如果不運來中國，勢必付之一炬。血本攸關，他們極不情願。所以與他們國家的領事義律秘密地商量陰謀詭計，暗地裏召集煙土販子駕船運到各地去銷售。如果不從嚴查禁，煙害將充斥中國。於是我秘密地命令各官兵在黃昏的時候帶領兵船火藥及一切引火的東西，趁著夜晚駛近外國佬船隻停泊的地方，放火燒毀他們的船三隻，其餘的船逃遁一空。放了這一把火，英國佬的貿易頓時斷絕，他們的頭頭於是揚言國王馬上將要派兵艦多隻來廣東保護他們。
不久據文武官員稟報，看見九洲外海來了英國兵船十二隻，有的停在九洲洋，有的去了磨刀門，有的去了三角外海。這些兵船東停西竄，都不敢駛近口岸，他們知道各個口岸都有炮台及利炮，所以畏懼膽怯不敢上前。廣東海域的重要口岸，隻有虎門最重要，第二就是澳門與尖沙嘴，其餘外海內洋相通的地方，雖然不可勝數，但都是淺水暗礁，敵船不可能飛越。
虎門各炮台現已添置大炮，水陸各個險要隘口也增加了兵力把守。料想英國佬的兵艦已經刺探了解清楚這一情況而有了準備，所以隻在外海飄泊徘徊，沒有其他動靜。但恐怕他們在廣東沒有可乘之隙，會趁著這時大刮南風，竄到福建、浙江、江蘇、山東等省去。我已經飛送公文給這些省的督撫，要求嚴格檢查海口，協力籌劃設防。我生在盛世，明明知道禁煙妨礙了英國人的利益，必定有困難，但毅然決然不敢稍微懷有畏懼膽怯之心的原因，完全是為了以身許國，隻希望使國家富強，對人民有利，為民除害。
自己的生死尚且不放在心上，對毀謗與稱讚更不會去計較了。夫人向來不過問政事，但對禁煙一事，料想因外麵議論紛紛和抱怨責備，說我一世美好的名聲將會斷送在做鴉片生意的外國奸商手中，於是深深地懷著憂慮之心。如今英國佬的兵艦來到中國，既然不能妄想在廣東得逞，必然會改變主意竄到其他省去。其他省的海口都沒有設防，如果有疏忽閃失，那麼這個省的督撫必然會把罪責推卸給我，怪我引起與外國人的爭端。如果這樣，那麼是非也隻能聽憑公眾的評論了。
【評析】
這是林則徐針對外間對他禁煙嘖有煩言而寫給夫人的信，對英國兵船遊弋外海的陰謀詭計進行了分析，更將自己堅決禁煙可能引起的後果向夫人交了底，表明了他以身許國，將生死置之度外，更不計毀譽的赤膽忠心。
永絕奸夷夾帶才能使鴉片之害盡除【原文】
來書雲京師人言藉藉，謂禁煙原欲為民除害，今則害未除而弊百出，栽贓誣陷，層出不窮。此弊誠然有之。惟嚴拿鴉片，必須密查暗訪，而充此眼線之差役[1]，泰半刁滑之徒，既不能不用此輩，而栽贓誣陷之弊尤不可不防。是以諄飭各屬，凡帶差眼線，查拿煙案，必先將派往之人搜檢而過，無夾帶者方許上前。
獲到煙犯，即令獲犯之差役將如何查拿情形當堂詳細供指，使煙犯聞知無可狡賴，然後再向該煙犯追究鴉片來曆，以成信讞[2]，而杜弊端。惟煙犯情節各不相同，例如積慣興販，家藏煙土，盈箱累篋，摻入別貨之中，地窖夾牆，藏於密室之內，一經破獲，為數孔多，斷非外人所能栽贓預埋者也。
所宜防者，零星小土與熬熟之煙膏，價賤物微，人心因而叵測。今年三月間清遠縣人鄧亞，帶假造煙膏一小盒，預藏莫亞三柴船內，鄧亞便引差役往拿圖詐，當經訪拿到案，治鄧亞以應得之罪。又有羅定人李三，攜帶煙膏至番禺縣桑周氏家，假稱搜得鴉片，詐取銀洋。又新會縣周超宇素知張亞信有錢怕事，便暗帶煙槍煙盒至其家，指為張亞信之物，將其擄捉，圖詐銀三百兩未成，經該縣訪拿反坐。總之天下事，利弊適均。
但願早日一律肅清，永絕奸夷夾帶，則鴉片之來源盡絕，栽贓之弊，亦可不禁而自無矣。
——節錄自《清代四名人家書》
【注釋】
[1]眼線：指引領捕役緝拿罪犯的人。
[2]讞（y伽n）：審判定案。
【譯文】
來信說京城裏的人們議論紛紛，說禁煙原本是要為民除害，現在害沒有除卻弊端百出，栽贓誣陷的事情層出不窮。這樣的事確實是有的。隻是嚴格地查禁鴉片，必須密查暗訪，而充當禁煙眼線的差役大半都是刁滑之徒。既不能不用這些人，又不可不防栽贓誣陷的弊端。所以我懇切命令各個下屬，凡是帶著差役眼線去查拿鴉片煙案犯的，必須事先將派去的人搜查一遍，沒有夾帶的才能準許上前抓煙犯。
抓獲煙犯後，就命令抓煙犯的差役將如何查獲捉拿的情形當場詳細地供認指證，使煙犯聽到後沒有什麼狡辯耍賴的，然後再向該煙犯追查鴉片的來曆，以便確鑿可信地審判定案，從而杜絕弊端。鴉片煙犯的情節各不相同，如長期進行販賣、家中藏著煙土，大箱子裝滿了小箱子裝，摻到別的貨中間，或藏到地窖夾牆裏，或藏在密室之中，一經破獲，為數很多，絕不是外人能夠去預先埋藏的。所應當防備的情況是，隻發現零星少量的鴉片和熬熟的煙膏，因為價錢低賤，東西微小，人心就難以推測。
今年三月間，有一個清遠縣人名叫鄧亞，帶清朝鴉片床著假造的一小盒煙膏，預先藏在莫亞三柴船內，然後引差役前去捉拿，以圖敲詐。後來調查清楚，捉拿鄧亞歸案，治他以應得之罪。又有羅定人李三，攜帶煙膏到番禺縣的桑周氏家，假裝說搜到鴉片，詐取銀洋。又有新會縣的周超宇，向來知道張亞信有錢，但又膽小怕事，便暗中帶著煙槍煙盒到他家中，指證是張亞信的東西，把他抓起來，企圖詐取銀子三百兩而沒有成功，經過這個縣的縣官查訪，被捉拿反坐。總之，天下的事情，利和弊恰巧是均等的。但願早一天把鴉片煙一律肅清，永遠杜絕外國奸商的夾帶，那麼鴉片的來源就會徹底斷絕。這樣，栽贓的弊端也就能夠不用禁止而自然就會消失了。