和東京城比起來，遼朝的上京城別有一番韻味，草原民族的野性與美學在這裏表現的淋漓盡致，即便沒有來過遼朝的人第一次看到上京城也會知曉這裏是遼朝的國都。
遼朝有賀正旦使派遣到大宋，恭祝大宋皇帝正旦大吉，遞交國書之類的，那大宋自然也會派遣賀正旦使前往遼朝，畢竟宋遼之間現在還是以兄弟之國相稱，趙禎不願撕破臉麵，而遼朝更希望通過這個穩定的和平期處理掉內患。
大宋的賀正旦使宋小乙認識，算得上是老熟人，翰林學士周湛，此人曾經擔任翰林製誥，起草皇帝的奏章等事宜，現在作為賀正旦使再適合不過。
他是在年前便上路的，正旦那天剛剛趕到，沒辦法，大宋的疆域現在變得越來越大，而遼人對大宋的使團可沒有什麼好感，路上耽擱了不少時間，否則應當提前一兩日便到達。
遼朝的關係複雜，讓周湛看到了一些和宋小乙完全不同的東西，在宋小乙的店鋪中，周湛與宋小乙分賓落座後互相客氣了幾句，述說了一下東京城的變化等等。
周湛喝了口茶便轉入正題：“這遼朝上下當真是混亂不堪，整個契丹上層，都成了一個連環套嘞！後族與皇族相互通婚，難分彼此。太皇太後蕭耨斤與太後蕭撻裏錯綜複雜，姑侄關係加婆媳關係，你中有我我中有你，太皇太後的兄弟子侄同樣是宗天太後的叔伯或兄弟，何近何遠此輕彼重已難以弄清，甚至讓遼朝的蕃漢大臣，都不知道到底該站在那一邊。正旦之日的朝會我算是開了眼界！”
宋小乙搖頭笑道：“這在遼朝是常有的事情，與我大宋可不相同，你初次使遼，以後會瞧見更多稀奇。”
“可不是？遼朝的蕃漢大臣就夠我理半天的，更別提南衙北衙了，官職多如牛毛所轄也是相互重疊，現在沒了燕雲，也不知遼朝還留著這些南北建製幹嘛！”
周湛的話算是說到了點子上，宋小乙開口道：“現在的遼朝可不比往日太平，上京城中波濤洶湧，皇太叔耶律重元對皇位虎視眈眈，遼皇與太後根本沒有時間處理這些。”
“是啊！我這次出使遼朝，便瞧見了紛亂……”周湛看了看四周後說道：“你猜我在遼朝的皇宮中瞧見誰了？”
“還能有誰讓周兄如此驚訝？”宋小乙不當回事的笑了笑。
“太皇太後蕭耨斤！”
隨著周湛的話宋小乙驚訝的瞪起了眼睛：“她怎麼會在宮中，蕭耨斤不是被興宗皇帝軟禁在了慶州給聖宗皇帝守陵了嗎？難道被遼皇接歸宮中贍養？”
周湛擺了擺手道：“非也，非也，其中還要說太後深明大義，雖然她蕭撻裏隻不過是個女流之輩，可胸襟卻是相當了得，是她勸說興宗皇帝回心轉意把妖後接歸宮中的，外人還不知曉嘞！”
宋小乙的瞳孔猛地一縮，看來自己還是小看了這位太後，單單是這樣的魄力便比許多男人都要出色，但有一點引起了他的注意，妖後蕭耨斤現在是太皇太後，而她要想獲得相應的權利與地位，必須要借助一個人，那便是自己的親兒子，興宗皇帝的弟弟，皇太叔耶律重元！
宋小乙猛然站起，震得桌上的茶水撒了一地，而一旁的周湛卻莫名其妙的被嚇了一跳：“宋監丞這是怎的了？莫不是我的話說錯了？”