隨著英國、法國以及英聯邦成員國紛紛對德國宣戰，而德國也姿態強硬的以同樣的宣戰做出了回應。一個選擇題擺在了德國的兩個重要盟友意大利和日本麵前。作為共同的軍事同盟的一員，同時又共同作為反第三國際聯盟的一員，他們在理論上要與德國共進退。
但是，意大利的領導人墨索裏尼並不想這麼早表態，雖然他心裏對英法恨之入骨。意大利入侵埃塞俄比亞的行動，在眼下來看有些得不償失。自從1922年，墨索裏尼通過政變獲取意大利總理的職位之後，他領導的意大利國家法西斯黨在意大利執行一種準軍事化的管理。凡是國家法西斯黨的黨員，必須在各個方麵都成為人民的表率，紀律、次序、服務是他們行動的座右銘。墨索裏尼的理想，就是通過國家法西斯黨的黨員，帶領意大利重現昔日羅馬帝國的輝煌與榮耀，重現昔日文藝複興時期的光芒，讓意大利成為這個世界的領導者。
但是，這個世界已經被英國和法國為首的大國們瓜分殆盡，意大利迫切需要海外的殖民地來為意大利國內的發展，提供各種必要的資源。在這種情勢下，墨索裏尼在征求了英國和法國的意見後，出兵埃塞俄比亞。但在意大利奪取了埃塞俄比亞之後，卻是英國和法國帶頭，在國聯通過了對意大利的經濟製裁，這讓墨索裏尼很受傷。
在墨索裏尼看來，如果你們不同意意大利這麼做，那就應該在他墨索裏尼的代表，征詢他們的意見時候就表示出來。當初征詢英法德意見的時候，他們表態同意，眼下卻跳出來扮演善人，要製裁意大利。國聯的這個製裁，對意大利的經濟造成了極為嚴重的影響，整個國家都麵臨著崩潰。
從墨索裏尼內心來說，他是願意向英法宣戰的。但從國家利益考慮，他卻不得不慎重。德國能擊敗英法聯軍麼？他自問他現在還看不清楚。對未來還不能有一個清楚的認識的時候，倉促的站隊，是有可能把自己的國家帶入萬劫不複之中的。所以，眼下在墨索裏尼的立場來說，觀望也許是最好的選擇。
意大利宣布保持中立。在他給希特勒的私人信件中，他向希特勒訴苦。在進行埃塞俄比亞的戰爭和支援西班牙內戰，以及進攻阿爾巴尼亞之後，眼下受到國聯經濟製裁的意大利沒有能力發起大的軍事行動。如果意大利需要參與戰爭的話，意大利至少還需要三至五年的時間來準備。所以，他希望希特勒能免除意大利作為同盟，在近階段的軍事義務。
收到墨索裏尼的來信，希特勒也隻有苦笑。意大利沒有準備好，德國又何嚐準備好了？眼下德國軍隊在波蘭施行的閃電戰，讓所有的國家都感覺德國的強大，可希特勒自己卻很清楚，他的部隊大部分還很原始。他的步兵師還在依靠馬匹來拖拽大炮，步兵師的士兵們還在用雙腿行軍，多數士兵的手裏，使用的武器還是第一次世界大戰時期的毛瑟98K步槍。隻是形勢逼人，德國不得不動手了。還好，希特勒麵對墨索裏尼的請求，非常善解人意的同意暫時免除意大利的軍事義務。
與意大利竭力避免在現階段卷入歐洲的戰事不同，在距離波蘭戰場萬裏之遙的日本，卻積極的準備著加入戰團。英國對德國宣戰了，作為英聯邦一員的澳大利亞、馬來西亞、孟加拉國、巴布亞新幾內亞等這些東南亞的殖民國家也跟隨著英國向德國宣戰。作為英國的盟友，法國也向德國宣戰。那麼，日本作為德國的盟友，是不是也應該對這些國家宣戰呢？
作為履行條約義務，日本向這些對盟友德國宣戰的國家做出宣戰，沒有任何道義上不妥。相反，對早就覬覦東南亞這片富饒土地的日本來說，頗有雪中送炭的感覺，終於可以名正言順的向這些東南亞國家動手了。現在，唯一讓人有些擔心的，就是美國和華夏的態度了。
對美國的擔心，倒不是擔心美國參戰。而是擔心美國作為英法的盟友，切斷對日本的物資供應。現在的日本，鋼鐵、石油、橡膠、有色金屬等重要的戰略物資，大部分都是來自於美國。雖然眼下美國國內孤立主義盛行，美國總統羅斯福宣布美國目前沒有介入歐洲事務的可能，會保持中立。可麵對日本向東南亞的英法殖民地的進攻，他們要切斷對日本的戰略物資的供應，誰也不能說這不對。