明管在成形（彎管）的過程中，若加熱溫度過高，鈉等物質會從玻璃中析出，部分吸附在明管的內外表麵上；吹入的高壓空氣若沒有經過淨化處理，對明管會有汙染；明管在運輸存放的過程中也可能造成汙染。因此，明管在塗膜或塗粉之前應進行清洗。在輕微汙染的情況下，可以用加熱的自來水和去離子水，在衝洗的過程中，利用自來水的攪拌、振蕩、衝刷等作用使附著在零件表麵的灰塵脫離明管表麵，溶入水中而被帶走；對汙染較大的明管，用1%～5%的鹽酸或氫氟酸水溶液進行清洗，再用熱水衝洗。但在自來水中仍還存在一些對燈管有害的離子，如Na、Cl等，所以在用自來水衝洗後，再用去離子水衝洗。清洗的方法有人工的和自動的，人工清洗方法多先采用浸洗，自動清洗方法多采用衝洗。
塗膜是在清洗烘幹之後，塗熒光粉之前，在明管內表麵塗敷一層Al2O3薄膜，以減少和阻止從玻璃中析出的鈉離子與汞生成鈉汞齊。
4.5.1U 形明管清洗烘幹自動機
簡稱洗管機，是間歇步進、鏈傳動、長方形設備。每步前進一個工位，每個工位上有兩個掛鉤，每個掛鉤上掛一隻明管。
4.5.1.1功能用途
用於U形、Π形明管清洗、烘幹。若把鏈條上U形明管的掛鉤改成支承半螺旋形明管的托板，即可清洗與烘幹半螺旋形明管。
主要功能：上明管、帶動明管間歇移位、檢測明管（若檢測到某掛鉤上沒有明管，這個掛鉤到清洗工位時就不噴水）、明管定位、衝洗明管（每隻明管交叉管口衝洗6次）、加熱烘烤、下料。整個過程由PLC控製自動完成，可通過觸摸屏修改程序的參數，工作周期自動循環。
4.5.1.2基本結構
洗管烘幹自動機的結構，主要由傳動係統、機架、烘箱、吹氣係統、噴水係統、吸水機構、電氣控製係統等組成。
明管的步進運動：由伺服電機9通過減速器8、主動鏈輪7、從動鏈輪10和21、張緊輪機構14、從動鏈輪22帶動鏈條20及其掛鉤上的明管12蛇行向前步進，完成明管12清洗、烘幹工序。
烘箱：烘箱2由前後隔熱門、隔熱頂板、鏈條之間的隔熱板和兩端的隔熱板組成。在鏈條掛鉤上的明管下麵，沿鏈條的運動方向裝有電熱管，由熱電偶監測自動控溫。
吹風係統：吹風係統13有兩套，各由旋渦式氣泵、大口徑的儲氣管，經過軟管19送入烘箱，向明管腔體內吹氣。
明管的上料與下料、衝洗水的打開與停止、吸水機構的升降等，皆是通過氣缸及其控製係統，帶動機械機構自動完成的。
4.5.1.3主要技術參數
①生產率2500隻/h。
②烘箱溫度≤130℃，可以調控。
③適用範圍U形管長度：50～150mm。
④動力電：380V/50Hz，20kW；
氣：高壓空氣、淨化過的低壓空氣；
水：自來水、去離子水。
4.5.1.4主要特點
①自動化水平高，是機、電、氣緊密結合的自動化設備。
②生產效率高。
③機械結構簡單。
④設備維修方便。
4.5.2U形明管塗保護膜自動機
U形明管塗保護膜自動機簡稱塗膜機。塗膜機與洗管機基本相同，不同之處是：塗膜時噴液隻需要2個工位，而洗管時噴水需要6個工位，塗膜機不需要吸水機構。所以，也可以將洗管機或塗熒光粉機稍加調整即可用於塗保護膜。