雖然思念故土，形單影隻時，每每有孤離之感，但也不用勞心費力為誰賣命，這日子過得算不錯了。
祁若言七彎八拐，走進一處普通的小巷。兩側都是平房，曬了平民的衣服，放養著雞鴨，還有小孩在追逐打鬧，祁若言對這一切視若無睹，徑走到一間門前有銅鈴的小院前，開始敲門。
不多時就有人來開門，一看到祁若言，趕緊在油膩膩的衣服上擦自己油膩膩的手指。
祁若言莞爾一笑，踏進門去。“今日的豬肉賣的怎樣？”他左右環顧，院內血跡斑斑的案板上還放著亮晃晃的尖頭殺豬刀，他才收完攤不久。
“嘿嘿，給你留了塊豬臀肉，正燉著呢。”瑞麟長身高馬大，膘肥肉壯，比祁若言足高了一個頭。
廚房中盒子裏，在祁若言來到之前，瑞麟剛在點數。鍋裏的蘿卜燉豬肉咕嚕嚕冒著泡，祁若言一邊聞一邊說：“香得很。”
瑞麟高興得嗬嗬直笑，突然一拍大腿，叫道：“不好了！”
祁若言奇道：“怎麼了？”
“剛好不容易數到二百幾個，你一敲門，數到幾又忘了。”瑞麟懊惱地抱怨。
祁若言笑道：“我來幫你數就是了。”說著捋起袖子要拿錢。
瑞麟慌忙攔他：“小心別碰，這豬油可不好洗。”瑞麟的圍裙上也油膩膩的，他小心地不碰到祁若言的衣裳
。
看見瑞麟神情，祁若言也就不再堅持。
數清楚人一天掙幾個銅板兒，祁若言雖然無所謂，可是有人介意呀。
祁若言便乖乖袖手坐著，看瑞麟忙裏忙外，一直到肉燉好了，才開始動筷子。兩人香噴噴吃了一頓飯，瑞麟又燒上水，開始洗碗收拾屋子。
拉燈睡覺，祁若言一改穿著衣服的矜持，嗯嗯啊啊叫得十分盡興，瑞麟很喜歡他這一點，床下夫子，床上婊/子。
瑞麟的粗壯威猛非尋常男子可比，兩人幹了兩回，祁若言就不行了，撐著腰哼哼唧唧喊酸，瑞麟乖乖退出來，打水準備為他擦身。
這孔武有力的男子一下床，便被人一腳踹在後腰，撲在地上。
“瑞麟？”祁若言詫異出聲，旋即明白情人已經被放倒。他坐起掌燈，不知來人劫財還是劫色？
荒帝冷臉站在他麵前。“豬肉可是好吃得很？”
祁若言瞪大眼盯了半天，才敢肯定那的確一定是荒帝。他放下燈，老實作揖打恭：“微臣叩見皇上。”
荒帝斜眼從頭到腳打量這人。祁若言的反應令他有點異樣。他這樣神威凜凜從天而降，為什麼他沒有欣喜若狂呢。他懊悔了，或許一開始就不該來，更不該跟到這個髒兮兮的豬肉鋪裏來。
“若言。”但荒帝還是終於開口。
荒帝其實壓抑了怒色，因此祁若言神色自若，因南離與大荒的局勢，沒人比他更了解，所以他以為若情況有變，荒帝召他回去，也是理所當然。但也不用親自來啊……十幾年沒見的陛下，與以前相比，還是變了一些。變得不是相貌，年歲的痕跡隻隱藏在眉宇間，可是看陛下這樣的人被歲月消磨，總是令人扼腕。他又望了荒帝一眼，原來陛下這樣的人也會老，也會死……就跟他自己一般。這是怎樣一件讓人憂愁的事啊。