東漢末年，荊州刺史劉表的兒子劉琦因不容於繼母，恐遭陷害，向劉備求救。劉備要諸葛亮為他想出解脫之計。這天，諸葛亮來到劉琦家中，劉琦哀求諸葛亮說：繼母屢次設法陷害我，務欲置我於死地而後罷休，目下我的處境十分險惡，還請先生相救一二。諸葛亮說：此事關係離間母子之情，恐將來說將出去，多有不便，表示拒絕。劉琦便強邀請諸葛亮進入密室之中，一邊飲酒，一邊仍纏住諸葛亮不放。可諸葛亮還是不願答應劉琦的請求。這時，劉琦見再三懇求無效，便掉轉話頭，對諸葛亮說：我的住室樓上藏有一部古籍，請先生觀賞一番如何？諸葛亮聽說有古籍觀賞，當然是高興非常，急求一見。於是便跟隨劉琦登上一間小樓，到了樓上，見四壁皆空，並無藏書設置，便問劉琦書在何處。這時劉琦便雙膝跪下，承認自己是事出無奈才把諸葛亮騙上樓來，務請指點出路。諸葛亮埋怨劉琦不該施行欺騙，便要下樓離去，可不料樓梯已被抽走了。這時劉琦便又再三哀求說：先生最擔心的是事情泄露，現在，這裏上不著天，下不著地，出君之口，入琦之耳，再沒有別人知曉，您應該可以賜教了，說著又要拔劍自刎。諸葛亮見劉琦如此情景，便給他講了一條計策，叫他借鑒曆史上“申生在內而亡，重耳在外而安”的經驗。利用黃祖新亡，江夏一時無人守禦的機會，向劉表請求屯兵江夏，如此便可離開繼母，脫離危險了。劉琦按照諸葛亮的計謀行事，果然靈驗。後人便把這件事叫做“上屋抽梯。”
第二十九計樹上開花
【本文主旨】
樹上本來沒有開花，但可以用彩色的綢子剪成花朵粘在樹上，做得和真花一樣，不去仔細看，就難辨真假。此計的使用，關鍵在於善於借某種因素製造假象，以此來壯大自己的聲勢。縱觀古今，許多風雲人物都是靠此計起家的，他們從一打入宮門開始，便運用詭計奇謀去製造矛盾，利用矛盾，到了解決矛盾時，自己就水漲船高了。可見，這“樹上開花”的策略是鬥智的最高原則，但要達此目的，還必須配合其他計謀。
【原文】
借局布勢（1），力小勢大（2）。鴻漸於陸，其羽可用為儀也（3）。
【注釋】
（1）借局布勢：局，騙局。勢，陣勢。全句意為借助某種假的陣勢設騙局。
（2）力小勢大：力，力量。這裏是指軍隊的兵力。勢，這裏是指聲勢。全句意為兵力小而聲勢卻造得很大。
（3）鴻漸於陸，其羽可用為儀：此語出自《易·漸》上九爻辭：“鴻漸於陸，其羽可用為儀也，吉。”漸卦為艮下巽上。艮為山、巽為風、為木。該卦象辭說：“山上有木，漸，君子以居賢德善俗。”意思是說樹木在山上漸漸地生長，象征著君子應該逐日修養自己良好的德行，並影響周圍的人，形成一種善美的風俗。而此卦上九爻辭所說的“鴻漸於陸，其羽可用為儀”這裏的鴻指的是大雁。漸指的是漸進。陸與“遙”通，這裏是指天際的雲路。羽是指鴻雁美麗的羽毛。儀是指的效法。全句意為大雁在高空的雲路上漸漸飛行，它那美麗豐滿的羽毛，使它更顯得雄姿煥發，這是值得人們效法的。把它用於軍事上，就是用“樹上開花”計使本來實力弱小的軍隊顯得聲勢浩大，這正是從漸卦上九爻辭所獲得的啟發。
【譯文】
利用鋪陳的陣勢來設騙局，使本來力量小的部隊變得聲勢浩大。這是從《易·漸》中上九爻辭“鴻漸於陸，其羽可用為儀也”一語中所得的啟發。
【故事論述】
這一計謀就是要給一個繁華的假象，在沒有的基礎上來一個盛大的偽裝。
《戰國策》記載了這樣一個故事：楚考烈王（前262-前238）沒有兒子，宰相春申君很憂愁。他已經向楚王進獻丁許多美女，可楚王卻始終沒能得到兒子。這時趙國人李園想把自己的妹妹獻給考烈王，但又擔心假如妹妹不生子就會失去考烈王的寵幸。於是他把妹妹獻給了春申君。妹妹得到春申君的寵愛，並很快有了身孕，李園便和她商量好一個計策。
根據這一計，李園妹妹對春申君說：“君王寵信你，其親兄弟也不如你受寵。可是楚王還沒有兒子。等到楚王死後，大臣們勢將擁立其兄弟為王。你出任宰相已二十多年，難免對大王兄弟有許多失禮的地方。將來大王兄弟如果真登上王位，那災禍就會降臨到你的身上。現在臣妾已經知道自己懷有身孕，旁人卻誰也不知。臣妾受你的寵幸還不算久，假如能憑你的高貴身份把臣妾獻給楚王，楚王必然會寵幸臣妾。如果臣妾能得上天的保佑而生個兒子，那豈不是你的兒子成了楚王的繼承人？到那時楚國的各種封賜都可到手，這和麵對不可預知的危險相比，哪一個更好呢？”
春申君認為這話很對，就把李園的妹妹獻給了楚王，楚王很快就喜歡上了她。後來她果真生了個兒子，也自然的被立為太子。考烈王也很重用李園，因而李園也就掌握了朝政。李園深恐春申君泄漏內幕。考烈王生病了，有人提醒春申君要對李園保持警惕。而春申君認為李園是一個儒弱之人，而且自己對他不薄，對這樣的話根本就聽不進去，所以並不懷疑李園。那個提醒春申君的人一見春申君不聽，恐遭不幸，就跑了。過了十七天考烈王駕崩，李園果然先入宮中，在棘門內埋伏下刺客。當春申君經過棘門時，李園的刺客當場把春申君殺死，然後李園又派人殺死他的全家。李園的妹妹因先懷了春申君的兒子，而後入宮，生下的孩子被立為王，史稱楚幽王。