徹夜未眠的吳運氣，來到了選礦車間。車間主任肖長霞從辦公桌旁站起身來望著吳運氣，他那眼睛猩紅，麵色黎黑，眸神黯淡，體疲酥軟的樣款，給肖長霞的感覺是昨晚又沒睡。
肖長霞對吳運氣說：“你不好好休息，又跑這來，對別人的工作不放心是嗎？”。肖長霞說話的語氣，透出的不知是心疼，還是憐憫。
吳運氣說：“你的工作，我肯定放心，你是我們蒙山的選礦專家，對你不放心，還對誰放心呀！”。說完，吳運氣爽朗地笑了。
“那你來幹啥？”。
“我來看看，督督陣，當當拉拉隊員，喊加油呀”。
在吳運氣的強烈要求下，肖長霞陪伴吳運氣在選礦車間察看了一圈。
他們走到了選礦堆礦場。那堆的礦石，已成為了一座小山。它是從露采場拉下來的，全部是鉛鋅礦石，裏麵伴生少量的金銀銅。要處理完這堆礦石，選礦五個係統全部運行，日夜工作，也要半年的時間。
肖長霞指著這堆礦石，對吳運氣說：“這堆礦石是露采場超量超額采掘的，這樣掘下去，會縮短礦山的壽命，因為資源有限啊，到時地下沒礦了，蒙山人又怎麼辦呀？”。
吳運氣歎氣地說：“這個問題我已考慮過了，也找了上一級主管局，領導說我不要把事情考慮太複雜化了，鉬錸的生產是國家的計劃，計劃就是命令，令行如山倒，不可抗拒，要采掘深部鉬錸，勢必要超量剝出鉛鋅”。
對此，肖長霞也沒話可說。
肖長霞引領吳運氣轉到碎礦工段。
巨大的礦石在碎礦機裏，發出“哐啷、哐啷”的尖叫聲，好像受刑似地呼喊：“救命、救命！”。礦石命皆如此，經碎礦機擠壓，最後分解成了微粒，有些也不服圈，噴散出密密麻麻的粉塵，它也想讓害它的人受它所害。
吳運氣對肖長霞說：“碎礦工段的噪音和粉塵肯定超標，對職工的身體有害，我們要予以治理”。
肖長霞點了點頭。
吳運氣把這事記錄在自已的工作筆記本上。
吳運氣和肖長霞旋即來到了浮選工段。
寬闊的工段場麵，數條整齊劃一的長長的浮選搖床，在不停地擺動，使礦粒和水液混合成為一種漿汁，經藥劑的作用，要選的礦粒浮在上層，旋轉的漿葉，輕刮上層懸浮液，進入礦槽，向下一工序流去。職工們在長長的浮選床旁來回穿梭，掌控浮選技術指標。
吳運氣靠近一位職工詢問：“這條浮選線選的是什麼礦？”。
職工回答：“是鉛鋅”。
吳運氣又問：“鉬錸是哪條線在選？”。
職工指著右邊那條浮選線說：“就這條線在選鉬錸”。
吳運氣在鉬錸浮選線旁仔細觀察，認真研究，不時地向職工谘詢品位和浮選率。
當吳運氣察覺浮選工段水濕太重和藥味太濃時，就向在旁的肖長霞說：“有沒有辦法降低水濕程度和藥味濃度？以保障職工的身體健康。我們在抓生產，趕任務的同時，還要注重職工的勞動衛生”。
肖長霞回答：“我們正在想辦法，優化職工的工作環境”。
吳運氣與肖長霞形影不離地走遍了選礦車間每一個角落，了解了生產動態和職工的工作環境。生產勢頭喜人，但工作環境不太令人滿意，吳運氣謹記在心。
吳運氣和肖長霞的行蹤，被尾隨在後的鄧方鷹，看得一清二楚。原來鄧方鷹在床上哭訴，自以為吳運氣會有些反應，卻沒想到房間除了她的聲音，再沒其它的動靜。鄧方鷹想，哭也是多餘的了，幹脆從床上爬起，跟蹤吳運氣。
時鍾已指向中午十二點，肖長霞對吳運氣說：“今天中午就與職工一起在食堂吃頓工作便餐吧”。