久別
六天過去，陳遠接到了兩封信。一封是蔡緒的，告訴他自己已經帶兵回到了函陽，而且途中跟鮮卑和羯人有過兩次小規模的交戰，據他粗略統計，燕番聯軍大概有三萬人，且各個強壯彪悍，膂力過人。另一封是司馬昀的，他說已經派了楊沐出使大燕和西番，但要有確切的消息怎麼也需要幾個月的時間。所以他讓陳遠先盡量拖延，不要過多地分散兵馬，爭取保存實力，待燕番聯軍撤兵後再一舉拿下西越。
陳遠皺緊眉頭，將信一一燒掉。然後立刻派了人去統計儲存在西臨州、函陽、函城關和歧月山的所有糧草，又下令增調了三千人馬駐守糧道。
當天下午，去槊羅打探敵情的人回來了，帶回了一個羌氐軍營中的漢人。從他口中陳遠得知現在聚集在槊羅的羌氐人馬有大約有四至五萬人，領軍的將領是西越名將，羌人姚雷。越王呂竟在吳虎攻進烏搭時已經離開了槊羅。而燕番聯軍也很快就會抵達。
陳遠讓人來把抓來的人帶走，並囑咐要把他送回漢地後，自己站到地圖前，托著下巴認真思索起來。烏搭是進攻西越的戰略要地，越軍一旦跟燕番聯軍會合，必定會來合力攻打，想要奪回烏搭。而之前他們已經知道西越現在能提供給援軍的食物有限，所以燕番聯軍應該不會在越地停留太長的時間。這樣隻要他們能守住烏搭，攻破槊羅應該不會太困難。可是現在越王不在槊羅，中原兵馬就是一時奪了槊羅也不可能長期駐紮，陳遠要的是呂竟的項上人頭，以震懾羌氐，逼他們再立一個能臣服於晉的新王。呂竟離開槊羅，往東是晉土，往南有惠長庭的鱗州守軍阻擊，往西是高寒多澤的無人地，所以他可能去的方向隻能是向北──大燕的方向，但這個區域在楊沐跟燕番談和之前陳遠不可能派兵過去。所以想來想去，隻有兩個辦法，一是把呂竟逼回槊羅，再一個就是等待楊沐的消息。
於是，此後近三個月裏，陳遠跟敵軍展開了曠日持久的拉鋸站。大致的情況都在陳遠的意料之中，可隻有一件事他想錯了──燕番聯軍並沒有很快離開西越，而是長期駐紮在了槊羅西北的勃湖沿岸，並且耗費了陳遠大量的兵力，晉軍失利的情況漸漸增多起來。
令陳遠百思不得其解的是，他們已經阻斷了西越通往晉地的大部分通道，燕番聯軍不可能再有“秦食”，那他們到底在吃什麼？
建康，宮城，泰明宮。
司馬昀正在進晡食，小番兒端到案上一碗蒓羹。司馬昀剛要吃，手卻停在了半空中，發了會兒愣後，他突然說：“之遙最喜歡吃這個。”
小番兒知道，司馬昀現在無時無刻不在想著陳遠和晉越的戰事，但嘴上卻很少說。今天脫口說出這句話來，不知道他心裏又在怎樣的難受。
“之遙離京快五個月了吧？”司馬昀放下手裏的牙箸。
“是啊。”小番兒點點頭。
“時間過得真快。”
“不知道陳將軍什麼時候才能回來。”
“最近的戰報說他那邊不怎麼順利，朕要是能去就好了。”司馬昀歎了口氣，胃口全無。
“要不……萬歲去禦駕親征？”
司馬昀笑了，搖搖頭，“休要亂出主意！禦駕親征是隨便說的嗎？”
“小番兒不是看皇上……”
“什麼？”
“沒什麼，隻是……也許陳將軍跟皇上見了麵就能有好的計策……也說不定。”