多年以前。
盛夏時節，晴空無雲，湍急的溪流流過茂密蔥翠的森林，溪流兩岸的空地上花繁草盛。陽光播撒之下，溪水金光閃耀。
好一幅美妙的和平景象。
然而……
一支羽箭一閃而過。
“呼嘶！”這隻人馬隻來得及慘叫一聲而已——他哪怕是一個小小的躲避動作都沒來得及做出來。鐵製箭頭射向他掀起麵甲後毫無防備的臉部，從他的左眼深深插入，直到紮進他的腦子裏。
他壯碩的身軀向右不斷傾斜，最終“嘩啦”一聲砸進小河中。由於河邊水十分淺，他的身軀重重地壓進爛泥河床裏，就不動了。隻有鮮血從傷口處噴湧而出，伴著被衝擊激起的汙穢將這一小片的河水弄得渾濁不堪，一同流向下遊。
“哈哈哈哈哈哈哈！”不遠處，一顆大樹後傳來了興奮而有些張狂的笑聲，聽得出，這聲音有些稚嫩。下一刻，一個人從樹後跳了出來，手舞足蹈地朝這具屍體走了過來。
這是一位少年，看起來年紀並不大，大概隻有十六、七歲的樣子，身材適中，紅色短發蓬鬆，一張笑得有點傻乎乎的臉看起來還有些可愛。他穿著一身深青色的粗布短衣，滿是亂七八糟的折皺，還有些沒洗幹淨的汙垢。他的腰間別著一把做工粗糙的短劍，手提一把還算結實的步弓，背上破舊的皮質箭壺中還擺著二十多支箭，看上去還差一副盔甲就能上戰場了。
他走走跳跳地終於站到了這具屍體的邊上，笑容越發燦爛，露出了一口大白牙，眼睛也眯成了縫。他笑道：“不枉我追了你那麼久！終於還是讓我搞到手了！”
說著，他一把拔出了短劍。
之後，他對那隻人馬做了十分過分的事情。
折騰了好一段時間，少年又笑眯眯地站住了——他在觀賞自己的戰利品。
一套裝飾豪華的全身人馬盔甲被他拆成了兩半——由於人馬這種生物的詭異體型，一套人馬式盔甲恰好可以分成半件人類盔甲——上半身的，和大半件馬鎧。
一把精製的騎兵弓，不僅帶花紋還有鍍金呢，外加一壺上好的箭，連箭壺都是用珍貴的木料精心製作出的。
一把同樣精製的馬刀，在太陽下拔出刀鞘幾乎可以閃瞎他的狗眼——用狗眼來表示人眼是一種奇特的人類方言，暫時曆史學家還沒發現其出處。
除此之外還有一包看不出用途的小玩意，一包噴香的食物。
最後少年還把這可憐的人馬的四條腿給卸了下來——仍然是由於人馬這種生物詭異的體型，他們的下半身看起來和普通馬完全沒有區別，也就是說人馬的腿完全可以當馬腿來用。他打算把這四隻人馬腿當馬腿賣掉。而這隻人馬的其他地方，他打算自己用。
至於為什麼不直接不加欺騙地賣出去……簡單地說，這是個法律問題，當人馬剛剛出現時，同樣由於他們詭異的體型，他們是被遊牧人直接當成牲畜用的，自然也能拿來吃。但現在自然不同，人類全成了妖魔的牲畜了。人馬貴族肯定不會讓自己的牲畜吃自己，而血族貴族出於某些不祥的聯想也禁止自己統治下的人類食用人馬。
狼人貴族倒管不了那麼多，首先他們至今還號稱是諾瑪帝國的附庸亞薩基王國，與人類關係較好，另外，作為知名吃貨族裔的他們對食物的追求明顯比人類高上一個檔次。至於其他妖魔族裔，對這裏的人來說還隻是傳說。
這裏，是血族布洛德帝國旗下，血族領主賽靈斯伯爵的領地，是賽靈斯伯國的東部邊境重鎮——初林要塞所在的森林，它，被稱為初林。
就在兩個月前，夏丹汗國的人馬大貴族納骨斯?台吉明帶領他的部下——一小群人馬小貴族和一大群遊牧人奴隸悍然入侵血族諸國。總兵力將近五萬。