流言的散播如雪地滾球，越滾越多，越滾越大。原本隻是小溪，在一群女人嘴裏淬煉了幾次，漸漸有了成江成河的趨勢。但無論是江還是河，其起伏的浪，湧動的潮仍在封凍的冰麵之下。
一眼望去，一切風平浪靜，宮闈和睦祥寧。
這幾日，杜相四子杜誠進始終沒想明白，阿蘅為何不借著淑妃與修容的矛盾將二人爭執之事鬧大，反將四起的流言壓到了台麵之下。在他看來，如果將事情鬧大，即便扳不倒淑妃與修容，也夠後宮雞犬不寧了，這不正是父親想要的嗎？可是父親聽了阿蘅的作為後，竟隻溫和一笑，什麼也沒說，就默許了。
從杜相的書房走出，杜誠進覺得有些窩火。說話間就讓管家置了輛馬車駛向神仙居。
時已暮，夜未央。
他徑直入了神仙居西仙院的佳人軒。在脂粉堆裏轉了一圈，喝了壺好酒，喝了個彩，聽得老鴇說元五爺也在，便起身尋去。
走過怪石嵯岈、香草芬芳的花苑，遠遠瞧見亭台水榭的閣樓內燈火通明，人影重重。杜誠進大步走去，近了，又聽得琴聲嫋嫋，鶯歌燕語不絕於耳。門前的丫頭打簾，他含笑入內，就見一身白衣斜靠在軟榻上沉默的元無邪微微側頭把玩著一盞百合花燈，優雅、沉靜亦如相府裏的父親。
閣樓內有七八個貌美的女人。一個撫琴，一個焚香，兩個斟酒，兩個撥弄琵琶，兩個起舞。這幾人身著單薄的輕紗衣裙，婀娜身段若隱若現，舉手投足狐媚無限，風情萬種，嗔嗲嬌喘，直能勾魂攝魄。在她們麵前，能把持住的男人，想來沒有幾個。
兩個斟酒的女人時不時將手伸向元無邪衣襟敞開的胸口，來來回回的撫摸與挑逗，更大膽的，甚至俯下身子輕舔他的耳垂，在他耳邊嬌喘。元無邪始終沉默，半躺著自顧飲酒，慵懶的雙眸盯著手裏的花燈出神。
“你小子可真是豔福不淺。”杜誠進大步入內一手拍上了元無邪的肩。不等後者招呼，他在軟榻上坐下，順手奪過一個女人遞向元無邪的酒杯，一飲而下，匝了匝嘴道：“好酒。”
元無邪微笑著回眸，“四哥怎麼來了？”
杜誠進道：“別提了。”
元無邪斜提嘴角一笑，坐起身，耳語道：“又挨義父罵了？”
杜誠進再飲了一杯酒，悶聲道：“在他眼裏，阿蘅做什麼都有道理，我說的話卻是不用腦子，等同放屁……”
元無邪驀地眸光一暗，轉瞬卻又笑得如繁花遍地開般撫了撫身邊斟酒的兩個女人的臉蛋，說道：“你們過去唱一曲《雨霖鈴》。”
兩個女人回以一笑，知情識趣的離開。稍頃，琴與琵琶轉了調，就聽兩人唱道：“寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎……”
聽著曲子，杜誠進幾杯酒水下肚，便將後宮的“妃嬪大戰”嘮叨了一番，又對杜芷蘅的作為挑三揀四了一番，最後道：“父親對阿蘅是百般縱容。可誰曉得阿蘅在搞什麼鬼？”
元無邪笑了笑，了悟的說道：“阿蘅這麼做自然有她的道理，四哥有多久沒看鬥狗了？”
“鬥狗？”杜誠進眼瞪如銅鈴。
元無邪笑道：“一個人，兩隻狗。四哥想想，這個人該站在何處？”
“一人，兩狗？你再說明白些。”杜誠進想也不想，脫口而出。
元無邪隻好自問自答，“這麼說吧，四哥。如果阿蘅站在明處，將淑妃與修容不和的事鬧大，隻會讓她們兩人感到危機逼近，這樣兩人會停下彼此撕咬反抱成一團反撲回來。而皇上為免獨孤、尉遲兩族內鬥削弱他的勢力，必會在最短的時間內息事寧人。”
元無邪飲了一杯酒又道：“如果阿蘅始終藏在暗處，伺機製造淑妃與修容之間的矛盾，加深二者的猜忌，讓她們自己鬥得你死我活，待到二者不可共存之時，皇上就不得不權衡該保哪一族，舍哪一族……是以，阿蘅現在做的是利用流言加深淑妃與修容之間的猜忌。”