明珠和二奶奶周氏相互攙挽著進入屋內，迎麵是一道色澤濃豔的富貴花開大錦屏，姑嫂倆繞過錦屏，便是二堂，平日裏閔夫人就坐在這裏聽取仆婦管家們呈報府內各樣事務，此時二堂卻沒人，兩人經二堂穿過一方不小的天井，才是閔夫人的起居室，侍立在廊下的仆婦丫頭們見她們來了，便朝裏麵報了一聲，順帶捺起珠簾，引姑嫂二人入內。
屋內笑語輕盈，閔夫人滿麵笑容地坐在榻上，懷裏攬著長孫董玉清，聽他講江南一行的奇聞趣事，大奶奶徐氏、三奶奶王氏、四奶奶林氏和五奶奶蔣氏早到了，依次序環坐在下方，饒有興趣地聽董玉清的述說，不時發出陣陣笑聲。
眼見明珠和周氏相偕進來，閔夫人貼身的大丫頭金鎖和銀花早笑著迎上來，給她們各扶了個繡墩兒坐，閔夫人望著明珠笑，滿臉寵愛的神色。明珠便走上前，拉了董玉清起來，自己偎進母親懷裏去，幾位嫂嫂見了又笑又歎氣，一個個打趣起明珠來，三奶奶王氏一邊拿團扇遮著口笑，一邊說道：
“瞧我們妹妹，都快要出嫁的人了，還這麼撒嬌，竟跟侄兒爭寵起來！”
四奶奶林氏跟著說：“是啊妹妹，來日去了夫家，若那婆婆也像母親這般，天天給你霸著就好了！”
明珠把頭靠在閔夫人胸口，朝林氏一甩袖子：“四嫂嫂打量妹妹聽不懂你的話呢，來日我嫁去夫家，婆婆若不肯待我好，我隻管帶了母親隨我一同去，一樣和在家時要母親疼著我！”
一句話引來更大的笑聲，閔夫人又好氣又好笑，一麵又疼惜得不行，用一根手指輕輕點了點明珠的額頭：
“越長大越變回小孩心性了，以前可不是這樣不明事理的，天底間哪有帶著母親出嫁的道理？當著外人的麵再不要這般胡言亂語，教人笑話！”
這時候董宰相出現在後堂出口，穿一件壓金絲鏤福字團花藍綢衫，頭上發束罩了頂暗色網紗綴玉片學士帽，一派閑適模樣，看起來今日像是不用上朝的。
閔夫人扶了扶懷裏的明珠，明珠便站了起來，退到董玉清身邊，五位媳婦也都齊齊站起，低首斂眉，一副柔順溫婉的模樣，恭迎董老爺到來。
董宰相和閔夫人一同坐在榻上，兩人中間隔了一張紅木矮幾，此時珠簾再次卷起，隨著門外小丫頭清脆的傳報聲，相府五位兒子相繼走了進來，他們身後，又陸續跟進來六七位五歲到十三四歲之間的男孩和女孩，這些孩子和董玉清一個輩份，閔夫人憐惜孫輩，怕他們睡得不夠，定下規矩，凡五歲才開始嚴格要求晨昏定省，其餘的小孩子可免去早間問安，寧可午後得閑再來與長輩相見。
於是明珠隨了哥嫂們，帶著侄子侄女們向端坐上位的父母親大人正式行了晨間禮，嫂嫂們更爭著接過丫頭們端上來的熱茶，敬奉公婆。
身著家居服的董宰相，含笑接過媳婦敬上的熱茶，舒舒服服地就喝起來，完完全全像個麵容慈善的公公，哪有半點宰相威儀，但從董家兒子媳婦們屏聲靜氣、緊張拘謹的樣子，卻能看出平日裏他並不是個隨性的老人。