這五架飛機分別由五位軍官駕駛，還有其他九位飛行員。這五架飛機都是美國海軍雷格姆艦隊的王牌，每架飛機上都裝足了油料，可以飛行1700千米，他們這次執行的是“23號飛行”任務，原計劃是飛行兩個小時，航線是先往東飛行180千米，之後，再往正北方向飛行120千米，然後再轉向西南飛行，返回佛特勞德達基地。
對於這條航線，這幾位飛行員都已經飛行了無數次，十分熟悉航線上的情況。執行這次飛行任務的指揮官是裏查德?泰勒上尉，他有著2700小時的安全飛行經驗，其他幾個飛行員也都是經驗豐富、技術優秀過硬的飛行老手。
五架雷達轟炸機飛行到預定高度的時候，泰勒上尉向指揮塔發出報告：“情況一切正常，發動機的聲音很高，風速不大，極適合飛行。”
指揮塔的人聽了他的話，心想：“啊，看起來，這將是一次極為愉快的旅行呀！”
沒想到，在6時15分左右，佛特勞德達基地指揮塔突然接到泰勒上尉的緊急呼叫：“呼叫指揮塔！緊急事件！我們好像迷路了……我們看不到陸地！我們看不到陸地！”
指揮塔的長官連忙問道：“你們的位置在什麼地方？你們……”
“我們也不太清楚。我們沒辦法確定在什麼地方，我們好像迷路了！”
“你們的位置是朝西嗎？”
“我們不知道西方在哪。不好……奇怪……我們看不出任何方位了！就連海洋也跟平常不一樣了！”
6時30分的時候，指揮塔的人從電訊中聽到飛機上有人在呼叫一個叫邁克爾的飛行員，於是，指揮塔的長官趕緊對邁克爾說：“邁克爾，請你報告一下指示針的指示方向。”
他回答說：“指示針可能是失靈了，我不知道我們在什麼地方。我們剛才轉過頭的時候，定是迷路了。”
接著，指揮塔有呼叫泰勒上尉，泰勒上尉說：“我們正在尋找基地，但我不知道離基地還有多遠。”
“你們往北，一直向北，就可以看到基地了。”
“不行啊！不行！我們剛飛過一個小島，根本就看不見陸地在什麼地方！”
佛特勞德達基地指揮塔上的人聽到這個情況，心想：五架“反空間”雷達轟炸機所帶的油料都那麼充足，再飛行上四個小時也不會有什麼問題。再說，這些飛行員都是經驗豐富的飛行老手，應該不會有什麼問題的。不過，泰勒上尉的指示針好像是出了什麼問題。想到這，指揮塔的長官命令另一架飛機的飛行員來代替泰勒上尉擔任指揮，同時指揮塔還命令五架“反空間”雷達轟炸機：“對準正西方向，也就是對準27度航向，返回基地。”
10分鍾之後，佛特勞德達基地指揮塔又接到了這五架雷達轟炸機的緊急報告：“警報！警報！我們現在完全迷失了方向，看不見陸地……哪兒也看不見陸地！不知道哪兒是西邊，一切都亂套了！”
這時，泰勒上尉也報告道：“我們現在好像是在墨西哥灣上空，我們對準了30度航向飛行，45分鍾以後，再轉向正北。”
指揮塔上的人一聽，感到特別納悶：如果按照這五架飛機現在的航線，可就離原來的正常航線相差了幾百千米啊！他們怎麼會跑到墨西哥灣上空去了呢？這也就是說，這五架雷達轟炸機已經失去了控製，那麼，到底是什麼原因使他們同時失去了控製呢？不好！今天的飛行並不是什麼愉快的事情了，可能要出大事啊！想到這裏，指揮塔上的人頓時都緊張起來。
到了上午9時的時候，五架“反空間”雷達轟炸機像是沒有腦袋了的蒼蠅一般，一會兒向西，一會兒又朝西北胡亂飛行，而且，五架飛機上的無線電通訊情況也越來越變得糟糕，根本就接不到佛特勞德達基地指揮塔的指令了。