少年赤。裸著上身躺在古樸的床上，血色盡失的小臉因劇痛而痛苦而皺成一團，即使在昏迷中，少年也下意識地咬緊牙關，不叫喊出聲。
“師父，他情況怎樣了？”站在床邊的黑衣勁裝少年將毛巾遞給羊胡子青年，又拿起另一條毛巾替床上的柔弱少年拭汗，擔憂地問道。
“暫時是穩定下來了。胸口挨這麼一刀，又從懸崖上摔落，這樣竟還能活下來，不知道是我醫術精湛還是這小子命硬了。”兩天一夜不眠不休地替床上的人療傷，吳鹽擦擦額上的汗，麵露疲態。“胸口和肋骨的傷都不是大問題，最麻煩的還是他的心脈。說來奇怪，他的心脈明明被震碎了，居然還有脈動，怪怪怪！”吳鹽手捋胡子，一臉深思。似乎想到什麼，吳鹽急忙伸手扣住那人的命脈，緩緩輸入真氣探索。
不一會兒，床上少年的光潔的額頭泛起紅光，一顆種子形狀青翠欲滴的印記在眉間顯現出來。
“果然。”收回手，吳鹽若有所悟。
“塘，你看，是‘芽’唉。”纏在黑衣少年肩頭的銀蛇驚叫出聲。
“恩，是個還沒成型的‘芽’。”叫的塘的少年難得露出個吃驚的表情。
‘芽’是羲和大陸最古老的元素師。
三千年前，地獄之門被地藏菩薩用錫杖打開，天狗和全部惡鬼都逃出地獄，投生凡間作亂。逃竄出來的天狗竄上天庭報複玉帝，找不到玉帝轉而去追趕太陽，將其吞食。①
沒有太陽，萬物不能生長，農民不能耕作，短短幾年，羲和大陸的土地便大部分沙漠化，原本繁華的國度逐漸沒落，加上妖怪橫行，凡間大亂。
這個時期，能控製植物生長的‘芽’的出現給大陸帶來了生機。最原始的‘芽’出於湯穀②一帶的修真術士，他們能將死物轉化成種子並使其發芽生長。太陽重現之後，這些‘芽’便隱退，消聲滅跡了。
與‘芽’同一時期產生的，也有其他元素師，但其輝煌卻遠遠不如‘芽’。羲和③大陸的元素師不多，為防止人們濫用這一特能，引起混亂，元素師除了斬妖殺魔，一般都要起誓不得參與戰爭。
‘芽’之於元素師是個特別的存在，如果說‘芽’代表‘生’，那麼其他元素師就是‘滅’，他們的職責是除去那些從地獄逃竄到凡間作亂的妖魔鬼怪。
關於‘芽’，一直有個長生的傳說，傳說是否屬實，卻不得而知，但人們對於他的探究卻從來不曾中斷過。
消失了幾千年的‘芽’竟然出現，不得不讓師徒兩驚訝了。
“明天動身去湯穀。”要救活他也不難，‘芽’喜陽，隻要帶他去湯穀泡甘淵④，修複心脈不是問題。想到這，吳鹽疲憊的臉難掩興奮。男人，總是對未知的探險充滿渴求的欲望。
“要帶上那隻狐犬嗎？”黑衣少年手指床邊一直警惕地看著兩人的白毛小狐狸。
除開‘芽’，其他元素師因殺戮都帶有濃重的血腥味，狐犬本能地排斥這兩人身上的氣息。
“它不是惡妖，帶上無妨。”元素師向來隻對作惡的妖孽下手，無害的一般不予理會。就算師徒兩不帶上它，隻要床上的‘芽’在，想必它也會跟上。
===================
林楓睡得很不安穩，腦海裏不斷有陌生的畫麵閃現。頭痛，頭痛欲裂，難受得讓他恨不得將腦袋割去。最難受的還是心髒，仿佛被人用手狠狠揪住般，下一秒就會被扯斷的錯覺。周身忽冷忽熱，冰火兩重的煎熬讓林楓恍如置身地獄。