陳遠一開始不讚成留下司馬昀守城，說那樣太危險。司馬昀說：“之遙不相信朕領兵的能力？”
陳遠隻能說：“微臣不敢。”一時卻也想不出更好的策略來，最後隻好領了旨，帶著張汐去分派人馬。
吉兒找到機會，把瑪女叫到一邊兒，跟她說陳將軍離開的這段時間，一定會有機會。可瑪女卻執意要跟陳遠走。吉兒問她為什麼，她說怕陳遠有危險。吉兒看看她說：“你喜歡陳將軍？”
“你別亂說。再怎麼說他也是帶兵攻打西越的人。隻是……他救過我的命，我要找機會報恩。”瑪女連忙紅著臉否認。
吉兒沒再說什麼，歎了口氣就走了。
前梁本來就是漢人的聚居的地區，再加上多年以來，受匈奴壓迫和奴役已久，所以陳遠大軍所到之處幾乎都受到了當地百姓的歡迎和幫助。轉眼二十天過去，一切都進行得很順利。奪取姑臧後，張汐還在世的一些舊部陸陸續續地回到了他的身邊，陳遠留下三萬汐軍幫助守城後，又轉身朝漣郡進發。
司馬昀那邊時而派人出兵迎敵，時而守城不出。後來他又命人假裝戰敗，讓人偽裝成自己把匈奴引到了戟勒嶺他事先派人利用地形布置好的兵陣中。
東涼的軍隊在漣郡被司馬昀團團轉地耍了十幾天，白白損耗了幾萬人馬，等他們終於抽出身，想要調頭再奪回姑臧的時候已經來不及了。
陳遠到達漣郡，司馬昀和寧長也同時出兵，三麵合圍，東涼兵馬立刻就四散撤退了。陳遠回城後說匈奴的兵撤得太迅速，有些蹊蹺。司馬昀說這次他們可能隻是想試探虛實，但不管怎麼說成功攻占了姑臧，還是有收獲的。
可接下來的幾天，東涼卻沒了動靜。就在陳遠想要跟司馬昀商量要不要出兵深入東涼腹地的時候，司馬昀收到了京中密報。晚上，他把陳遠找到房裏，然後把信給他看。
看完之後，陳遠問：“這個是誰給皇上的？”
“葉荏。”
“葉荏？是……那個葉先生？！”
“對，就是他。”
“這個……可靠嗎？”陳遠揮揮手裏的紙。
司馬昀點頭，“所以朕必須立刻返回建康。”
“什麼時候走？”
“明天。”
“這麼快？”
“嗯，這個時候烏瀾郡來人秘密聯絡京中的朝廷要員決不是偶然，朕必須回去查清楚這件事。”
“那好吧，我明天派一萬人送皇上回去。”
“不用那麼多，三千足矣，多了反倒更容易招人耳目。”
陳遠點點頭，然後又往司馬昀身邊湊了湊，“還以為這次能跟昱昌一起班師回朝，沒想到你這就要回去了。”
司馬昀笑笑，“之遙太長時間不回建康的話，也許朕哪天會再來也說不定。”
陳遠盯著司馬昀眼睛下麵兩道淺淺的笑紋──歲月在他臉上留下的唯一的痕跡──覺得他人還沒有離開，自己心裏卻已經有了萬般不舍。陳遠拉起司馬昀的手，“那皇上在回去之前，給臣留點念想吧？”
這麼多年，說到這種話題司馬昀還是會不好意思，他略微低下頭，斜了陳遠一眼，“就知道如果說了要走，你肯定老實不了。”