東勝州位於大青山南麓，此地東至蠻漢山，北靠大青山，南瀕黃河及和林格爾黃土丘陵。整個平原地勢平坦，氣候條件適宜，土壤肥沃，水源豐富，算得上是遼朝的“米糧川”。
李元昊率兵攻伐這裏，不單單是看上了這裏的優越地理環境，更是為了這裏的近十萬人口，人口這東西對於任何一個國家來說都太過重要，西夏不缺乏土地，但卻缺少管理土地的人口，如若沒有人，再好的土地也不過是荒蕪之地罷了。
西夏獲得人口的方式非常暴力，人的生殖速度趕不上，那就去劫掠人口，西夏不像大宋擁有龐大的人口基數，隻需有完備的醫療和充足的食物，人口就會爆炸式的增長。
李元昊兵出烏蘭木倫河還有一個重要的目的，占據整個河套之地，河套地區自古以來就為中華大地提供了豐富的文化資源及生活資源，民諺亦講“黃河百害，唯富一套”。這種河套的地形在世界大江大河裏絕無僅有。
河套周邊地區，包括湟水流域、洮水流域、洛水流域、渭水流域、汾水流域、桑乾河流域、漳水流域、滹沱河流域，都具有比較好的自然環境，它們環繞著河套地區，正如眾星捧月一樣，把河套文明推到了最高峰，同時又把河套文明傳播到更廣闊的區域之中。
這裏雖然是中原王朝夢寐以求的地方，但更多的卻是孕育了草原上的文明，前套之地還能被中原王朝所擁有，而後套隻有少數的王朝占據過。
其實準確的來說，河套分為東西兩套，西套便是以銀川也即是現在的興慶府為主的附近地區，而東套又有前後兩套之分，李元昊所進攻的東勝州，榆林，便是前套之地，因為後套早已在西夏的控製之中。
站在巨大的地圖前，趙禎不得不感歎這貨的臉厚心黑，整個河套平原已經被李元昊占據了三分之二，現在又把狼爪子伸到了唯一的前套之地，要是被他拿下，整個河套便落入西夏的囊中。
趙禎恨得牙根癢癢……黃河百害，唯富一套！百害在之大宋，而富裕在西夏手中！
每年雨季，上遊衝刷下的河沙，使得大宋境內的黃河成了地上河！大宋為治理黃河的水患不知耗費了多少的人力物力財力！而趙禎遷都的重要原因也是和黃河有關，高高的黃河堤壩，如同一顆隨時爆炸的定時炸彈，而且就在東京城邊上！
趙禎曾經看過高聳的堤壩，說實話連他這樣膽大的人都覺得戰戰兢兢，即便是朝廷已經反複疏通，依然有決堤之患。
狄青在一旁瞧見了趙禎的臉色，小心的向後挪了兩步，他從未見過官家露出如此表情，好似被人偷取了最為重要的東西，受了莫大的恥辱似得。
但當他看到趙禎的目光落在河套平原上的時候，便釋然了，誰不知道河套平原的豐碩，漢唐兩朝都曾經拿下河套平原，現在卻看著西夏大張旗鼓的收入囊中，官家的心情自然不好。
“官家，李元昊兵出烏蘭木倫河，意在奪取整個河套之地，我大宋難道就幹看著不成？”
麵對狄青的話，趙禎稍稍有些不甘，但卻無奈的開口道：“此乃遼朝所屬，亦是遼夏之爭，我大宋不宜摻上一腳……隻希望遼朝不要如此不堪，讓李元昊得逞便是……”