東蒙大陸上的百花節在二月十二，民間亦稱為百花生日、百花潮、花朝節、踏青節或撲蝶會，相傳這天是是天上花神女夷的生日。而往往花朝之日便是遊春賞花之時，尤其在天氣和暖的南方，其盛況更是一如清明時節。
但周國皇室每年在未央宮中舉辦的百花宴，則設在荼蘼花開的盛夏時節，可謂與春之初的百花節遙想響應，隻不過這以闔宮盛宴的喜慶方式，其意怎樣看卻都是祭奠春盡百花事將了的意味更濃些。
據傳這百花宴始自大周開國皇帝最寵愛的荼蘼貴妃，最初乃是為其慶賀生辰，方才在荼蘼花開之時在未央宮大擺以花為主料的宴席。因其宴無論現場布置還是主菜、湯品、糕點亦或酒水，皆以開得正盛的鮮妍花卉為主，久而久之才被後人叫成了“百花宴”並傳承至今，其實與百花節並無太大關係。
正如昨日清遠所料，祈帝果然留下虞莫孤同赴百花宴，即墨貞則在染菊的陪同下坐著虞府馬車獨自前往。
周宮背倚千秋山，宮殿依山勢而錯落層疊，暗紅色牆體在應著金色陽光的琉璃瓦下倍顯莊嚴。滿山蔥鬱與宮內奇花異草遙想呼應間，最顯眼的卻樓台卻並非曆代周帝所居的乾元宮，而將是在今日卻將所有豔麗花色與旖旎芬芳皆彙聚一處的未央宮。
未央宮位處後廷禁宮，即便是一品大元的馬車亦是行至第二道宮門便要停下，而即墨貞僅為四品文官的家眷，早在第一道宮門時便下了馬車，改乘宮中轎攆繼續前行。
罩著嫣紫色紗幔的轎攆又行了約莫大半個時辰，方才抵達未央宮側門，染菊才掀開紗幔即墨貞便嗅到一股沁人心脾的花香，雖濃鬱卻並不惹人厭煩。待下得轎攆看清朱紅宮門前的花團錦簇，更是讓人眼前一亮，登時有種心曠神怡的愜意。
然而偏偏就在此時，門內不遠處一聲壓抑的痛呼聲，破壞了畫卷般的美好畫麵。
白玉石鋪就的長道旁，花開如雪的荼蘼樹下，身穿一襲流彩暗花雲錦宮裝的華美女子，正冷眼看著她的貼身侍女掌摑一個書童模樣的少年。
“竟敢衝撞我陳國公府的大小姐，還不快快跪下磕頭認罪！”
原來那冷豔高傲的華美女子便是陳國公府嫡小姐陳芷萱，而那正盛氣淩人的粉裳丫頭便是其貼身侍女巧蕙，顯然是習慣了狐假虎威的作風，對與她同為奴籍的人亦毫不留情，一巴掌下去便已將少年細白的麵頰打得紅腫起來。
正從旁經過的即墨貞本不想多管這些恃強淩弱，每日都會不斷上演的閑事，但聽聞陳國公府幾個字時，她的腳步卻緩緩頓住。
“你是誰家的小廝？”
見那看上去不過十三、四歲的少年雖瘦弱，但倒頗有些傲骨誌氣，再加之那張尚顯稚嫩的臉細瞧竟異常俊秀，向來眼高於頂跋扈慣了的陳芷萱，竟紆尊降貴地親自開口問詢。
“奴才是魏王府的，此番跟隨王妃而來，適才並非有意衝撞陳小姐，還望見諒。”
少年姿態與尋常奴仆無異，但被濃長睫毛掩去光華的雙眼中卻滿是冷凝，那自骨子裏透出來的清高傲氣，更不像是個小廝所有。
“原來是魏王妃身邊的，罷了，你即刻跪下磕三個頭謝罪，本小姐今天便不再與你追究了。”
別說陳芷萱是堂堂陳國公府的大小姐，全是尋常人家買下的奴仆，別說是下跪磕頭，便是要其性命亦不算什麼。
但這個長得太過俊秀的少年小廝，卻顯然與尋常奴仆有些不同。
“剛剛奴才雖急於趕路卻未忘向陳小姐行禮，若不是小姐突然抬手阻攔去路，奴才又怎會收步不及地撞到小姐衣袖？”
這少年言下之意是不覺自己有錯，雖然因尊卑有別必須在人家麵前低頭，但細窄的腰杆卻挺得筆直。
“你這是抵死不肯認錯麼？”
陳芷萱的聲音依然冷淡，眼底卻已滑過抹憤怒殺意。
身為陳國公府嫡小姐，自幼便是被眾人捧在手心裏長大的她，何曾被個奴才如此搶白過？莫說他的確碰觸到了她的衣袖，便是沒有犯錯，她讓個奴才跪地磕頭又有哪個不敢？
“奴才自詡並未做錯何事，又要如何認錯？不過，若是陳小姐非要怪罪，奴才亦隻得受著不是？”
少年的頭垂得更低，仿佛是不喜歡被陳芷萱那雙透著鄙夷的美目凝視，但嘴裏吐出的話卻愈發大膽。
“好個伶牙俐齒的奴才！好，今天本小姐就代魏王妃來好好教訓教訓你！巧蕙，給我打爛這張不知尊卑的賤嘴！”