聚碳酸酯（Polycarbonate，簡稱PC)是指分子主鏈中含有O—R—O—CO鏈節的線形高分子材料。根據重複單元中R基團種類的不同，PC可分為脂肪族、脂環族、芳香族和脂肪族-芳香族PC等多種類型。由於脂肪族和脂肪族-芳香族PC的耐熱等級較低，目前商業化的PC基本為芳香族PC，而其中占主導地位的是雙酚A型PC，故若沒有特別指出，PC就是指雙酚A型PC。
6.2.1聚碳酸酯的結構特征
雙酚A型的芳香族PC是產量僅次於PA的重要工程塑料品種。PC的分子主鏈由苯環、極性酯基和異丙撐基組成。苯環是PC呈現剛性的主要原因，碳酸酯基是極性吸水基，雖然具有柔性，但它與兩個苯環構成的基是共軛體係，也是增加主鏈剛性、穩定性的基團。這些剛性基團限製了分子鏈的內旋轉，導致分子鏈剛性增大，使PC難以結晶，從而成為無定形極性的高分子材料。異丙撐基是非極性的疏水基，對稱分布的甲基位阻效應降低，是提供主鏈柔性的基團，雖然碳酸酯基的極性會使分子鏈之間的作用力增大，但由兩個苯撐基和異丙撐基隔開，削弱了分子間的作用力，加上分子鏈上的醚鍵又使PC的分子鏈具有一定的柔順性，所以PC是以剛為主兼有一定柔性的材料，具有良好的綜合力學性能。
6.2.2聚碳酸酯的性能
PC是無毒，無色，無味的透明固體，透明性僅次於聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）和PS，透光率可達90％，被譽為透明金屬，密度約為1.2g/cm3，著色性好，可製成各種色彩鮮豔的製品。
(1)力學性能
PC是典型的強韌聚合物，具有良好的綜合力學性能，其拉伸強度高達50～70MPa，拉伸、壓縮、彎曲強度均相當於
PA6、PA66，衝擊強度高於所有脂肪族PA和大多數工程塑料，抗蠕變性也明顯優於PA、聚甲醛。雖然PC能在廣闊的溫度範圍內保持較高的力學性能，但製品的殘留應力大。這是因為PC分子鏈在外力作用下不易滑移，一旦取向，又不易鬆弛，致使內應力不易消除，容易產生內應力被凍結的現象，所以PC力學性能方麵的主要缺點是易產生應力開裂、耐疲勞性差、缺口敏感性高、摩擦因數較大且不耐磨損等。
PC的衝擊強度與相對分子質量密切相關。當相對分子質量低於2萬時，PC的衝擊強度較低，當相對分子質量為2.8萬～3萬時，其衝擊強度達到最大值，相對分子質量繼續增大，衝擊強度將隨之下降。通用PC的衝擊強度比PS高18倍，比高密度聚乙烯（HDPE）高7～8倍，是丙烯腈-苯乙烯-丁二烯共聚物（ABS）的兩倍。
PC的抗蠕變性能非常好，優於PA和聚甲醛。
（2）熱性能
PC具有很好的耐高低溫性能，其熱變形溫度達130～140℃，且受負荷大小影響不大。熱變形溫度和最高連續使用溫度均高於絕大多數脂肪族PA，也高於幾乎所有的熱塑性通用塑料。PC沒有明顯的熔點，在220～230℃呈熔融狀態，熱分解溫度為340℃。PC具有良好的耐寒性，脆化溫度為-100℃，長期使用溫度為-70～120℃。
PC的熱導率及比熱容在塑料材料中居中等水平。
（3）電性能
PC是弱極性高分子材料，極性的存在對其電性能有些不利影響，使其電絕緣性不如PE、PS等，但仍不失為優良的電絕緣材料，並可在較寬的溫度範圍之內保持良好的電性能。
（4）化學性能
PC屬於無定形聚合物，其內聚能密度在塑料中居中等水平，具有一定的抗化學腐蝕能力和耐溶劑性，對有機酸、稀無機鹽類、脂肪烴類、油類、大多數醇類都較穩定，酮類、芳香烴類、酯類可以使其溶脹，二氯甲烷、二氯乙烷、氯仿、三氯乙烷等氯代烴是其良溶劑。
PC含酯基，酯基易水解，並且不耐堿，例如，稀的氫氧化鈉、稀氨水就可使其水解；PC的耐沸水性很差，僅可耐60℃的水溫。
PC可以燃燒，但燃燒緩慢，離火後緩慢熄滅。
6.2.3聚碳酸酯的成型加工
6.2.3.1加工特性
PC的熔體黏度較一般熱塑性塑料高，在加工溫度的條件下（240～300℃），黏度可達104～105Pa·s。
PC的剪切黏度對溫度敏感，對剪切應力不太敏感。這是由於PC屬剛性鏈，其黏流活化能大的緣故。因此在一般情況下通過調節溫度來改善其流動性，而由於PC黏度隨溫度下降很快且黏度較高，所以，宜采用高壓快速注射成型。
雖然PC的熱穩定性非常好，在320℃以下很少降解，在330～340℃才出現熱降解；但PC對水敏感，其平衡吸水率為0.15%～0.2%，而酯基在高溫下易水解，所以加工前必須進行嚴格幹燥，幹燥條件是在100℃烘幹約 4～6h，最終控製成型物料水分含量在0.02％以下。