話休敘煩，單說太子與媚娘，已結了雲雨緣，當然是海誓山盟，非常恩愛，綢繆了兩三日，見太宗已是垂危，媚娘暗覺心歡。獨指媚娘，是史家書法。一日，與太子同侍太宗，忽由太宗顧語媚娘道：“朕自患痢以來，醫藥無效，反且加重，看來是將不起了。你侍朕有年，朕卻不忍撇你，你試自思，朕死後，你該如何自處？”媚娘倒底心靈，便跪下道：“妾蒙聖上隆恩，本該一死報德，但聖躬未必不痊，妾亦不敢遽死，情願削發披緇，長齋拜佛，為聖上拜祝長生，聊報恩寵。”太宗道：“好！好！你既有此意，今日即可出宮，省得朕為你勞心了。”媚娘拜謝而去，自去料理行裝，獨太子在旁瞧著，好似天空中起一霹靂，出人意外，正在沒法擺布，但聽太宗自言自語道：“武氏應著圖讖，我欲將她賜死，實是不忍。好在她自願為尼，天下沒有尼姑做皇帝，我死也得安心了。”誰知偏不如所料。說著，複顧太子道：“你出去宣旨傳召長孫無忌、諸遂良進來。”太子聞言，三腳兩步的跑了出去，即令宮監往召無忌、遂良，自己忙至媚娘臥室，見媚娘正在檢點什物，忙個不了，便對她嗚咽道：“卿竟甘心撇我麼？”媚娘道：“主命難違，隻好去了。”說到“了”字，已淚下如雨，語不成聲。太子亦含淚道：“你如何自願為尼？”媚娘道：“不照這般說，恐妾身要死別了。”太子暗暗點頭。媚娘又接著道：“殿下果肯念妾，妾願留身以待，所以甘作比丘。但恐殿下登基後，嬪嬙妃妾，美不勝收，未必再顧及妾了。”說至此，又撲簌簌的流下淚來。太子用手指天日道：“我若負卿，有如白日。”媚娘忙用言截住道：“殿下厚情，妾已領略了。但求一物為表記。”太子即從腰間解下一個九龍玉佩，遞與媚娘。媚娘方在接受，忽有宮女趨入道：“萬歲爺傳宣殿下，請殿下快去應旨！”太子聽了，也不暇與媚娘訣別，但說了“後會有期，務宜保重”二語，便急趨往禦寢，甫至寢門，聞裏麵咭咭噥噥，料是長孫無忌、褚遂良兩人，與太宗談話，隱隱有太宗聲音道：“太子仁孝，願卿等善為輔導。勿負朕言！”父之所愛亦愛之，應該稱為仁孝。接著是兩人同聲遵旨。他即匆匆趨入，與兩人行過了禮，站立一旁。但見太宗顧語道：“無忌、遂良二卿，可以輔汝，汝不必憂。”又語遂良道：“無忌為朕盡忠，朕有天下，多出彼力，朕死後，勿令讒人從中媒孽，致害良臣。”語下為之黯然。隨又傳入宮監道：“武才人已出去麼，你去傳旨，叫她急速出宮，不必再來見朕。”宮監領旨自去。太宗又覺腹痛，呼號一會，眼中模模糊糊，仿佛有建成元吉等前來索命，不禁叫了“啊喲”兩字，竟暈厥過去，好容易叫他蘇醒，遂令遂良草寫遺詔，一麵傳入妃嬪等人，及太子妃王氏，同至榻前送終。遂良草就遺詔，呈上太宗過目。太宗略略一瞧，便交給無忌，並握太子手，且指太子妃，顧語無忌、遂良道：“今佳兒佳婦，悉以付卿，”再欲續說，已是痰喘交壅，不複成語，少頃即撒手而逝，魂歸地府去了。一代英雄，而今安在。享壽五十有三歲。
大眾統欲舉哀，無忌搖手道：“且慢且慢！”太子問為何事？無忌道：“這是行宮所在，不便治喪，請殿下速即還朝，召集百官奉迎先帝，方保無虞。”遂良也是讚成。太子乃出翠微宮，由衛士擁還大內。無忌遂良，把太宗遺骸，駕輿繼返，當由太子率百官迎入，然後發喪，宣示遺詔，罷遼東兵備，與土木諸役，夷人入仕唐廷，及來京朝貢諸使臣，約數百人，俱聞喪慟哭，剪發麵。二十三年的太宗皇帝，好算是秦漢以後，一個威德兼施的英主了。太子治即皇帝位，大赦天下，賜文武官各轉一階。史家因他後來廟號，叫作高宗，所以稱為高宗皇帝。高宗晉長孫無忌為太尉，召李世入京，為開府儀同三司。未幾，即加授左仆射，晉封司空，謹從太宗遺命，太宗名叫世民，崩後兩字俱諱。世遂將世字除去，單名為。交代清楚。太宗於貞觀二十三年五月駕崩，八月安葬昭陵。番將阿史那社爾、契苾何力，因受太宗恩遇，自請殉葬，高宗不許。這且甚是。惟蠻夷君長，曆被先朝擒服，自頡利以下，共十四人，俱琢石為像，陪列陵旁。
越年改元永徽，立妃王氏為皇後。後係並州祁縣人，便是同安長公主的侄孫女。同安長公主，即高祖妹，見第六回。長公王因王女婉淑，入白太宗，太宗乃聘為子婦。父名仁祐，因女致貴，受職陳州刺史。高宗即位，王氏當然為皇後。仁祐得晉封魏國公，母柳氏為魏國夫人。敘述特詳，為後文廢後伏案。坤闈正位，乾德當陽，加封褚遂良為河南郡公，令與長孫無忌左右輔政。晉禮部尚書於誌寧為侍中，太子少詹事張行成兼侍中，右庶子高季輔兼中書令。且每日引刺史十人入閣，問明百姓疾苦，商議興革事宜，所以永徽初政，民俗阜安，頗有貞觀遺風，到了秋季，又接右驍衛郎將高侃捷書，擒住突厥車鼻可汗，回應前文。盈廷慶賀。原來高侃受命出征，到了阿息山，車鼻可汗征召各部兵士，抵敵唐師，偏各部兵無一到來。車鼻孤掌難鳴，隻好帶了數百騎倉皇遁去。高侃麾兵深入，至金山追及車鼻，車鼻從騎大都駭散，單剩車鼻一人，由唐軍活捉回來，當下奏凱還朝，獻俘廟社及昭陵。高宗也想效法乃父，謝車鼻罪，拜為左武衛將軍，且命突厥遺眾，仍處鬱督山下，特設狼山都督府，統轄番部，即命侃為衛將軍，置單於瀚海二都護府。單於設三都督，分領十四州，瀚海設七都督，分領八州，各以原有部酋為都督刺史。於是東突厥諸部，盡為內臣。