不知道沉睡了多久後，瑞卡瓦再次睜開雙眼，看到的第一個人便是希斯瓦娜，一如灰鬆鎮事件後他在初林要塞領主府蘇醒之時。此時正是深夜，臥房裏隻有一盞油燈亮著，燈光昏暗，照得人發困，瑞卡瓦默默地望著趴在他床邊打瞌睡的少女發呆，他感覺頭很重，腦袋裏隱隱有股疼痛。
“你醒了？你幹嘛！”驚醒的希斯瓦娜先是麵露喜色，繼而勃然大怒，意識到瑞卡瓦的右手竟然以一個標準的捧的姿勢貼在她的側臉上。
“我在……找死。”瑞卡瓦的聲音沙啞而無力，他歪了一下臉，蒼白的臉上笑容慘淡，一副下一刻就要一命嗚呼的樣子。
希斯瓦娜看到他的樣子愣了一會兒，然後苦笑著歎息了一聲，抬手把他的右手扯開：“鬆手，對國族動手動腳，你真的不想活了嗎。”
“我想活又能活多久呢，嗬嗬。”
“別胡說八道，好好修養，馬上你又能活蹦亂跳的了！”
“從我遇到大小姐到現在，傷重昏迷已經有……我數數……初林要塞城外一次，灰鬆鎮一次，維特塔羅一次，現在是第四次，希斯瓦娜，你覺得我還能僥幸死裏逃生幾次？伴君如伴虎，呆在奧格塔維婭身邊真的好危險，其中三次都是……我真好奇，她難道從未對你出手過麼？”
“……我和你不一樣，我不會做她認為太過分的事，可你是賽靈斯的鷹犬，有些事你必須得做，而且我是血族，背後有我的家族，她多少會忌憚一些……要不，你以後專心為約西亞做事吧，那樣或許會好些。”
“是麼，我再想想吧……嗯，請給我一點水。”
希斯瓦娜熟練地把瑞卡瓦的頭抬高，往下麵塞了一隻枕頭，然後才把水杯遞到他嘴邊喂他喝了兩口，最後還用毛巾把他擦去嘴角的水漬，堪稱全套服務。
“是不是每次奧格塔維婭惹事你都要幫她料理後事啊？”補充完水分後瑞卡瓦的精神看上去好了不少。
“在遇到你之前她特別乖，幾乎不惹事，自從你從天而降，她發火的頻率節節攀升，要知道，從前她連血仆都不忍心吸昏厥啊。”
“怪我……話說，我暈了多久？”
“兩天。對了，約西亞大人托我給你帶話，讓你醒了趕緊去見他。”
……
沃爾納總督區，烏爾法城。紮木花拉愜意地坐在寬敞明亮的豪華大房間裏，一邊喝好茶一邊翻閱文書，悠閑自得。
卡賽利亞在撤退後居然直接掉頭北上去打同為布洛德屬國的比利提斯了。命運的神奇走向讓紮木花拉目瞪口呆又喜不自勝，卡賽利亞和比利提斯一開戰，紮木花拉立刻著手恢複生產。各地傳來的報告都是好消息，混亂被彈壓，本地豪強投效，生產如火如荼地複興，比利提斯一敗塗地，卡賽利亞人越走越北，沃爾納一天比一天安全，一天比一天和諧，他的領地的事務眼看終於要走上正軌了。直到他翻到了一篇急報。
“不死軍夏普部襲滅巴別汗部，攻陷宛城，闔部人馬貴族遇難，鷹嶺諸堡危如累卵。”
什麼？紮木花拉有些吃驚。他早知夏普率領不死者軍團在沃爾納邊境虎視眈眈，可他以為夏普死守拉蒂亞反遭吸血鬼們淩迫，一定心有怨言，多半給趕出去送死，要麼是越境投誠的。但……但他怎麼就一下子毀滅了一個人馬部落呢，雖然是個小部落，但人馬們那麼能打，即使沒膽子拚命，他們屁股長在馬上也完全可以跑啊？
沃爾納總督紮木花拉的眉頭越皺越深，不死者軍團從亞蘭方向入侵，目標無疑是沃爾納東境，接下去夏普應該會揮師南下進攻鷹嶺吧？
“哎，一次性死了那麼多人馬，估計又有一大票人要在大汗麵前說我壞話，彈劾我了。”紮木花拉無奈地搖頭，他雖是堂堂一國總督，可對人馬貴族的指揮權有限得很，怎麼想都不該背這個鍋啊。