小兒腎炎分急性、慢性兩種。急性腎炎是乙型溶血性鏈球菌感染後引起的一種全身性疾病。臨床上以全身水腫、尿少、血尿、蛋白尿等為主要症狀。慢性腎炎屬於變態反應性疾病，其病程長，尿常規檢查以蛋白尿、管型、紅細胞為主要表現，並伴有水腫、高血壓等，還有不同程度的腎功能損害。腎炎屬於中醫學“水腫”的範疇。小兒腎炎一般以急性較為多見，大多數為鏈球菌感染後所致。
急性腎炎起病之初飲食要戒鹽。因為此時腎髒泌尿能力弱，吃下去的鹽若不能正常排出，就會積在體內，同時還會產生水瀦留，加重水腫。當腎炎好轉、腎功能逐漸恢複、尿量增多時，就可解除戒鹽。長期戒鹽不僅烹調困難，食物淡而無味，還會影響孩子食欲，進而造成營養不良，更甚者造成低鈉血症。
急性腎炎起病之初多有腎功能減退，不宜吃過多的含蛋白質食物，包括肉類、蛋類和含植物蛋白較高的豆類等。吃多了會使代射廢物在血裏堆積，產生氮質血症。但毋須長期戒蛋白，隻要腎功能好轉，臨床上出現利尿消腫，化驗血中尿素氮恢複正常，即可采用正常飲食。民間傳說戒蛋白百日是毫無根據的。
一般腎炎不必限製飲水。有水腫的病人，多數不會口渴，不必喝太多水。水腫嚴重、尿量又少的病人，則要限水。急性腎功能衰竭的病人更應嚴格限水，如無需要，不要靜脈滴注液體，為了減少入水量，連湯劑中藥也要限製。千萬不要以為尿少是水不夠，而用喝水的辦法來利尿。
一般急性腎炎不必戒水果，但也不提倡吃太多水果。尤其是腎功不好，排鉀力有限，而水果含鉀頗豐，吃多了血鉀就會升高。若原已存在高血鉀，那就十分危險了。腎功能衰竭又有高血鉀的病人，必須戒水果和其他高鉀食物，如土豆、筍、香菇、白菜、榨菜、豆類、花生和核桃等。到了恢複期吃水果則有益病人康複。
水腫且尿量少者，宜選擇一些具有利水消腫的食物，例女口冬瓜、西瓜、赤小豆、絲瓜等。血中非蛋白氮增高者，須選食低蛋白食物，可喝一些魚湯。
(1)西瓜蘋果飲
【組成】西瓜汁、藕汁、蘋果汁各適量。
【製法】以上3汁一同稍煮。
【服法】代茶飲，每日3次。
【功用】清熱利尿，消腫。
【調治】小兒腎炎急性期。
(()玉米須白茅根飲
【組成】冬瓜皮20克，西瓜皮20克，白茅根20克，玉米須15克，赤小豆200克。
【製法】將赤小豆洗淨放入沙鍋中，加入適量溫水，浸泡1-2小時。再把冬瓜皮、西瓜皮、白茅根、玉米須一同放入沙鍋中，加入適量的冷水。用大火燒開後，轉用小火燉約3分鍾即成。
【服法】日服1劑，分3次溫服。直至水腫消退。
【調治】小兒急性腎炎所致的小便不利、全身水腫。
(3)葫蘆二皮飲
【組成】葫蘆殼30-60克，冬瓜皮、西瓜皮各30克。
【製法】將葫蘆殼、冬瓜皮、西瓜皮洗淨，放入沙鍋中，加適量煎煮15分鍾，去渣取汁。
【服法】每日代茶飲用。
【功用】清熱利濕。
【調治】小兒腎炎水腫。
(4)薏苡仁山藥粥
【組成】薏苡仁、山藥、赤小豆、白扁豆、黨參各30克，粳米100克。
【製法】上6味洗淨，入鍋加水適量，煮粥至稠厚。加入冰糖適量調味。
【服法】每日1劑，連食10日。
【功用】健脾益氣。
【調治】小兒腎炎恢複期，或病程長，水腫不明顯，症見麵色少華而蒼白、倦怠乏力。
(5)車前草粥
【組成】鮮車前草30克，蔥白1莖，粳米50克。
【製法】將車前草洗淨切碎，蔥白洗淨切段，一同入鍋。加水煎煮20分鍾，去渣取汁，與淘洗幹淨的粳米一同煮粥。用大火燒開後轉用小火熬煮成稀粥。