科學家研究發現，生物所在的行星與恒星的距離與生物的產生有關。可是，行星與各自恒星的距離是否合適呢？一個行星至少應該滿足的條件是它與所屬恒星的距離使得輻射在它表麵造成液態水所需的溫度。
在太陽係中，水星極靠近太陽，而離太陽比火星更遠的所有外行星則受陽光照射太弱，不夠溫暖。別的恒星周圍的行星我們始終還沒有見到，怎樣才能知道它們之中有多少已經具備了距離恒星恰到好處的條件呢？地球無疑處在太陽係生命帶內部，火星和金星靠近此帶邊緣。科學家發現金星表麵溫度超過450益，經過取土分析並沒發現生物細胞的任何跡象。
一個行星必須同時滿足許多條件才能棲息生物，天體具備適於生物生存的氣候是多麼稀罕。除了有液態水，適宜的氣候也是生命產生的一個重要因素。
科學家指出，隻要把我們對太陽的距離縮短5%，地球上的生物就會因熱不可耐而不能生存。這段距離隻要加長1%，地球就要被冰川覆蓋。我們所居住的行星的伸縮餘地是不大的，因此，外部條件合適、使生物能進化到較高級階段的行星，在銀河係中最多隻有100萬個。
科學家還發現，除了少數例外，整個宇宙中化學元素的分布大體上是相同的，銀河係中離我們最遙遠的恒星，甚至別的星係中的恒星，它們的化學組成和太陽一樣。它們大多由氫、氧和其他的化學元素組成。
因此，科學家認為，即使是在一個遙遠的但氣候適宜的行星上，也能找到構成一切有機分子所需的各種物質。然而，從這類簡單有機化合物向那些構成生命基礎的複雜分子演變，是一條漫長的道路。凡是可能孕育生命的場所，生物實際上都已出現，那麼銀河係中可能有著100萬個居住生物的行星，這些生物也許各自都已演變了40億年，隻不過它們理應處在各自不盡相同的進化階段罷了，甚至有些行星上的生物已達到智能生物階段了。
銀河係到底有沒有其他生物存在？迄今為止，還是一個謎。
銀河係中的恒星質量有多大
我們都知道，質量是物質的最基本的屬性，又是衡量物體的最基本的物理量。天體質量的特征就是“巨大”。測量被研究物體的質量，這本來是很容易理解的事。但是，給恒星“稱”體重，或者說求其質量，恐怕會有人認為這是不可能的。
在地球上測量物體的質量，這是很容易理解的，但是測量遙遠恒星的質量，則是一件非常困難的事。我們已經知道，恒星是非常遙遠的天體，但居然還能看到它的光輝，那麼恒星的真實光度一定是很強的，維持這麼長時間的強光源的質量一定是很可觀的。
宇宙中大部分已知恒星的質量都比太陽小，它們都是壽命在數百億年左右的矮星。根據傳統的天文學理論，這些矮星由於體積小，因此其內核變化不可能產生大量的重元素，比如氧和鐵。而宇宙中目前存在的這些重元素都是由更少見的、體積更大的恒星產生的。這些恒星亮度極高，壽命比矮星短。
長期以來，恒星質量一直是天文學家們所關心的。那麼，恒星的質量到底能達到多少，這個問題一直困擾著天文學家。