森林裏什麼動物是大王？
當然是老虎啦！
可是在很久很久以前，老虎不但不是什麼“大王”，也不在十二生肖中。
那時候的老虎什麼本領也沒有，隻是一種不怎麼出名的動物。
虎生肖的由來
森林裏什麼動物是大王？
當然是老虎啦！老虎走起路來威風極了，頭上還有一個大大的“王”字，小動物們誰見了它不害怕？
可是在很久很久以前，老虎不但不是什麼“大王”，也不在十二生肖中。那時候的老虎什麼本領也沒有，隻是一種不怎麼出名的動物。
老虎不願意再這樣下去，它很羨慕貓又會抓又會撓，就決定拜貓當老師，跟貓學武功。在貓師傅的教導下，老虎勤學苦練，終於學會了抓、咬、撲、撓……有了功夫的老虎可厲害了，跟它打架的小動物沒有能贏了它的，有些甚至還丟掉了性命呢！小動物們見了老虎就跑，老虎就這樣在森林裏出了名，誰都知道最厲害的動物是老虎。
玉皇大帝是天上神仙裏的大王，他也聽說了老虎的厲害。玉皇大帝很想看看老虎是不是真的很勇敢，就把它叫到了天上。
“老虎，聽說你的武功很厲害，你跟我的衛士較量較量吧！如果你贏了，我就讓你留在天上。”玉皇大帝說。老虎一聽就來了興致，能留在天上多有意思呀！它一點兒也不害怕什麼衛士，幾下子就把他們都打敗了。就這樣，老虎留在天上當起了玉皇大帝的“虎衛士”。
老虎留在了天上，凡間的動物可就沒人管啦。它們整天打架，還跑去人住的地方做壞事，惹了很多麻煩。土地神是專管人的事情的，動物們搗亂，土地神可忍不了了，於是他來到天上跟玉皇大帝報告，請求派神仙下凡幫忙。
玉皇大帝想了想，既然老虎這麼勇猛，又是凡間來的，就讓它下凡吧。
老虎說：“好吧。可是我每勝利一次，就要給我記上一大功。”
玉皇大帝急著壓服凡間的動物，就答應了它。於是，老虎跟著土地神回到了凡間。
來到凡間的老虎問人們：“什麼動物最凶猛，做壞事最多呀？”
大家都說：“獅子、熊、馬最凶猛，其中數獅子最壞！”
“好，那我就跟這三種動物比試比試！”老虎準備向獅子、熊、馬發出挑戰。
熊和馬根本不是老虎的對手，很快就被打敗了。
到了老虎和獅子決鬥的時刻，森林裏、草原上的動物，甚至天上的飛鳥都趕來觀戰。開始，獅子一點兒也不服氣。它輕蔑地看著老虎說：“我不會輸給你的，我可是草原上的大王！”獅子說完，衝老虎大吼一聲就撲了上來。老虎一轉身躲了過去，它見獅子果然很是凶猛，就使出了自己過去跟貓學來的本事。老虎一會兒撲一會兒咬，一會兒又伸出爪子抓，獅子來不及躲閃，身上受了好多傷。老虎越戰越猛，獅子卻越來越沒了信心。突然，老虎趁獅子不留神，猛地跳到獅子背後，一口咬住了獅子的脖子。
嚇壞了的獅子連連跟老虎求饒：“我以後再也不敢做壞事了！你放了我吧！”
老虎這才鬆了口，可它用爪子死死地按著獅子，讓它絲毫也動彈不了。在一旁觀戰的小動物們一看，連最凶猛最壞的獅子都不是老虎的對手，就紛紛逃進了沒有人住的森林裏，至今還有好多不敢出來呢。
人間終於太平了，人們高興極了，都十分感謝老虎，給老虎送來了好多好吃的。老虎吃光了好吃的，就回到了天上。玉皇大帝為了記下老虎戰勝三種動物的功勞，在它的額頭中間畫了三條橫線。
獅子本來是十二生肖裏的一個，可是它做了太多壞事，玉皇大帝決定不讓它繼續做生肖了。但是十二生肖不能缺一個呀，於是打敗了獅子的老虎補了進來。老虎成了十二生肖之一，而獅子卻被趕到了遙遠的地方。
可是沒過多久，土地神又來了。這次是海裏的動物來人間搗亂。玉皇大帝又派老虎下凡。這一次，老虎不但戰勝了所有蝦兵蟹將，還贏了海龜怪，又立了一大功。玉皇大帝一高興，就在老虎額頭上的三橫中間添了一個豎。從此，老虎的頭上就有了一個“王”字。
玉皇大帝最終決定讓老虎永遠地留在人間保護人們，所以老虎成了森林裏的百獸之王。老百姓們都喜歡老虎，過去的人們願意佩戴老虎樣子的虎符、虎環、虎雕用來避邪。即便是現在，農村也有很多孩子穿虎頭鞋、戴虎頭帽。能把老虎大王穿在腳上，戴在頭上，多威風呀！