五家族長相互看看，誰也沒有先表態，孔縣令隻得點名方家族長先說。
“米教中人俠名遠揚，開義舍施粥放糧，救活了不少人，就算來到始新縣城，也不會傷害我們普通百姓。”方家族長慢悠悠的一點不著急開口反問。：“咱慌什麼？”
“米教的人來了，咱最多交納點糧食銀兩，他們又不能把田地扛走。”田家族長與方家聯姻，立刻隨聲附和：“待明年開了春，催著佃戶們好好幹活，糧食立刻就會回來了。”
幾位族長又分別說了兩句，主要一是懷疑天師道是否能來，二是說天師道以往人畜無害，來了也沒啥。
孔縣令一臉奈何，看看一直沉默不語的楊家族長，始新縣城五姓中以楊家勢力最強，府內養有不少精銳府兵部曲，楊家與孔縣令交情也最好。
楊家族長出聲道：“米教的人雖有俠義之名，但也有人傳聞，米教此次在江南起兵後，所經過的每個郡縣，郡縣中所有人員必須入教，否則就地誅滅，然後燒房填井，絕了教眾退路。”
“楊族長，不是傳聞。”孔姓商人哭泣道：“本人曾親眼目睹，米賊中人每攻下一處郡縣，均要將人集合起來斬殺郡縣太守和縣令，以表明其誌，誰的手不沾血，就會被就地誅殺。”
“殺縣令，人人都要沾血？”
“對，沾血的是朋友，是教友，不沾血的是敵人，就地格殺！”
眾人嚇的臉直接綠了，孔縣令頓時不寒而栗腿打哆嗦，若不是顧及官員體麵，早已撒腿逃亡。
楊族長道：“始新縣城牆低矮，還有數處缺口一直未曾修繕，據說米賊中人都會法術，能高來高去，咱們鬥是鬥不過的，不如逃走吧？”
“整個江南都有米賊造反，我們能逃到那裏去呢？隻怕未出新安郡，便被米賊圍攻。”孔縣令道。
“方氏一族家業都在這兒，死也不會離開始新。”方家族長道，田家族長立刻應聲說：“田氏一族也不逃，反正交晉室的稅糧也是交，交米教的錢糧也要交。”
......
六人在縣衙內一直談到暮色降臨，盆內炭火漸漸熄滅，仍然沒有談出任何結果，一絲絲寒意在衙堂內彌漫，縣令孔福的心比寒意更冷，暗暗歎了一口氣，一時間心若死灰。
“各位族長，天色已晚，各位散了吧，明日擇時再談。”
方家族長與田家族長也不多言，站起來拱了拱手，一起出了縣衙大門，鄭家族長與張家族長與孔福寒暄幾句，也匆匆離去，唯有楊家族長留了下來。
“戰無勝算，又無處可逃。”孔福搓了搓手，哀歎說：“本官看來難逃血光之災，楊家族長留下來不走，難道別有妙計？”
“大人慌神了，你沒看明白方田兩家族長的意思麼？”
“本官真沒看懂，他們想做什麼？”
“他們小算盤多半是假借米賊之手，將我楊氏一族與孔大人誅殺，然後他們便是始新縣的大王。”
“這可怎麼辦？這可怎麼辦？”孔縣令急的直搓手。
“孔大人別慌，米賊在江南一鬧事時起，本族便預留退路，今晚天一擦黑，你在府中靜侯就是。”
“本官若獨自棄城逃走，雖能躲過一劫。”孔縣令問：“建康朝廷會不會查辦本官？米賊會不會派人來追咱們？”
“生逢亂世，連刺史和太守都望風而逃，孔大人且先躲過眼前殺身之禍，再論以身後事吧。”楊家族長道：“米賊來始新縣，不是為人，是為糧而來，其餘四族若不走，有他們好看的。”
“他們不是會主動交糧嘛？”
“他們錯估了米教的胃口，人家米賊要的是全部，不是你主動交那麼一點點糧食來充數。”楊家族長一針見血說道。
“要不要和四族說一聲？那可是上千條人命啊。”
“要說孔大人自己說去，天擦黑後，若見不到孔大人，楊氏一族自己先走。”
“本官還是保命要緊，隨楊族長一起走吧。”孔縣令終於打定主意。
喔、喔、一隻公雞終於在黎明中開始鳴叫，緊跟著，始新縣的公雞一鳴百啼，狗開始吠叫，牛也跟著呼應，天亮了！
城外數裏處，一支兩千餘名士兵的天師隊伍悄然圍住了縣城。
孫召聰騎一匹高大戰馬在隊伍最前沿，戰馬在晉室一直非常緊缺稀少，一般隻有士族人家才養得起戰馬，這匹高大戰馬是孫大眼送給孫召聰充麵子用的。
天師道就象一陣秋風，從上虞縣向南一直刮到嶺南郡，從嶺南郡又刮回江南，穿郡過縣，遇神殺神，遇鬼滅鬼，因為正好符合司馬元顯清理士族的目標，在沒有大股晉軍抵禦的情況下，一路上如入無人之境，隊伍急速擴展。