當初在遼朝向後套之地進發的時候，千牛衛的伺候與密探便得到了消息，千牛衛是大宋唯一一個軍中自己訓練密探的軍隊，這也是趙禎授意的。
一個強勁的軍隊這麼能沒有自己的情報，單單是靠著黑手是不夠的，而皇城司現在負責的是西夏的情報。
遼人的動向很明確，就是衝著後套之地去的，他們很謹慎的避開了羊城和羊城濼，但依然沒有逃過千牛衛密諜的眼睛。
彭七向趙禎請旨截斷遼人後路的計劃被趙禎駁回，對於正在西征黨項的大宋來說，能避免與遼朝的衝突最好，隻要聊遼人不踏上大宋的土地，就沒必要擅啟戰端。
因此遼人很順利的抵達東勝州，並以此為據點向後套推進，最終拿下了整個後套，而占了便宜正在沾沾自喜的遼朝這才發現，原來大宋已經要拿下整個西夏了。
一時間遼朝輿論嘩然，誰也沒想到趙禎行動居然如此迅速，攻城拔寨數月便已經壓到了西夏國都興慶府的門口，並且西夏皇帝死在了親兒子的刀下，相國篡權，太後垂簾聽政。
一連串的變動看的遼朝目瞪口呆，這麼一來整個西夏便是大宋的囊中之物，而前段時間他們埋伏在西夏的密諜探聽到了西夏太後沒藏氏打算帶著西夏一起歸附大宋的勁爆消息，一時間遼朝忍耐不住了。
若是西夏成為大宋的一部分對遼朝的威脅將會更大，他們費心巴力的在宋夏戰爭之時拿下後套，轉眼間便成了大宋的嘴邊食物，豈不是白辛苦一場？
而遼後蕭撻裏看的更加清楚，若是西夏沒了，大宋便隻有遼朝這唯一一個敵人，從此大宋不用再擔心西北之地，並且獲得了一個巨大的牧馬之地，而肥美的河套之地便在他觸手可及之地！
河套對大宋的價值蕭撻裏最為清楚，“賀蘭山下果園成，塞北江南舊有名”說的便是河套之地的宜農宜牧，一邊可以種植中原之地的大量農物，一邊可以牧馬練兵兩不耽誤！
在這個時候，一直在遼朝中提倡休養生息，徐徐圖之的遼後蕭撻裏，卻果斷的命令後套之地整裝待發的八萬鐵騎南下，他們的目標正是興慶府，而遼皇耶律洪基禦駕親征率領三萬援兵抵達後套。
這是遼朝的一次豪賭，蕭撻裏絕不能看著西夏與大宋聯姻，最後成為大宋的一部分，如此一來遼朝將會麵對巨大的威脅，在蕭撻裏看來，最少西夏不能在沒藏黑雲的帶領下順利歸附大宋，而是要和大宋血戰，由此讓大宋受到重創，而無力對付遼朝的後套之地。
這一切都是遼朝的想當然，遼朝大軍在路過定州的時候，定州城門緊閉，城牆上士兵如林，顯然是為了防止遼人進攻，而遼人同樣也鬆了一口氣，他們不願在定州城外和西夏軍糾纏，他們要趕赴興慶府阻止大宋皇帝與西夏太後的聯姻。
但耶律洪基卻不知道，一支強大如猛獸般的大宋驍騎卻一直如吊靴鬼似得的跟在他們身後，千牛衛一路上無聲無息，靜動有序，耐心的像個狩獵已久的老獵人……
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