唐太宗李世民和魏徵的故事曾被世人所稱道，並傳為千古美談。唐太宗曾說：“以銅為鏡可以正衣冠，以古為鏡可以知興衰，以人為鏡可以明得失。”魏徵死時他還很傷心地說我失去了一麵寶貴的鏡子。可是誰又能想到，魏徵死後不久李世民就親自砸了魏徵的墓碑，翻臉比翻書還快。
魏徵，河北人，曾是太子李建成的重要謀士。“玄武門之變”以後，李世民在審問魏徵時問道：“你為什麼為李建成出謀劃策，與我作對？”他神情自若地說：“如果太子早聽從我的意見的話就不會有今日之死。”李世民非但沒有怪罪於他，反而還對他委以重任。
唐太宗初登基，躊躇滿誌，勵精圖治，常常把魏徵帶到寢殿裏，跟他討論自己為政的得失。魏徵原本就有經國濟世之才，此時喜逢知己之主，當然竭誠輔佐，知無不言，言無不盡。唐太宗也欣然采納魏徵的意見，還誇獎魏徵說：“人家都說魏徵舉止粗魯，我看這正是他嫵媚可愛的地方！”魏徵性格耿直，敢於犯顏直諫，前後共勸諫唐太宗二百餘次，為唐初社會經濟繁榮局麵的出現，作出了重要貢獻。
有一次，唐太宗準備對關中地區16～18歲的男子實行大規模征兵。魏徵極力反對，他說：“如果把水抽幹而捕魚，今年是能捕到好多魚，可是到明年就捕不到魚了。如果把森林燒了抓野獸，那麼到第二年就沒野獸可抓了。如果現在連十六歲的青年也要征來當兵，那麼勢必會造成將來勞動力減少、農田荒蕪、賦稅無源、財政空虛的後果。”唐太宗采納了魏徵的諫言。
還有一次，唐太宗在群臣的慫恿下，準備到泰山封禪祭天，以炫耀自己的德行。但這種行動不僅浪費人力、物力，還將給沿途百姓帶來沉重的負擔。魏徵很明確地勸告唐太宗：“隋末以來，全國戰亂頻繁，大片土地荒蕪，各地受到的嚴重破壞到現在還沒有恢複過來。如果皇帝去封禪，必然會帶大批官吏和衛隊，那麼一路上將給老百姓造成多大的負擔呀！”唐太宗由此想到隋朝滅亡的教訓，立即取消了封禪計劃。
又有一次，唐太宗問魏徵：“為什麼曆史上的君王有明君和昏君之分呢？”魏徵說：“兼聽則明，偏信則暗。”他還列舉了曆史上堯、舜賢君和夏桀、秦二世等昏君的例子說：“治理天下的君王，如果能夠采納來自下麵的意見，那下情就能上達，就不會受到蒙蔽。”魏徵還經常勸諫唐太宗要居安思危，自始至終保持兢兢業業的治國態度。後來，他覺得唐太宗不像早先那樣節儉樸素、體恤百姓、勤於治國了，就寫了一份諫書提醒唐太宗。唐太宗看後，覺得他提得很對，就把他的諫書貼在牆上，時時觀看，以便提醒自己不要鬆勁。
公元643年，魏徵病死。唐太宗非常難過，流著淚對身邊的人說：“魏徵就是我的一麵鏡子，他總是告訴我哪兒做錯了。現在他死了，我從此失去了一麵鏡子！”
可是在魏徵死後不久，一切都發生了讓人瞠目結舌的變化。由於魏徵死前曾秘密推薦的杜正倫因罪被罷免、侯君集參與謀反被斬首，於是李世民就開始懷疑魏徵這位看似老實的人有結黨營私的嫌疑。
後來，唐太宗又得知魏徵曾把諫書給記錄曆史的褚遂良觀看，更加懷疑魏徵是故意博取清正的名聲，心裏很不高興，並下旨解除魏徵長子魏叔玉和衡山公主的婚約。到後來他越想越惱火，竟然親自砸掉了魏徵的墓碑，一段君臣佳話，竟以此為終，讓人歎息。