農。
在途中楊奉特來保護。派大將徐晃去，打敗郭汜將崔勇。第二日，郭汜又帶軍前來。將漢獻帝、楊奉等困在垓心。正在危急之中，國戚董承引軍縱馬殺來。徐晃乘勢攻擊，大敗郭汜軍馬。
郭汜引敗軍回，撞著李傕，決定二人合兵一處，至弘農殺了漢獻帝，平分天下。楊奉、董承寡不敵眾，大敗，隻保著漢獻帝走到陝北。
楊奉、董承一麵差人與李、郭講和，一麵密傳聖旨往河東，急召韓暹、李樂、胡才三處軍兵前來救應。李傕、敦汜但到之處，劫掠百姓，老弱者殺了，強壯者充軍；賊勢浩大。和李樂軍大站渭陽。李樂軍大敗。胡才被亂軍所殺。李樂等尋得一隻小舟作渡船送漢獻帝北逃。楊奉找得牛車一輛，載漢獻帝至大陽。途中，晚宿於瓦屋中，野老進粟飯，不能下咽。第二天，太尉楊彪、太仆韓融找到車前，漢獻帝命韓融去說李、郭罷兵。楊彪請漢獻帝移至安邑縣。皇帝與大臣議事於茅屋之下。
韓融曲說動了李傕、郭汜二人，董承、楊奉商議叫帝回洛陽，便差人修洛陽宮院。李樂不從，暗結李傕、郭汜，一同劫駕。董承、楊奉、韓暹護送車駕前奔箕關。李樂知道了，不等李傕、郭汜軍到，自引本部人馬前來追趕。詐稱李傕、郭汜，來遍車駕，天子大驚。
曹操在得到天子詔書後，就急忙召集曹仁荀彧往芒碭山而來，拒報河北袁紹，荊州劉表都沒有出兵，而詔書雖然也傳到了李群哪裏，但是李群的勢力範圍還在曹操的東麵，想要去營救天子就要通過曹操的防區，根本就不可能。所以曹操欣喜過旺，認為天子非我莫屬，就拚命往芒碭山趕來。
李群得到天子詔書後，急招謀士來討論。此刻徐州州牧府大廳中已經到了諸葛圭，魯肅，諸葛亮這些大佬，趙雲，典韋，周瑜三大主力戰將也來到會議大廳議事。
李群高高在說道：“今天是三月二十，接到天子詔書讓我出兵救駕勤王嗎，你們說該怎麼辦？”
諸葛亮興奮道：“主公，那個天子救與不救都一個樣的，在說了我們東麵還隔著一個曹操，想救他也救不成，不如我軍這樣”諸葛亮這般如此的道這
李群大笑：“好，曹操出兵去救援皇帝，則兗州必然空虛，我軍可趁機奪取兗州之地”
魯肅眯著眼睛淫笑道：“主公，這樣是不是太卑鄙了，嗬嗬”
李群道：“兵不厭咋，在說了，天下大勢已經非常明了，人不攻取兗州，我必去攻取。，不能留給袁紹。準備發兵”
“趙雲，典韋，周瑜何在？”李群喝道
“末將在”三人聯袂抱拳道
“命你三人依然為此次西征的主力，各自率領三個主力團隨我出征，我會在調集一千黑虎特種部隊事先滲透到兗州境內，散發謠言，另外在宣傳我軍的紀律，和我治下百姓的待遇，一定要在三大主力到達進攻兗州之前，徹底瓦解兗州守軍的士氣”李群命令到
正在這時，衛兵來報說：“呂布求見”