諸葛亮一席弘闊之論，涉及政治、軍事、經濟、地理、外交諸方麵，概括了漢末天下形勢，預示了政局發展的前景，是一篇絕世之作。它體現了諸葛亮的遠見卓識和超凡的政治才能，後來的曆史發展，也證實諸葛亮在《隆中對》中對形勢發展變化所做的分析和估計，總體上是正確的。《隆中對》從思想上武裝了劉備，對劉備以後進行的統一事業產生了深遠的影響和作用。
孔明根據對曹、劉、孫三方以及劉表等勢力的政治、軍事、經濟、地理諸種條件的精辟分析，為劉備的生存與發展製定了“聯孫抗曹”的總戰略。為了實現這一戰略計劃，諸葛亮提出首先要向薄弱方向發展，奪取荊、益二州以建立穩固基地，安撫西南各族，聯合孫權，整頓內政，加強實力；其後待條件成熟時，從荊、益兩路北伐曹操，奪取中原，統一中國。顯然，這是一個比較符合客觀實際的既穩健而又有進取精神的戰略構想。雖然劉備後來因條件所限未能實現一統天下的願望，但在後來的戰略部署上，基本上是按照諸葛亮這一方針來實行的。
【名家論戰】草廬經略·詭譎
兵者，譎之道也，以詐立，以利動者也。夫兵不出奇與正，奇之外，詭譎之名何自而立也？蓋其為術小，而施之於用則巨。或以為外愚士卒，令入我彀中而不覺耳。是故敵交非詭不疑，敵情非譎不致，敵謀非詭不誤，士眾非譎不鼓。誰謂詭譎而可廢也哉？若曰仁義之兵不用詭譎，此宋襄、成安之跡，安得不敗也。第詭譎不用，須當度敵情，揣事機，達微暖，料始終。知情有所必至，機有所必應，暖有所必通，局有所必結。乘敵之隙，舞智弄術，圓而轉之，神而用之。初若無奇，終知微妙。斯巧於譎者也。
五名五恭（1）
【本篇主旨】
本篇文字完整，沒有缺文。內容上可分兩部分：前一部分論述用不同方法對付五種不同的敵軍；後一部分論述軍隊進入敵境後的策略，主張將懷柔、施暴兩種手段交替使用。
【原文】
兵有五名：一曰威強，二曰軒驕（2），三曰剛至（3），四曰（助）忌（4），五曰重柔（5）。夫威強之兵，則屈軟而待之（6）；軒驕之兵，則恭敬而久之（7）；剛至之兵，則誘而取之；目鳥忌之兵，則薄其前，噪其旁，深溝高壘而難其糧；重柔之兵，則而恐之，振而捅之，出則擊之，不出則回（8）之。
兵有五恭、五暴（9）。何謂五恭？入境而恭，軍失其常。再舉而恭，軍無所糧（10）。三舉而恭，軍失其事。四舉而恭，軍無食。五舉而恭，軍不及事。入境而暴，謂之客。再舉而暴，謂之華。三舉而暴，主人懼。四舉而暴，卒士見詐。五舉而暴，兵必大耗。故五恭、五暴，必使相錯也。五恭二百五十六。
【注釋】
（1）五名五恭：五名、五恭本來是兩篇，今合為一篇。五名是分析五種敵軍。五恭是分析進入敵境後的兩種態度。
（2）軒驕：高傲、驕悍。
（3）剛至：剛愎自用。
（4）助忌：助讀“冒”。冒，貪。忌，疑忌。
（5）重柔：猶豫軟弱。
（6）屈軟而待之：以屈軟的態度向敵人示弱。
（7）恭敬而久之：以恭敬的態度和敵人持久周旋。
（8）回：包圍。
（9）恭：循規蹈矩，這裏指用懷柔政策。暴：暴力。
（10）糧：糧草儲備。
軍失其事：軍隊中物資不夠用，無法正常運轉。
客：進犯者、侵略者。
華：不正、邪。
見詐：被騙、受騙。
耗：損失。
相錯：交替。
【譯文】
敵軍大致有五種：一是威武強大的，二是高傲剽悍的，三是剛愎自用的，四是貪婪多疑的，五是猶豫軟弱的。對威武強大的敵軍，就裝作屈從向它示弱；對高傲剽悍的敵軍，就恭敬對待，拖延到它失去銳氣；對剛愎自用的敵軍，就要誘敵深入，設法擊破；對貪婪多疑的敵軍，要從正麵進行壓製，在兩翼加以騷擾，利用深溝高壘阻斷它的糧道；對猶豫軟弱的敵軍，要用叫陣的聲勢威嚇它，用威懾的方式驚動它，它敢於出戰就攻擊它，它不出戰就圍困它。
軍隊進入敵境有五恭、五暴。什麼是五恭呢？剛進入敵境就采取懷柔政策，軍隊就沒有了應有的軍威。再用懷柔政策，軍隊就征不到糧了。三次懷柔，軍隊的運轉就不正常了。四次懷柔，軍隊就沒有糧食吃了。五次懷柔的結果是軍隊將無法完成任務。軍隊一進入敵境就采取暴力措施征用物資，就被叫做侵略者。再次使用暴力就顯得邪惡了。第三次使用暴力，就會引起被占領地區的恐慌。第四次使用暴力，將士會受騙，軍隊就陷入了非常孤立的境地。第五次使用暴力的結果是軍隊遭受重大損失。所以，五恭、五暴兩種手段應該交替使用，也就是要做到恩威並用。
【故事論述】
西漢未年，大奸似忠的王莽毒死漢平帝，暗示其黨羽為其“居攝皇帝”、“代理皇帝”製造篡權的輿論。太皇太後王政君竟下昭恩準王莽“居攝踐祚”，為王莽篡權鋪平了道路。公元8年，王莽自立為帝，改國號為“新”，激起了西漢宗室、貴族和廣大農民的反抗。
公元9年，王莽詔告天下要把精通兵法的36家，約幾百人，合在一起作為軍官選入皇宮，訓練禁衛軍；征募勇猛之士充軍，以鎮壓反對他的人。王莽的軍隊中旌旗和輜重車輛，延綿千裏不斷。當時有個巨人，身高一丈，腰粗十圍，被任命為壘尉；此外，王莽的軍隊還驅趕老虎、豹子、犀牛、大象之類的猛獸行於陣前，用來壯大軍威。秦、漢以來出師的盛況，還不曾有過這樣壯觀的。公元23年年初，綠林農民軍推舉漢王後裔劉玄為帝，恢複漢製，建立更始政權。為阻止王莽軍南下，保障其主力部隊順利前進，派出大將王常、王風、劉秀等率更始軍迅速攻克昆陽（今河南省葉縣）、郾縣（今河南省郾城南）、定陵（今河南省舞陽北），與宛城的義軍成掎角之勢，為進一步進擊洛陽和長安、徹底消滅王莽政權創造了有利條件。