白茂山領著堂上的所有人前往管家的南房，天氣炎熱裏麵散發出熏人的惡臭，打開窗戶捂住鼻子才勉強湧進去，又很快逃了出來，管家赤身裸體躺在地上，眼睛瞪得跟桂圓似的，嘴上粘著幹燥的白沫，白夫人口念阿彌陀佛渾身發抖，白老爺拄著拐杖一個人還在往這邊走，喊道：“管家真的死了嗎，要不要叫救護車？”白茂山還算冷靜，走出來關上了門說：“爹，您別去看了，我們去報警吧。”白老爺走到跟前說：“我什麼沒見過，即便死了有什麼好怕的。”一推門又說，“什麼味？”剛說完就嘔吐起來，踉蹌著被香娥在後麵抱住，結果兩人一起摔地上，大家將他攙扶起回到大堂，白茂山報完警說：“管家身上不見傷口，也沒有流血，應該是被毒死的。”香娥問：“難道他不會是自殺？”白茂山肯定的說：“不會，昨天十二點鍾我和三媽在娘這裏出來，他趴在窗戶上在哼小調高興的很，不像個要自尋短見的人，我進屋後他就不唱歌了。”白夫人問：“那三姨太進屋了嗎？”白茂山說：“應該進屋了吧，我瞄了眼，她在開門。”白夫人佛像手中的花被賀蘭折斷，心裏還在氣她，不由自主的說：“即便她進屋了也不能夠證明她一會出來幹壞事。”白老爺回過神開腔了，說：“這人命關天的事可不能亂懷疑人家，三姨太怎麼可能跟管家有來往？”白夫人當即反駁說：“有沒有可能寫在她臉上啊？昨晚我讓香娥去喚她過來幫忙，正見她與管家在竊竊私語，香娥，娘說的沒錯吧？”香娥順著說：“是的是的，她好像在跟管糾纏什麼秘密，我說娘叫她過去，她不樂意呢，還是我硬拉扯過去的，白老爺的臉鐵青，大聲問：“三姨太人呢，怎麼還不見回來？”他又對著蔓麗問，“二姨太，你不是說她早去早回吧？”這時的蔓麗手腳冰涼，聽到白茂山說管家有可能被毒死的，就想起三姨太前一天曾打算與她聯手毒酒毒死管家，再往後想到晚上點蠟時，三姨太曾向她傳達管家的話，命令她半夜去他屋，現在她恍然大悟，三姨太買了毒酒給管家，然後借刀殺人又陷害她，可是蔓麗不敢揭發，因為事情的經過會連累到她與管家的私情。
白府的下人聞聽此消息從後院湧出來，白茂山喊道：“大家別去看，一會警察就要到，現場不能破壞。”
賀蘭躡手躡腳的走進白府偷眼望了望南房管家的房間，十幾個下人圍在門口議論，知道管家的死被發現了，這回哥哥已經聯係上她有了底氣，賀昆侖仍然在上海負責鋤奸工作，接到妹妹電話問明情況後當即表示立刻出發來北平搭救，過了白府的影壁直接遠遠的看到大堂內似乎家人全到齊了，她裝著沒事似的走進大堂問：“真奇怪，管家房前咋圍那麼多下人？”沒人搭她的話，剛才還是議論三姨太，最後還是香娥問了句：“三媽，你上哪去啦？”賀蘭從包裏取出胭脂粉盒說：“你們看，我去買這個的，去年大奶奶送我的胭脂粉用完了，你們聞聞香不香？”她打開盒子遞到香娥的鼻子下，白茂山冷眼觀察她的做作樣，居然不再問管家門口的事了，對她更加的懷疑，一拍桌子嗬斥道：“別表演了，老實交代你是怎麼毒死管家的？”賀蘭手中的胭脂盒驚得滾落在地，一下跪在白老爺麵前喊起冤枉來：“老爺，我沒有毒死他啊，昨天晚上我在大娘屋裏和大少爺在搬佛像，後來我失手弄壞了佛像被罰跪到十二點鍾才回的屋，大少爺是在場的，我根本沒有這個機會呢。”白茂山現在打她已經成癮了，也不顧及父親喜歡她，一腳將賀蘭踢翻問：“你怎麼知道管家是晚上遇害的？簡直是不打自招。”賀蘭捂著臉爭辯道：“我猜的，現在是上午嘛，那他肯定是昨天晚上的事。”白茂山又要打，白老爺心疼連忙阻止道：“茂山，你有話好好說，別動手。”說完又暗示賀蘭道，“三姨太，你的嫌疑最大，一會警察就要來，你想好了怎麼跟他們說。”賀蘭急了眼叫屈道：“我有什麼嫌疑啊，你們不能冤枉好人，老爺，您是最了解三姨太了。”白茂山餘怒未消指著她道：“別說我爹了解你，連我也了解，你是個陰險毒辣的女人，你哥哥是個貪婪成性的惡棍！”白老爺舉起拐杖猛敲桌子吼道：“夠了，你有完沒完，扯那麼遠幹什麼？三姨太有沒有殺人待會警察說了算。”香娥上前勸說丈夫道：“茂山，您少說兩句啊，別把爹給氣著了，我們聽警察的。”
門口湧進一隊警察嚷道：“誰報的警啊，案發現場呢？”
堂內人係數跑下去迎接，隻有蔓麗仍然坐著，她是尿褲子站不起來了，因為隻要賀蘭頂不住拷問承認，那麼整個事情的來龍去脈就會牽連到她，警察不會抓她，可是白府的家法她是領教過的，而且一旦被折磨得遍體鱗傷後又趕出白府，自己將何以為家？
警察被引到南房管家的屋，門被重重推開，熱浪伴著惡臭席卷而出，幾名警察看上去是有備而來的，掏出口罩和白手套戴上進入，其他人在門外驅趕圍觀者：“走開走開，安靜點，不要幹擾我們探長勘察現場。”白茂山朝下人揮揮帶頭走了，其他的也跟著回到大堂，白老爺太師椅端坐訓示道：“我警告你們這些人，待會警察來了別胡說八道的，都是家裏人，抓誰走都不好，我相信不會是我們當中某個人幹的。”香娥牆頭草敷衍道：“是啊，都自家人哪有那麼大仇？”白茂山朝她瞪眼質問：“你的意思管家是自己想不開自殺的？”香娥見惹丈夫生氣了，退到一邊支支吾吾的找個陪座坐下，猛的看到賀蘭在旁邊的位子上，尖叫著躲開坐到對麵去了，一坐下又跳起來道：“誰把茶倒位子上啦？”看看茶幾咕嚕著，“沒茶杯呀？”白夫人問了句：“二姨太呢？”大家一看蔓麗不在，往院子裏也沒有她，香娥說：“剛才在管家門口好像就沒見到她，會不會？”她緊張的望著大家，白老爺數落道：“你們盡扯蛋，一會又懷疑去二姨太來，別過幾個時辰又懷疑我了。”
蔓麗沒事似的跨進大堂，手裏捏了塊抹布藏背後，白老爺問：“你上哪去啦？”白夫人提醒道：“現在非常時期，你最好別突然失蹤讓人猜疑。”蔓麗憋了個臉尷尬的說：“天氣熱，我換了身衣服，沒去別的地方。”香娥問：“二媽，你偷偷摸摸的拿著什麼呀？”說著走到她背後驚呼，“哦，我明白了。”又笑著推她到濕淋淋的位子上說，“快擦吧，我剛才一屁股坐上去，還以為誰的茶打翻了呢，原來是你的尿，惡心煞我了，不行，我也得去換衣服。”賀蘭強作鎮靜的玩笑道：“二姨太啊，我的好姐姐，又沒人懷疑你就怕成這樣，羞不羞？”
幾個警察嚷嚷走進來，白茂山迎上去問：“警察先生有眉目了嗎？”
一個警察自我介紹道：“鄙人姓向，是探長。”
白老爺起身抱拳行禮喊了聲：“向探長好，這邊上坐。”向探長也跟他包拳還禮道：“白老爺好，鄙人知道您的事跡，豈敢托大上坐撒野？鄙人陪坐即可。”說完邊上坐下，白老爺被誇傻了，問：“始才向探長謬讚，老夫有什麼事跡？”向探長笑道：“謙虛，您謙虛了，幾年前您慷慨為抗日捐款捐物，在不堂門外還掛著‘愛國之士’嗎？”白老爺笑起來道：“那都過去的事啦，綿薄之力何足掛齒，何足掛齒。”白夫人見兩酸起來插話道：“老爺您也別客氣了，還是聽向探長談談案子吧。”向探長整了整製服風紀扣說：“那好，我們就言歸正傳吧，是這樣的，經過我們勘察，死者是被摻在二鍋頭白酒裏毒性物質毒死的，至於什麼毒藥成分，我帶回去化驗了才知道，他死亡時間大概在十到十五個小時前..”他抬腕看看手表又說，“現在十一點十五分，也就是說，他是在昨天晚上八點到淩晨一點之間，請問各位在這段時間裏都在什麼地方？”白茂山急忙糾正道：“昨天十二點鍾我從娘屋裏出來，見管家趴在窗口唱歌，所以八點到十二點至少還活著。”向探長望著他說：“哦，確切嗎？”白茂山說：“千真萬確，當時我和三媽一起回來的。”賀蘭猛然聽大少爺居然喊她三媽，受寵若驚的忙附和道：“是的，大少爺說的沒錯，我們在大娘房間裏搬東西，後來我把東西搬壞了，他們就罰我跪下所以晚了。”白夫人敲敲桌子說：“三姨太，你彙報得太詳細了吧，挑重點的說。”向探長認真起來說：“不，越詳細越好，敢問您是白太太吧？”白夫人高傲的挺著脖子說：“正是。”向探長抱拳道：“白太太，本探長在尋問時請不要插話，對於案子來說，任何細節都是有價值的。”說完轉向賀蘭問，“您是？”賀蘭答道：“我是白老爺的三姨太。”向探長禮貌的也抱了抱拳說：“這位三姨太，請問您和那位先生是在十二點鍾從白太太房間裏出來，看到死者趴在窗口唱歌？”賀蘭答：“是的，他是白府的管家，喝了酒就這樣神經兮兮的。”賀蘭有點小聰明，這麼說的目的是想暗示管家在十二點鍾之前喝了毒酒，所以才裝瘋賣傻唱歌的，她的話很起效果，向探長點點頭說：“哦，這樣的話可以假設死者在十二點鍾之前喝了毒酒，之後才發作死的，那麼三姨太，您在昨晚十二點之前與他有過接觸嗎？”賀蘭忙說：“沒有，我是白府主人，他是仆人，我們又沒有聯係的，他是管家，白府上下的雜事又不用向我彙報。”說完瞥了眼香娥，香娥急了，說道：“你看我幹嘛，我是白府的總管，他經常向我彙報白府的支出情況，但是昨天沒有彙報過，倒是我看到點完蠟後你在跟管家說悄悄話，我娘讓我叫你過去，你還不肯呢，哼。”向探長問：“什麼點蠟？”白茂山插話說：“是我們白府的一個姨太太入老爺房的儀式，大概八點多結束。”向探長說了聲“什麼亂七八糟的”後問賀蘭：“你八點鍾跟死者在說些什麼悄悄話？”賀蘭一時不知道說什麼好了，因為如果一說就把二姨太拖了進去，隻要她涉及進來，自己想殺管家的事就暴露了，便支支吾吾的編了個謊說：“我當時回屋，管家跑過來嘲笑我，問我怎麼今天老爺不點我入房之類的無聊話，我就跟他調侃了幾句。”向探長問：“你是說，昨天晚上白老爺點的別人入房嘍？是誰？”白茂山指指蔓麗說：“是她，我爹的二姨太。”向探長打量了番蔓麗回頭問賀蘭：“你十二點後就回屋了？”賀蘭答：“是啊，不然我幹嘛？”向探長站起身走來走去指著一臉茫然的詩琪問：“這位是？”白茂山說：“她是我朋友的媳婦，從上海來北平找丈夫，他目前在洛陽我的工廠做工，她根本不認識管家不會有問題。”向探長思考了半天道：“把你們這兒的下人全部叫來，我有話要問。”沒多會白府十幾號下人稀裏嘩啦站在大堂門外，白茂山對著他們訓示道：“大家聽好了，向探長一會問你們什麼，你們如實回答，不得妄言明白了嗎？”向探長清清嗓子把管家的死因簡單介紹了遍問：“你們中昨天晚上八點後跟死者有過接觸，或者看見誰跟他有過接觸？”底下的人直搖頭，有稀稀拉拉幾個應道：“沒有，我們晚上來業點完蠟後就回後院了，中間的門是鎖上的。”白夫人被向探長擋過話後好久沒開口了，突然舉手說：“我有話要講。”向探長正一籌莫展說：“請講！”白夫人說：“我證明點蠟後拱門是關著的，我回屋時無意中瞄過一眼。”