縣官看老虎真的被李能捉來了，也吃了一驚。他坐在大堂上，問老虎：“你就是那隻吃人的老虎嗎？”老虎輕輕地點了點頭。在場的所有衙役都驚呆了。縣官一拍驚堂木，繼續對老虎說道：“按照從古至今的法律，殺人的人要償命。那位老婆婆隻有一個兒子，你卻把他吃掉了。老婆婆已經這麼大年紀了，該怎麼生活下去？如果你能代替她的兒子照顧她，我就免你的死罪。”老虎不出聲，又輕輕地點了點頭。
縣官一看，老虎認錯了，也答應照顧老婆婆，就叫人給老虎鬆綁，放它回去了。
從那以後，老婆婆經常在院子裏看見老虎悄悄送來的死鹿。她就把鹿肉和鹿皮送到市場上賣掉換錢。有時候，老虎還會送來一些金子和銀子。老婆婆過上了非常富足的生活，甚至比自己的兒子活著的時候還要好。老婆婆心裏原諒了老虎，還有些為它的做法感動。老虎和老婆婆的感情一天天深厚起來。有的時候，老虎來到老婆婆家裏，就睡在她的院子裏，一整天都不離開。
就這樣過了幾年，老婆婆年紀越來越大，有一天病死了。
老婆婆平日裏積攢下來的錢足夠安葬自己，村裏的人就幫助她處理了後事。老婆婆的墳墓壘好的那一天，老虎突然跑了來，來參加葬禮的賓客們都嚇得跑掉了。可是老虎卻並不傷人，它徑直跑到老婆婆的墳前，悲傷地吼叫起來，很久很久都不願意離去。大家都被老虎的行為感動了，後來就在東郭那個地方修建了一座“義虎祠”，用來紀念這頭重情義的老虎。
虎兒子
從前，有個姓黃的老頭，他沒了老伴兒，隻有三個兒子。
兒子們每天天一亮就出門，一直到晚上才回來。黃大伯以為兒子們是去田裏勞作，每次看到兒子們疲憊地回來，他總是感到很欣慰，做很多好吃的給兒子們吃。
可是，有一天早上，兒子們沒出去多久，黃大伯就聽到有人敲門。開門一看，是自己的鄰居。黃大伯趕緊請他進來，鄰居剛坐下，就十分擔心地對黃大伯說：“你家裏沒出什麼事情吧？要是有什麼困難，我們可以幫你的呀。”黃大伯不知道鄰居為什麼會說這話，感到很奇怪，就問鄰居。鄰居說：“我看到你們家的地都荒了，為什麼放著田地不去耕作呢？”
黃大伯大吃一驚，他怎麼也不能相信鄰居的話。
“怎麼可能？我三個兒子每天早出晚歸，你一定是看錯了吧？”
“唉！附近的人都知道你們家的地一直沒有人去耕種呀！你既然不願意告訴我們遇到了什麼困難就算了吧！”說完，鄰居就離開了。
黃大伯一個人在家納悶，越想越奇怪，就去田地看個究竟。田地裏一個人也沒有，空蕩蕩的，還長滿了雜草。於是他決定第二天偷偷跟著兒子們出去探個明白。
到了晚上，兒子們又疲憊不堪地回來了，黃大伯讓他們吃了飯，田地的事情一句也沒有提。第二天早上，兒子們一出門，黃大伯就悄悄地跟在了他們後麵。
沒想到，兒子們一出去就朝山林跑。到了山林的入口，三聲虎嘯直衝雲霄—隻見兒子們把衣服脫掉，變成了三隻大老虎！黃大伯嚇得嘴都合不上了，他兩條腿直打哆嗦，跌跌撞撞地跑回了村裏。鄰居看到黃大伯這副模樣，就把他請到了自己的家裏，仔細地問了他事情的經過。黃大伯把兒子變老虎的事情跟鄰居一說，鄰居就說道：“你先別害怕，讓我幫你想個辦法吧。”
鄰居想了好一會兒，才對黃大伯說：“這樣吧，今天晚上他們回來的時候，你千萬不要給他們開門，一定要讓他們在門外給你講明白事情的原委。”
黃大伯早已經沒了主意，就決定按照鄰居說的做。到了晚上，孩子們回來了，可是任他們怎麼敲門，黃大伯就是不開。這時候，鄰居走了過來，對焦急的三個孩子說：“你們的父親已經不打算認你們了。”兒子們都很驚異，鄰居就向他們解釋說：“難道你們還不明白嗎？你們的父親已經看到你們變成老虎的樣子了。”兒子們恍然大悟，但又一下子變得很委屈，他們對鄰居說：“我們也沒有辦法呀，這是天帝的意思，我們不能違背。”說完，就又急匆匆地去敲自己家的門。
門被敲得砰砰響，黃大伯在屋裏感到很心痛，就應了一聲。最小的孩子在門外對他說：“父親對我們的養育之恩，我們不知道該如何回報。但是天帝把您的名字寫在了老虎要吃的人的名單之中。我們這幾天外出，正是要找一個能替代您的人呀！要是不信的話，您可以去我們的房間取掛在牆上的那件衣服，裏麵有一個小冊子。”
黃大伯趕緊去取那件衣服，果然，裏麵有一個小冊子。打開一看，自己的名字果然被寫在上麵，而且還是第二個，黃大伯相信了孩子們的話，趕緊過去給他們開了門。
兒子一見到自己的父親，都跪了下來。黃大伯和三個兒子抱在一起，痛哭不止。兒子流著眼淚，對父親說：“父親，雖然很對不起您，但我們也是沒有辦法才這樣做的。如果違抗天帝的旨意，我們將永遠不能恢複人形。”父親連連說不怪他們，還說：“隻要你們能好好的，我怎麼樣都沒關係！”麵對這樣的場麵，連鄰居也不忍心再看下去了，隻是低頭抹淚。
過了一會兒，鄰居走過來說：“可是你們這樣也不行呀，應該想個解決的辦法。”三個兒子互相使了個眼色，就對父親說：“父親，你去找幾件最厚的衣服來，把它們全都穿在身上。”
黃大伯照著做了。三個兒子又說：“您不要係上衣服的帶子。過一會兒隻要蹲在地上祈禱就可以了，千萬不要抬頭看。”黃大伯於是趕緊照兒子說的做，蹲在地上祈禱，口中念念有詞。
三個兒子擦幹了眼淚，迅速脫下衣服，眨眼間就已經變成了三隻有著斑斕花紋的老虎。鄰居見了，嚇得趕緊跑回了家。
三隻大老虎朝黃大伯撲了過去，它們各自咬住黃大伯身上的一件衣服，使勁拉扯。因為衣服並沒有係緊帶子，所以很容易就從黃大伯身上脫了下來。三隻老虎就銜著衣服一下子從黃大伯身上躍了過去。黃大伯不敢睜開眼睛，隻是蹲在地上低著頭默念著祈禱的話語。
三隻老虎咬著衣服，就像咬著人一樣，朝門外跑去。跑到村口，還戀戀不舍地回頭看了一眼。這時，天空中閃過一道金色的光芒，一瞬間，三頭老虎就消失在了山林裏。
黃大伯等了很久，覺得沒有動靜了，就抬起頭來。房間裏空蕩蕩的，隻剩下他一個人，他想到從此以後再也見不到自己的兒子了，眼淚止不住地掉了下來。
原來，三個兒子是為了讓黃大伯保住性命，想出了這個辦法。他們用黃大伯的衣服假充人肉去交差，可實際上已經違背了天帝的命令。所以，從那天開始，他們就已經不能再恢複人形了。
後來，三個兒子為了自己的父親而變成老虎的事情傳開了，人們都稱讚他們三個是難得的孝子。村民們知道黃大伯沒了兒子，就都來幫助黃大伯耕田。黃大伯平安地度過了一生。