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後來，波伏瓦在回憶錄《清算已畢》的開篇部分，提到了一個有趣的問題：生命和機遇之關係。機遇。是的，有時候你不能不想一想機遇這個詞語。當你回首自己的一生時，也許你會感謝它，也許你會抱怨它，因為它在許多時候影響了你的生活，改變了你的人生。
假如沒有遇到薩特，我將會有怎樣的一種人生呢？我說不清楚。
事實上我遇見了他，而且，這是我生活中一樁最重大的事件。
曆經滄桑的波伏瓦，意味深長地感歎道。
機遇特別青睞我，把薩特安排在我生命的軌道上。波伏瓦欣慰無比地感歎道。
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很多年前的某一天，青年薩特從電影院裏走出來，望著巴黎夜晚街道上的人與物，一陣惆悵和茫然朝他突襲而來，他發了會兒呆。忽然間，一個詞語，或者說一種思想閃現在他的腦海：偶然性。於是，他趕緊掏出隨身攜帶的筆記本，把這一閃念間誕生的思想記了下來：這個偶然性是存在的。人們能由在電影院和到街道之間的對比裏發現這個偶然性。在電影院沒有偶然性，而退場到街道上正好相反，除了偶然性什麼也沒有。
薩特的這種思想，可能跟他的家世有關。他幼年喪父，從小就跟著母親寄居在外祖父家裏。雖說外祖父很疼愛他，但畢竟不像在自己家那麼自由快樂，母親會時常這樣提醒他：小心點，別太瘋了，這可不是在咱們自己的家呀。他那顆幼小而敏感的心田上，就長出了一株漂蕩不居的浮萍。我從哪裏來？我要到哪裏去？何處才是我真正的家？我為什麼來到了人世間？人活在這個世界上究竟有什麼意思呢？這些深刻的哲學問題，一次次找到薩特這個小小少年的頭上。他想過，多次想過，但就是想不明白。想不明白，還要再想。後來，他終於想到了這樣一個問題：偶然性。一切都是偶然性的存在，包括自己的生命。
在薩特看來，人生就是一個偶然的事件，許多事情都是很偶然的。說到家，世間的一切存在都是偶然。這是薩特的一種哲學觀念，與他那個關於人的自由意識的哲學觀念有瓜葛。
既然世界是偶然的，存在是偶然的，那麼你要是問他，和波伏瓦的相遇並相愛是不是一種偶然呢，相信薩特會抽著那隻大煙鬥，用那雙雖斜視但很睿智的眼睛望著你，很認真地點點頭，然後就聲情並茂地跟你來一番富於理性的宏論的。
薩特的老前輩，那個同樣在巴黎生活了多年，創造了《人間喜劇》的偉大作家巴爾紮克曾經表達過類似的看法：小說就是要緊緊地抓住偶然性。
或許在薩特看來，人生就像一部長篇小說，而偶然性則成了整部作品中最出彩的章節。
偶然性，的確是薩特哲學中一個十分重要的觀念。同時，也正是這種偶然性，使得薩特的個人生活，尤其是他的感情生活豐富多彩，且意味盎然。
薩特喜歡偶然性這一思想，薩特更喜歡偶然性的生活，尤其是那種偶然性的愛情。
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我想說的是，薩特和波伏瓦的相遇，相愛，也是一種偶然性的事件。
用俗話來說，那他們也是碰巧了的。
事實上，薩特和波伏瓦已經用各自的語言形式，表述過此種意思了。
不妨這樣想象一下：薩特和波伏瓦相愛之後，甚至相愛了多年以後，還一定會一次次提起當初他們那偶然性相遇的場景，及其情節。
偶然性如此，即碰巧了是這樣的。如俗語所說，差一點兒就不是這樣了。
在生命的曆程中，在愛情的路途上，你會與誰相遇，在哪裏相遇，這都是一些很偶然的事情。
不是有不少人這樣說過嗎？（很多人）結婚是必然的，而跟誰結婚則是偶然的。婚姻如此，愛情如此，友情如此，生死亦如此，很多故事都是如此。
如果當初在巴黎大學攻讀文學、數學、哲學三個學士學位的波伏瓦，不是為了考取法國哲學教師的資格，而跑到薩特所在的巴黎高師去聽課，正巧與薩特的同窗好友馬耶成了朋友，她還會遇到薩特嗎，薩特還會遇到她波伏瓦嗎？
甚至不妨再如此追問下去：假若薩特和波伏瓦兩個人沒有這種碰巧了的相遇，他們各自的世界又將會是怎樣的呢？他們的人生還會如此精彩而輝煌嗎？