端莊典雅的皇後理了理初音皺亂的朝服裙角適時開口道：“皇上，也該起程了，可別誤了吉時。”
車非軒順勢看了下天色，側首對海德生道：“吩咐下去，即刻起程。”
賢妃聽了，上前欲抱回初音，車非軒睨了她一眼道：“就讓她與朕同車。”賢妃福禮謝恩，初音見了也跟著道：“兒臣謝過父皇。”
帝後、帝姬便上了同一輛馬車。餘下貴妃、賢妃同乘一車，三嬪乘一車，婕妤們分乘幾車，隨行的宮女太監們再乘幾車。一應就緒，禁衛軍、護衛隊各自到位，大隊人馬便浩浩湯湯出了承天門往第二道門行去。
又過了第三、第四道門，就見杜相領著身穿朝服的文武百官分成兩列跪候在朝華門廣場上。
百官甫一見禦駕，便齊聲高呼，“吾皇萬歲，萬歲萬萬歲。”聲大震天，驚得半空中的飛鳥也突兀地張皇四逃。
車非軒沒有走出禦車，海德生宣讀了一道出行聖旨，便請杜相登車。能在皇宮內登車是身為人臣莫大的榮耀。杜相大拜謝恩，含笑掃視了百官，儒雅的登上自己的馬車。
車隊出了最後一道朝華門，百官之中文臣陸續登車，武官則紛紛騎上了馬。車隊一路前行，因時辰尚早，京師府尹衙門又依慣例下了令——巳時之前，自青龍街到出城的長樂街，不許百姓出行，是以往日早市繁華喧鬧的街道上沒有一個行人，便連街邊的商鋪亦無人開門營生。
這樣的早晨，冷寂的街道上泛著一種如同含了夜息香（薄荷的別稱）的清涼，陽光像藕絲般淺淡。隻有車軲轆碾壓青石板的聲音和踢踢踏踏的馬蹄聲清脆的持續著，間或傳來幾聲雀鳥的啾鳴。
出了京師，約莫過了一個多時辰，整個人間仿佛一下子活潑了起來。蜿蜒的官道上泛起一層淡黃色的暮靄般的塵。馬車內的宮眷們談笑風聲；馬車外的將官們騎馬奔走、前後警醒；沿途百米開外的農田裏為一睹聖駕而聚集起來的地方百姓叩首三呼萬歲……偏這時，一直話多的初音累了，將頭靠在皇後的腿上竟入了夢鄉。
端坐在華麗馬車內靜默的皇後斜睨了眼閉目養神的皇帝，淺淺吸了口氣而後謹慎說道：“皇上還記得一張畫像嗎？”自她登車時聽到初音囔囔的那句“母後，杜母妃好像畫裏的姐姐”，她就想到了那張畫——平日裏並不覺得，今晨乍看倒真有六七分相像……但她還是斟酌到現在方才決定開口。
她不知道皇上是否也想到了她所想到的，如果沒有，她認為自己該提醒他。因為這是一個絕好的機會，一個也許能夠讓皇上從此不再看杜芷蘅的機會。
車非軒猛然睜眼，扭頭看皇後，停了一會兒才道：“梓童想說什麼？”