在唐高宗和武則天合葬墓乾陵東南約1.5裏處，有一座特別引人注目的陪葬墓，埋葬著一位薄命公主——永泰公主。永泰公主李仙蕙，是唐高宗李治與女皇武則天的親孫女，中宗李顯的第七個女兒，死於武則天大足元年（公元701年），年僅十七歲。永泰公主究竟死於何因呢？
關於永泰公主的死因，《新唐書·則天順聖武皇後紀》中說：大足元年“九月壬申，殺邵王重潤及永泰郡主、主婿武延基”。《資治通鑒·則天順聖皇後》中說：“太後春秋高，政事多委張易之兄弟，邵王重潤與其妹永泰郡主、主婿魏王武延基竊議其事，易之訴於太後，九月壬申，太後皆逼令自殺。”
史書記載均為永泰公主與其夫武延基（武則天之侄孫）及其兄懿德太子李重潤等議論武則天的男寵張易之、張昌宗兄弟的胡作非為，觸怒了武則天，被其逼令自殺。一千多年來，史學家對此觀點無有異議。然而，1982年在永泰公主墓中出土了《大唐故永泰公主誌銘》墓石，從此引起了對永泰公主死因的爭論。
根據《新唐書》《舊唐書》和《資治通鑒》等史書，論證永泰公主是被武則天殺害的；可是，有人考釋《永泰公主墓誌銘》後，竟發現永泰公主的死因與史書所說全然不同。從墓誌銘中“自蛟喪雄愕，鸞愁孤影，槐火未移，柏舟空泛”來看，是隱喻武延基被殺，永泰公主為他守寡而孤獨地生活著，並未同罹其害。墓誌銘還有一段有趣的文字，說：“（永泰公主）珠胎毀月，怨十裏之無香，瓊萼調春，忿雙童之秘藥。女娥箎曲，重碧煙而忽去。弄玉簫聲，入彩雲而不返。嗚呼哀哉！以大足元年九月四日薨，春秋十有七。”這就清楚地告訴人們，永泰公主不是被武則天直接殺害的。
更有人根據永泰公主墓出土的十一塊骨盆碎片，複原了永泰公主的骨盆，經科學測量與鑒定，認為“永泰公主骨盆各部位較之同齡女性骨盆都顯得狹小，顯然，如此狹小的骨盆，即使一般胎兒也難順產”，並結合墓誌銘“珠胎毀月”句，斷定“永泰公主死於難產”。因此，舊史書的記載應予否定。
還有人基本上接受對墓誌銘所作的考釋，但仍堅持傳統的觀點，認為造成永泰公主等死亡的首要原因是武則天的加害，而永泰公主懷孕患病則是次要原因。其理由是：一、史書記載武則天殺李重潤、永泰公主及武延基於“九月壬申”，即九月初三，這個時間僅僅比墓誌銘所記永泰公主死於“九月初四”早一天，故不能說永泰公主之死與李重潤、武延基的事毫無聯係。二、盡管唐代律法中有孕婦犯罪可緩刑的規定，但不等於慣用刑殺的武則天對永泰公主免於處死，至多也隻是緩刑而已。這恐怕才是墓誌銘中“槐火未移”的真正所指。三、永泰公主未遭殺害，卻又突然死去，可能是由於其夫被殺，精神受到打擊而小產病亡，或者是服毒墮胎而死，也有可能是武則天采取其他手段使她流產而喪生。
關於永泰公主的死因，說法種種，尚難判定。真相究竟如何？隻能借助考古發現。