果園裏有棵合抱粗的蔥翠大樹，青中帶紅的龍芯藤纏繞在上頭，堅硬的根係深深地插入樹皮，嵌進大樹內部，孔洞處經年累月滲出的鮮紅汁液在樹幹上凝成長而分叉的暗紅圖線。夏天正是龍芯果收獲的季節，此時的龍芯藤上結滿了鮮紅圓潤的龍芯果，龍芯果的莖處，兩片又像鋸齒又像鳥翼的葉子讓人聯想到傳說中恐怖惡龍的雙翅。
“有人嗎！有人嗎！”瑞卡瓦跳下馬，走到門前敲門道。
“有的，你是？”一位美麗的少女把門拉開一條縫，警惕地問。
“我是賽靈斯的兵，途經此地，討碗水喝。”瑞卡瓦咧嘴笑道。
“小苔絲，門外的人是誰啊？”一位瘦高的中年男人從屋內的房間裏走出，問少女。
“他說他是賽靈斯的兵，來討口水喝的。”
“哦哦。”中年男人聞言拿起廚房裏的水瓢，從一旁的水桶裏舀出一瓢來，穩穩地舉著它走到門口，把門完全打開，笑容和善地把水遞給瑞卡瓦。
瑞卡瓦道謝著接過水大口灌入幹渴的喉嚨，笑道：“謝謝大叔，話說我想問一下，你家的龍芯果怎麼賣？”
中年男人也笑：“你若口渴想吃，直接摘一個走就是，沒關係的。”
“哈哈哈哈，我還是覺得買比較好。”
二人笑嗬嗬地交談一番後，中年男人抓起剪刀出門幫瑞卡瓦挑剪龍芯果去了，瑞卡瓦則站在原地等待，看看風景。
少女不知何時又出現在了門內，好奇地問瑞卡瓦：“請問，你是約西亞大人的部下嗎？”
“不是，我們的將軍是曼威蓋特子爵羅斯·洛林大人，但我們此行是去支援約西亞大人的。”
少女打量了一番瑞卡瓦的衣甲，又問：“你是軍官嗎？”
“是啊。”
“位階挺高的吧？”
“……”瑞卡瓦沉思片刻，這個問題有點微妙了，作為君主之女兼未來重要將領的近衛隊長，他的俸祿和軍中地位都是可觀的，但他手上確實隻有六十個人罷了，“額，不好說，應該算是挺高的，但也不算挺高。”
“啥意思，好複雜的樣子？”
“三言兩語說不清。”
“那你就告訴我你有沒有機會見到約西亞大人吧！”
身為約西亞的妹妹的近衛隊長，這種機會想必不是很難得，瑞卡瓦迅速做出判斷：“有。”
“太好了！”少女忽然喜笑顏開地轉身跑開，瑞卡瓦正詫異間她又從屋內跑了出來，把一隻精致的小繡囊遞到他手上，“幫我把這個送給約西亞大人吧！”
“你認識他？”瑞卡瓦奇了。
“我為約西亞大人貢過血，他實在是個很好很好的人呢！”少女有些羞澀地笑著。
“那這是？”
“這是莉拉可山的神廟供奉的符石，聽說能保佑領兵打仗的將軍百戰百勝。那天約西亞大人和他的手下提到這個，他說他挺敢興趣的，所以我回家後特地去了一趟莉拉可山為他求了一枚。本想等他回師途徑此地送他的，誰曾想他到現在還沒回來。”
“……”瑞卡瓦沉默良久，點了點頭，“好的。”
很快，中年男人就抱來一顆又圓又大的龍芯果，還特意取來麻繩把它綁在瑞卡瓦駿馬的馬鞍側後。瑞卡瓦結完錢後告別了這家人，轉身騎馬朝更高的地方去了。
瑞卡瓦最終在一處山崗上止步，他把馬拴在不遠處的枯鬆上，隨即蹲在懸崖邊看風景。彼祈河順著山穀的走向靜靜流淌，在近午的陽光下發射出璀璨的金光，宛若金鱗的巨蛇，楓林在山風間浪濤般搖擺，“沙沙”聲即使是身在高處的瑞卡瓦亦聽得見。