已經複歸大宋的西北之地，在這個冬天裏正式被趙禎定名為寧夏，取安寧之夏之意，滿朝文武都覺得這名字起的非常好，也預示著大宋西北之地安寧的意思。
而和寧夏這一路之地的名號一起抵達興慶府的還有趙禎的一份密旨，狄青和範仲淹，夏竦三人都收到了趙禎的這份密旨，興慶府的寧夏路衙門中。
三人大眼瞪小眼的望了半天，夏竦忽然如被抽去了渾身的力氣，一下子癱倒在座椅上，有氣無力的歎道：“完了，老夫的英武凱旋之姿是別想在朝中相公們麵前展現了……”
範仲淹苦笑著搖了搖頭：“夏參政，此時還糾結與此等小事又有何意？別說你您一個人，所有西征的將士們都沒有機會班師回朝，吟唱凱旋。您又何必獨自惆悵？”
狄青笑了笑，指著一年倒黴相，瘦弱許多的夏竦對範仲淹道：“你可知夏監軍在西征之中吃了多少苦？風餐露宿，也就罷了，將士們在吃飯的時候，夏將軍常常是饑腸轆轆，一邊看著將士們吃飯，一邊還要在軍中巡視。”
“為何不就地吃飯？軍中怕是不差夏參政這一雙碗筷吧？”
夏竦有氣無力的苦笑道：“若是老夫不在軍中巡視，那裏知曉將士們有的有飯吃，有的還在等待，若是老夫坐倒就吃，那些沒飯吃的將士怎辦？在一旁等著？他們可還是要吃飯後上戰場拚殺的，豈能餓著？！”
範仲淹感慨的點了點頭：“夏參政真君子也！”
“君子？嘿嘿……老夫已經多年未曾聽過有人對我這麼評價了，也不知你小子為何這麼說，別忘了，老夫這麼做其實是為了大軍勝利，凱旋之後能得了官家的讚許，撈取戰場上的功勞嘞！”
範仲淹輕輕搖頭道：“公莫自謙，做了就是做了，將士們得到了您如此照顧，豈能是無功？即便是參政帶有一絲利益之心，然所辦之事卻無從偏頗，非公自說，何人明了？今公自說之過，希文歎服。”
哈哈哈……夏竦起身大笑：“沒想到這事情讓你這麼一說，老夫豁然開朗，不愧是官家禦筆欽點的能臣，開導人心也是極好的！”
範仲淹笑道：“這麼說來，公已明了？”
夏竦笑道：“這是自然，無論老夫出於什麼目的，最後的接過都是將士們受益，何須如此妄自菲薄，是不是？”
範仲淹笑著點了點頭，待夏竦走後，狄青伸手拍了拍範仲淹的肩膀道：“你這是開導夏監軍？”
“你覺得咱們開始的時候是在說什麼？”
狄青想了想恍然大悟道：“你這是開導了夏監軍不當懷疑自己的功勞，而這份功勞官家卻還沒有賞下……”
範仲淹笑了笑：“夏參政怕是很快就會緩過神來，說不得還要找我算賬嘞！不過他也該回來了，正事咱們還沒辦，如何讓這麼多將士悄悄返回北平府，這還是個大問題，非夏參政不可。”
狄青深有同感的點頭道：“沒錯，要說奇謀，也就是他夏竦的多。這事需要他動腦子，我等老實本分之人可沒有什麼好主意嘞！”
晚飯過後，夏竦還是回到了寧夏路衙門，顯然他早已知曉自己被範仲淹引入歧途，但在這種事情上卻不好點破，免得讓範仲淹和狄青看了笑話，不過有一點他是知道的，範仲淹並無惡意。